其实，在中国球迷眼中，国足2-2战平新加坡队那场比赛，就已经证明了一点，中国队踢不了菱形中场了。伊万不信那个邪，于是在沈阳奥体中心主场迎战泰国队，又试错了一场。1-1战平泰国队，伊万也将中国队带到了悬崖边上。小组赛末轮客场0-1小负韩国队踢得非常合理，加上新加坡顽强阻击泰国队，国足惊险出线！
伊万玩的就是心跳？他非给自己上强度！不得不说，高血压、心脏病的球迷，真的看不了国足比赛。太折磨人了。国足又经历了一次过山车般的晋级之旅，伊万和球员们也长出了一口气，还有新任中国足协主席宋凯。国足应该对自己有一个清晰的定位了，打36强赛都波澜起伏，18强赛的对手更不好打，要坚持双后腰！
中韩之战，如果伊万不改变单后腰的打法，比赛可能会是一场惨案。令球迷没想到的是，伊万听劝了，还将高大的中卫蒋圣龙放在后腰位置，这一变阵收到了奇效。加上前锋拜合拉木不惜体力的往返，回撤拿球，敢于对抗，让国足中后场压力减少了许多。打强队，国足中场必须多堆一些人，坚持打防反，不怕场面难看。
国足晋级18强赛，伊万自动留任。6月12日，据北青报道，按照合同约定，伊万将自动留任继续带队。泰国与新加坡的比赛过程令足协和教练组成员、全国球迷感到“窒息”。国足死里逃生后，伊万完成了目标，这意味着他将继续带队。12日下午，伊万将由首尔返回北京，与足协沟通下一步合作细节，制定备战18强赛计划。
伊万如果继续打442平行站位，拜合拉木背身拿球，小摩托组织进攻，18强赛仍然有机会。无论如何，给亚洲区8.5个名额，还是应该全力抓住。打前三档的亚洲强队，武磊、张玉宁、方昊打替补效果更好些，中韩之战，韦世豪、谢鹏宇没上场，但18强赛还有用武之地。希望届时阿兰、武磊、张玉宁、李源一等人都保持健康！
李刚仁在接受央视的采访时认为，“我认为评价对手是一个非常困难的问题。中国队可能选择了他们能踢出的最好的足球。他们的表现非常专注。”当被问及比赛跟预期有何不同时，李刚仁说，“我预料到他们会采用防反战术，但没想到他们会这样防守，能赢球总是件好事。”“第一回合我们3-0获胜，这场只有1-0。从中国队的角度来讲，他们做得真的很好。”
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