作为基础设施建设的主体部分，公路遍布全国各地。但是我国公路养护费用，每年的缺口资金高达3000亿元，而且还有继续扩大的趋势。为了解决这个问题，作为公路养护资金主要来源的成品油消费税税率，或将提高一倍，届时油价便会随着大涨。
1. 每年资金缺口3000亿
《中国公路》杂志上有一篇文章，标题为《高速公路养护期收费制度的思考》。其内容指出，当前我国普通公路，每年养护费用的资金缺口在50%左右，资金压力非常大。我国40%左右的普通公路，已经陷入“列养但无钱养，应修但无钱修”的困境。而且，随着公路里程总量的增加，公路养护资金缺口还在继续扩大。目前，只能通过减少日常养护投入，推迟中修、大修的时间节点来维持。所以，有些公路路况较差。
《公路交通科技》期刊上也有一篇文章，标题为《成品油税费改革对公路交通发展影响评估与建议》。其内容指出，当前全国普通公路的养护资金，每一年的需求约为6000亿元。即便将替代原公路养路费的部分资金全部用于公路养护，再加上目前地方财政资金投入约1000亿元，合计也只有3000亿元左右。换而言之，我国公路养护费用每年的资金缺口高达3000亿元。
2. 中国公路养护并不贵
有网友吐槽，油价居高不下，高速费也很贵，公路养护费又有这么大的缺口，是不是我们的运营成本太高导致的？其实不然，通过对比中美两国的情况，就能说明这个问题。美国拥有全球最为发达的公路系统，总里程约660万公里，其中高速公路里程约11万公里。我国公路总里程为535万公里，其中高速公路里程约17.7万公里。显而易见，总里程数量方面，美国远超中国。
数据显示，2019年美国联邦政府和州政府共投入了1.1万亿美元（按照当年汇率约合7.2万亿元人民币），用于各类道路建设和维护。而2022年中国公路养护支出约为1.2万亿元，2023年为1.3万亿元。需要特别指出的是，上文中所说的6000亿养护费，是指日常养护。而这里的1.3万亿，是包括了花费更高的工程养护等。相较于美国，中国的公路养护成本更低，而且低很多。
3. 成品油价还会大涨？
2008年我国进行税收改革，取消了公路养路费、航道养护费、公路运输管理费、公路客货运附加费等六项收费，成品油消费税开始成为公路养护的重要资金来源。在我国，公路养护的资金来源，主要是成品油消费税返还、地方财政拨款和车辆购置税，前两者占比超过80%。其中，地方政府的主要财政收入——土地财政，这几年也是萎靡不振，基本上很难再提高财政拨款支持公路养护。
如此一来，公路养护的资金来源，就只能依靠成品油消费税了。但是这几年在新能源车的冲击之下，燃油车销量一言难尽。叠加其他方面的因素影响，成品油消费税收入增长缓慢，或者几乎没有什么增量，甚至有些年份还出现负增长。根据测算，若通过提高成品油消费税税率的方式解决资金问题，预计成品油消费税税率需要提高一倍，那么成品油价格就会大涨。目前成品油消费税税率，每升汽油为1.52元。如果提高一倍，每加一升油就会贵1.52元。
对此，有不少网友吐槽“新能源不交养护费”的问题，这个吐槽有相当的合理性。作为一种环保、节能的交通工具，新能源车享受着各种各样的优惠，例如免交车辆购置税。而且纯电车不用加油，就不会产生成品油消费税，也就对公路养护没有贡献。而新能源车同样也要使用公路，会对路面造成磨损，理论也应该对公路养护做出贡献。公共养护费用缺口的资金压力越来越大，以后新能源车肯定也要对公路养护做贡献才行。
