近日由于总决赛尚未开打，NBA并没有比赛人们对场下的新闻显然更为关注，于是格林和拉希德-华莱士的口水战成为了球迷热议的话题。事件的起因是华莱士参加了Podcast的节目，将04活塞和17勇士这两支冠军球队进行了对比，表示活塞的防守很强勇士的每个位置都匹配不上，活塞能打爆勇士。这种言论可以说是一石激起千层浪，球迷还在议论纷纷。格林立刻更新社媒回击了他表示：“勇士会打爆活塞，因为活塞的进攻太烂了。而在防守端勇士的每个挡拆都会让活塞的大个子换防，但他们的脚步移动无疑会成为破绽。”
其实直到现在当人们聊起活塞2004年的那座冠军时，都会用【黑马】、【爆冷】这样的词汇，他们能够击败湖人F4夺冠，也确实是NBA总决赛历史上最大的冷门之一。他们真正创造了草根球队的奇迹，五个人各司其职、各自发挥到极致，没有巨星坐镇每个人都在扛着球队堪称团队篮球的典范。
那么这支不靠巨星夺冠的球队是如何集结其五虎阵容的呢？在2004年又经历了怎样的夺冠历程呢？如果把这只活塞放到今天又会是什么水平呢？
今天让我们聊聊2004年的活塞。故事得从2000年说起经历了多次季后赛一轮游之后，活塞名宿乔-杜马斯走马上任总经理并对球队进行了改革，他的第一笔操作就令人吃惊。送走当赛季场均25.8分，但饱受伤病困扰的球队王牌希尔，从魔术交易到彼时还名不见经传的大班。来到活塞后的大班仿佛被打通了任督二脉，一举成为了联盟最顶尖的防守型中锋之一。
2002年杜马斯用一纸6年3500万的合同签下郁郁不得志的比卢普斯。那时的他在东西区的各大鱼腩球队混迹多年，已经是一位浑身是胆的老辣后卫了，随之而来的还有汉密尔顿。球队送出明星后卫斯塔克豪斯，得到了这个在奇才乔丹身边充分历练，练就了一身无球走位本领的23岁年轻人。同年选秀大会上活塞在首轮第23顺位选中了普林斯，一个身高臂长的精瘦前锋，菜鸟赛季的普林斯并没有太多的亮点，直到季后赛期间与雷吉米勒的对抗才使他名声鹊起。
时任活塞主帅也是大家的老熟人现步行者主帅卡莱尔，初出茅庐的他在活塞执教的两个赛季都拿到了50胜的成绩，并在自己的菜鸟赛季就拿下了最佳教练。在他的治下活塞奠定了半场阵地攻防的基础，确立了比卢普斯和大班为球队攻防两端的核心。但2003年东区决赛活塞被基德领衔的篮网横扫出局后，卡莱尔黯然下课。
于是在休赛期渴望在季后赛寻求突破的活塞，找到了准备退休的老帅拉里-布朗。在新赛季的大名单中还有两个不得不提的人物，一位是米利契奇2003年榜眼秀，另一位则是前不久刚刚卸任湖人主帅的哈姆，活塞的03-04赛季就这样开始了。他们的赛季状态其实并不稳定，在2003年12月26日输给篮网之后。他们的战绩只有16胜12负。
在赛季中期他们又经历了一波6连败，球队的问题十分明显首发4号位梅米特-奥库小伤不断打打停停，他孱弱的内线防守也并不适合球队的防守体系。于是不安于现状的杜马斯果断做出改变，2004年2月18日活塞通过一笔三方交易得到了首发五虎的最后一块拼图华莱士，华莱士和活塞堪称天作之合无论攻防两端都是。他防守端能从3号位防到5号位，天然适配几乎一切以大个子为主体的阵容，就算把他塞到如今的森林狼和双塔作伴似乎也不在话下。而在进攻端他在21世纪初，那个崇尚肉搏和禁区对抗的年代有三分射程命中率还并不低。如果只是能拉开空间那奥库也行，但华莱士还有背打和后仰进攻端的武器明显比奥库多。
自此活塞五虎正式合体，华莱士到来之后活塞在22场比赛中取得了17胜5负的战绩，其中包括一次8连胜和收官阶段的5连胜，最终他们以54胜冲到了东区第三的位置。整个常规赛这支球队的防守数据堪称恐怖，场均84.3分的失分和7.0次封盖都排在联盟第一，将对手的命中率限制在了41.3%排在联盟第三，大班在DPOY的评选中排在第二仅次于阿泰斯特，他也成为了活塞队唯一一个入选全明星的球员。
就是这样一支平民球队，在拉里-布朗团队至上的理念下成为了一支铁血之师。从另一个角度看布朗教练把两年前带76人进总决赛的套路做了个全面的升级，除了艾弗森换成汉密尔顿算是降档，其余位置基本都算是升级版。比如斯诺升级为比卢普斯、林奇升级为普林斯、穆托姆博升级为大班等等。
进入季后赛活塞首轮的对手是由迈克尔-里德率领的雄鹿。和活塞相比雄鹿的风格可以说是截然相反，他们是不折不扣的进攻大队。常规赛他们98.0的场均得分排在联盟第四，几乎和拥有F4的无人持平，另外他们的阵中还拥有1995年的状元秀乔-史密斯，以及公牛王朝的功勋老将库科奇。在这种矛与盾的较量下活塞并没有受到太多威胁，虽然系列赛的第二战里德得到26分带领雄鹿啃下了活塞的一个主场，但双方在硬实力上还是差距明显。活塞兵不血刃连下三城4:1晋级下一轮。
大班系列赛场均2.6抄截3.0封盖的表现成为了雄鹿的梦魇，活塞在东区次轮的对手是由基德领衔的篮网，后者是02、03两年代表东区出战总决赛的队伍，也正是他们在上赛季东区决赛亲手将活塞横扫出局的。时隔一年更加强大的活塞终于迎来了复仇的机会，但系列赛的过程远比他们想象的要艰难。
系列赛前两战活塞在主场合计大胜了37分，其中第一场只让对手得到了56分，这样的得分放到现在可能只是很多球队一节半的得分。篮网的两名进攻核心基德和杰弗森两场比赛合计51投13中命中率为25.5%，胜利的天平似乎已经倾斜。但作为连续两年的东区冠军篮网自然不会轻易缴械，回到主场的他们还以颜色同样连赢两场扳平总比分，比卢普斯被锁死进攻端只剩汉密尔顿独木难支，尤其是第四场全队只有汉密尔顿一人得分上双。如果进攻彻底哑火，再好的防守恐怕都很难赢球。
回到底特律的天王山之战进行得异常激烈，比卢普斯凭借奇迹般的中场三分将比赛拖入延长赛，随后两队接连错失绝杀机会。比赛一直打到了第三个延长赛，在活塞首发五虎四人被罚下的情况下，最后40秒篮网前锋斯卡拉布赖恩在底角接球命中致命的压哨三分终结比赛，悬念也将活塞送到了悬崖边上。
