从万历年间努尔哈赤起兵之后，后金便逐渐成为明朝最大的威胁。
在萨尔浒之战中后金更是重创了明军主力，此后他们一鼓作气接连攻下了开原，铁岭，辽阳，沈阳和广宁等重镇，这让明朝内部人心惶惶。
孙承宗
直到孙承宗领命镇守辽东之后情况才有所好转，其以宁远、锦州为主体，构建了杏山、松山、右屯、大凌河、小凌河等城池遥相呼应的宁锦新防线，有效抵御了后金的进攻。
不过之后孙承宗受到了阉党陷害而去职，继任的阉党官员高第为人怯懦，主动放弃了宁锦防线将军队退缩至山海关死守，宁远守将袁崇焕拒绝了高第的命令，带领军民死守宁远城，其也成为了努尔哈赤的重点打击对象。
在宁远之战中，后金在人数和部队士气上都占据了绝对的上风，袁崇焕自知不能正面与其对战，便决定用先进的红衣大炮将后金骑兵逼退，让他们无法接近城池。
在宁远之战开始后，后金军队的骑兵利用常规战术逼近宁远城，但红衣大炮的威力远远超出了他们的想象，没等他们冲到城下，大批士兵就被打得人仰马翻，后金军队损失十分惨重。
宁远之战
于是努尔哈赤转变了进攻思路，其利用战车作为屏障逐渐接近宁远城墙，跟随其后的士兵也成功在城墙上凿出了多个大洞，宁远城危在旦夕。
袁崇焕在这种情况下并没有慌乱，他亲自到城墙边上和民众们一起搬砖填补城墙的空缺，后来他的衣服都被鲜血所染红，但其依然不退一步，这让宁远城中军民受到了鼓舞，在他们的努力下城墙被成功修好，城墙下的后金战车也被焚毁。
努尔哈赤见状指挥后金大军展开了全面冲锋，这次他们又被红衣大炮所重创，努尔哈赤本人也受了重伤，无奈之下只能匆匆撤兵，此役便是令明廷欢欣鼓舞的宁远大捷。
袁崇焕
此役深刻地影响了明廷的边防政策，首先以袁崇焕为首的官员团体在和阉党的较量中取得了上风。
袁崇焕随后更是获得了边防大权，这让他得以继承孙承宗的战略方针重筑了宁锦防线，稳定了边境局势。
但此战也并非一场完全的胜利，在努尔哈赤带领后金主力围困宁远城的时候，他派武讷格率领骑兵万余人由冰面上杀奔辽东渤海第一大岛觉华岛，将岛上的一万多名明朝军民屠戮殆尽，还烧毁了两千多条战船。
觉华岛的失守让宁远城失去了重要的补给来源，宁远大捷后金撤兵时，城中的火药已经到了用尽的边缘，这也为之后的防守作战提出了新的挑战。
觉华岛
除此之外在此战中立下头功的袁崇焕成为了一名红人，在崇祯继位后他更是领到了尚方宝剑有了便宜行事的权力。
但这种状态也影响到了袁崇焕的判断力，其武断处死毛文龙一事，让东北守军内部出现裂痕，这也成为之后袁崇焕被凌迟处死的导火索。
写在最后
宁远大捷作为明朝后期的重要战斗，其成功延缓了后金继续扩张势力的脚步，为明军赢得了喘息之机，之后袁崇焕也利用这宝贵的时间重整了防线，为明朝保住了数年的和平。
但需要注意的是，此战中后金也夺取了觉华岛，这不但干扰了辽东明军的后勤补给，更为他们提供了渡海直逼直隶和山东的根据地，让明朝的防御体系出现巨大隐患。
而且此战中后金也认识到了火器的巨大威力，此后几年中他们潜心研究火器制作和使用。
等到后来他们甚至已经培养出了一支不逊于明军的火器部队，这也彻底改变了明军和后金的实力对比，因此宁远大捷虽然以明军获胜告终，但后金也不是一无所获。
——●?参考资料?●——
王铁男：《就辽西鏖兵的开端——宁远大捷对明王朝的影响》，湖北函授大学学报，2015年第4期。
