飞地作为一种特殊的人文地理现象是指隶属于某一行政区管辖却不与本区毗连的土地。世界地图上最显眼的一块飞地就是美国的阿拉斯加州。如果我们翻开世界地图就会发现美国的领土明显分为两部分：一部分是位于北美洲中部的一大块，与这一大块领土隔着加拿大在北美洲最北端还有一块美国飞地。像阿拉斯加这种与本土隔着别人领土的就被称之为飞地。简单来说如果某一行政主体拥有一块飞地是无法取道自己的行政区域到达该地，而只能"飞"过其他行政主体的属地才能到达自己的飞地。
这里说明一下如果某国两块领土是通过海域相连是否属于飞地呢？这就要看两地之间这片海域的性质。如果完全是通过本国领海相连则不属于飞地；如果需要经过别国领海或公海则属于飞地。比如我国的台湾省和海南省与祖国大陆隔海，但所隔之海属于我国领海，所以这两地就不属于飞地。又比如英国大不列颠岛与北爱尔兰之间也隔海，但所隔之海属于英国领海，所以北爱尔兰也不算飞地。可美国的夏威夷群岛与本土之间隔着偌大一个太平洋的距离。像夏威夷这种情况就属于飞地。
美国的阿拉斯加是世界上最大的飞地。可能很多人对飞地这个概念最初的印象就来自于阿拉斯加，因为这的确是地图上最明显的一块飞地，而其他飞地可能还需要仔细寻找一下。面积约为1717854平方公里的阿拉斯加比我国新疆地区还大。历史上阿拉斯加曾是俄国领土。1867年3月30日美国从沙俄手中买下阿拉斯加。1959年美国在阿拉斯加建州。其实除了阿拉斯加之外美国还有夏威夷、关岛、波多黎各、北马里亚纳群岛、美属萨摩亚、美属维京群岛等远离本土的飞地。不过这些飞地的面积大多较小，所以往往容易被忽略。
俄罗斯在波罗的海沿岸有一小块飞地叫做加里宁格勒，只不过这块地区比起俄罗斯本土实在太小以致于常容易被人忽略。俄罗斯的国土面积高达17098200平方公里，而加里宁格勒的面积只有1.5万多平方公里。加里宁格勒在俄罗斯国土总面积中连1%都没占到。这就是人们总在无意识间忽略掉俄罗斯这块飞地的原因所在。加里宁格勒由于完全被波兰和立陶宛的国土所包围而与俄罗斯本土隔绝。2018年俄罗斯世界杯期间克罗地亚队和尼日利亚队为了去加里宁格勒参加比赛是先从俄罗斯出国进入白俄罗斯后再途经波兰或立陶宛抵达比赛地。
加里宁格勒原来是德国领土。那时这座城市还叫做柯尼斯堡。二战后柯尼斯堡被划归苏联。苏联将其更名为加里宁格勒。苏联没将此地就近划给立陶宛加盟共和国，而是划给了自己最大的加盟共和国俄罗斯。苏联将当地的德意志人迁走后迁入俄罗斯族移民从而完成了对该地的同化。苏联解体后俄罗斯成为一个独立主权国家，而加里宁格勒就成了俄罗斯的一块飞地。加里宁格勒到华沙的距离约为400公里，到柏林、哥本哈根、斯德哥尔摩的距离均在600公里左右。如今的加里宁格勒作为俄罗斯在波罗的海的战略据点建有大型军事基地。
在我们的传统印象中法国位于欧洲，而巴西位于南美洲。这两个国家一个在北半球一个在南半球，而且中间还隔着一个大西洋似乎是八竿子打不着。可法国在南美洲有一处海外领地法属圭亚那是与巴西接壤的。法国的法属圭亚那与其他国家的一些海外领地不同。从1946年起法属圭亚那就已由法国的殖民地转型成为“海外省”。在法国如今的行政建制中海外省就是法国的正式领土，只不过距离法国本土十分遥远的海外省通常保持自治状态，但其待遇与法国本土省份几无二致。
英国的海外属地公民和英国本土公民所持护照并不相同，然而法国海外属地的公民都是货真价实的法国公民。在法国的海外属地入籍就等于拿到了法国国籍。如今面积约为8.35万平方公里的法属圭亚那作为法国领土的一部分由法国中央政府直接管辖。作为法国领土的法属圭亚那也是欧洲联盟的一部分，因此法属圭亚那与巴西及苏里南的边界是欧盟极西的边界。法属圭亚那与法国本土一样也使用欧元。近年来法国政府为减少对当地的财政支出求着法属圭亚那独立，可当地人满足于法国提供的各种福利待遇不愿独立。
在法国北部小镇阿拉斯的北郊有一块连绵7公里海拔145米高的小山丘叫维米岭。距离法国首都巴黎仅200公里的维米岭算是在法国腹地，但维米岭周边一平方公里的土地却是加拿大领土。话说第一次世界大战期间英法联军曾在维米岭与德军激烈交战。战斗的关键时刻身为英联邦成员的加拿大军队进入战场用了十来天时间就拿下了维米岭。战后法国为感谢加拿大在维米岭战役中的贡献特意将维米岭周围一平方公里的领土送给了加拿大。加拿大在这里建了一座纪念碑、一个战争博物馆交由加拿大退伍军人部派专人管理。
安哥拉最北方的省份卡宾达与安哥拉本土之间被刚果民主共和国的领土所隔开。在1885年之前卡宾达与安哥拉本土是相连的，但在帝国主义列强瓜分非洲的浪潮中比利时控制下的刚果领土一直延伸到了刚果河下游直至出海。这样一来就把当时处于葡萄牙殖民统治下的安哥拉给隔成了两部分。当安哥拉从葡萄牙殖民统治下解放出来时已成为飞地的卡宾达也于1975年8月1日宣布独立，但葡萄牙和其他独立组织均未予以承认。1975年11月11日安哥拉解放人民运动进入卡宾达将其并入安哥拉。
1992年南斯拉夫解体后90%的海岸线都划归了克罗地亚。乍一看地图会觉得克罗地亚几乎占据了整个亚得里亚海岸线，可其实如果在放大版的地图上仔细看会发现波黑也有一段24公里长的海岸线。正是这一小段波黑海岸线把克罗地亚领土分成了不相毗连的两部分。这样一来克罗地亚其实就有了一小块相当于俄罗斯加里宁格勒那种与本土不相连的飞地。克罗地亚这块飞地的名称叫做杜布罗夫尼克地区。1979年此地被纳入联合国世界遗产名录。如今杜布罗夫尼克是克罗地亚的旅游中心和疗养胜地。
由于杜布罗夫尼克与克罗地亚本土不相连，所以两地的交通条件不是很便利。克罗地亚为解决这个问题建设了连接本土和杜布罗夫尼克地区的佩列沙茨跨海大桥。这在一定程度上打破了原有的领土地理制约，但却引起了与邻国波黑的争议。波黑同样曾是前南斯拉夫加盟共和国。波黑坚持认为杜布罗夫尼克是被波黑海岸线与克罗地亚本土隔开的飞地，因此克罗地亚不能为了自己方便就在波黑领海范围内修桥。克罗地亚则认为杜布罗夫尼克是本国领土的自然延伸。两国围绕杜布罗夫尼克是否属于飞地尚存争议。
印度和孟加拉国彼此在对方境内都有飞地。这些飞地加起来一共有198处。这里是世界上飞地数量最多的地方。印、孟之间的密集飞地都集中在孟加拉国最北部和印度大吉岭地区交界的地方。印度有106块飞地位于孟加拉国境内，孟加拉国有92块飞地在印度境内。最神奇的是这里还出现了飞地套飞地的现象。198块飞地加上主国界形成了印、孟之间199段国界。如此复杂的边境线怎一个乱字了得！飞地问题又牵涉引申出恒河水分配、非法移民、越界和走私等诸多问题长期困扰着两国关系。
苏联时代对中亚各加盟共和国的划界导致如今塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦三国交界地带各自都有一部分被对方国土所包围的飞地。位于费尔干纳盆地内的吉尔吉斯斯坦奥什州就有属于乌兹别克斯坦的四块飞地和属于塔吉克斯坦的两块飞地。乌兹别克斯坦在吉尔吉斯斯坦境内最大的飞地索赫面积320平方公里、人口4万多。这里大部分人口是乌兹别克人。这里使用的国旗、货币和时区都是乌兹别克斯坦的。塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦两国则长期围绕飞地阿尔金马扎尔的归属问题争议不断。
纳希切万是阿塞拜疆的一个自治共和国。纳希切万与阿塞拜疆本土之间隔着亚美尼亚的领土。除了纳希切万之外阿塞拜疆还有三个拥有主权的村落位在亚美尼亚境内，反之亚美尼亚也有一个位于阿塞拜疆境内的村落。如此复杂的情况导致亚美尼亚和阿塞拜疆长期关系紧张，因此亚美尼亚禁止阿塞拜疆通过本国领土进入飞地纳希切万。面积约5502平方公里的纳希切万地区南与伊朗接壤、西与土耳其为邻。目前阿塞拜疆本土和飞地纳希切万之间的交通往来大多需要经过伊朗城市大不里士中转。
位于阿曼最北部的穆桑代姆省是该国两块外飞地之一。这里与阿曼本土隔着阿联酋的领土，又隔着霍尔木兹海峡与伊朗相望。面积约1800平方公里、人口约3万的穆桑代姆省扼守着世界石油运输主要通道霍尔木兹海峡战略价值颇为重要。穆桑代姆省不仅是阿曼的飞地，而且它自己还有一块飞地马德哈州。在阿曼省比州大。面积只有75平方公里的马德哈州四周都被阿联酋领土包围，但在马德哈州内部有一个叫做那赫瓦的村庄却是属于阿联酋的。换句话说这块被阿联酋领土隔开的阿曼飞地中还套着一小块阿联酋的飞地。
位于东南亚努沙登加拉群岛东端的帝汶岛面积不过30777平方公，但就是这样一个并不大的岛屿却分成了三部分：帝汶岛西部属于印度尼西亚的东努沙登加拉省，东部则属于东帝汶民主共和国，但在帝汶岛西部的印尼国土包围之中有着东帝汶的一块飞地——欧库西地区。这种现象其实是近代殖民主义导致的：东帝汶早年是葡萄牙殖民地，帝汶岛西部则是荷兰殖民地。印尼摆脱荷兰殖民统治独立后帝汶岛西部就归属于了印尼。可欧库西却是葡萄牙到达帝汶岛时最早的根据地，因此欧库西在历史上一直属于东帝汶的范围。
布辛根地区在行政管辖关系上隶属于德国西南部的巴登-符腾堡州，但实际上全境皆位于瑞士北部的夏夫豪森州境内。这里南倚莱茵河，河对岸是苏黎世，东部便是德国。这里距离德国本土最近地方只有700米，但就是在这么短短一段距离里却存在着一个瑞士村庄。这个瑞士村庄的村庄堵住布辛根地区与德国本土在地理上的联系通道使其全境皆处于瑞士领土包围中。目前布辛根地区属于瑞士关税同盟的一部分。这里在政治上属于德国领土，但在经济上却与瑞士挂钩：享受瑞士税收待遇，而且市民普遍使用瑞士法郎。
扼守地中海到大西洋航路关键节点上的直布罗陀如今是处于英国控制下的要塞城市，但在历史上这里曾是西班牙领土，而且如今该地也位于西班牙领土的包围中。这里实际上成为了英国的一处海外飞地。1704年英国与荷兰组成联军攻占了直布罗陀并在这里建立起军事要塞。1830年直布罗陀正式成为英国的殖民地和主要海军基地。1909年英国在直布罗陀与西班牙本土之间的中立地带修筑军事基地和机场并设栅栏形成了现今的边界。时至今日英国在直布罗陀仍设有军事单位据守。
西班牙除了欧洲本土之外还有大西洋的加那利群岛及非洲的休达、梅利利亚等几处飞地。这使其与摩洛哥产生了领土纠纷。摩洛哥一直声称对梅利利亚和休达拥有主权。此外西班牙加泰隆尼亚地方的一个城市利维亚全境皆被法国的东比利牛斯省与西班牙本土隔开。位于荷兰与比利时交界处的巴勒镇边境线也是犬牙交错。这个镇分有许多块小块飞地，而且在飞地之中又还套着飞地。这其中共有比利时飞地22个、荷兰飞地8个。此外面积约1303平方公里的文莱淡布隆区也是一块被马来西亚林梦地区与本土隔开的飞地。
