美国如今正遭受前所未有的内忧外患。在国内,工薪阶层的可支配收入在通胀的蚕食下节节败退。根据统计,自2021年以来,美国家庭的实际收入已下跌7.3%。同期,食品和能源价格分别上涨22.9%和25.4%。薪资增速望尘莫及,民众的怨声载道。
"我越来越看不到未来了。"底特律钢铁工人约翰·史密斯的话道出了普通美国人的无奈。不仅生活费用在飙升,就连房贷利率也在持续走高。很多工薪家庭都面临着"缩减开支、搬家或工作加班"的艰难抉择。
通胀高企的帷幕之后,是美联储一波接一波的加息决策。为了遏制通胀,美联储自2022年3月开始积极加息,将基准利率从几乎为零的水平一路拉升至当前的5.25%。虽然通胀率的确有所回落,但民众对加息的"副作用"也越发不安。
"这不就是把钱从我们手里抽走吗?"底特律居民杰瑞德愤愤不平,"我们普通老百姓挣扎在高物价和高利率之间,中产阶层正在遭受前所未有的重创。"
确实,加息不仅让贷款成本和生活费用进一步飙升,也让许多企业投资氛围和就业前景雪上加霜。众多民调显示,逾半数美国人对美联储的政策表示"强烈怀疑",认为加息反而是导致通胀恶化的根源。
面对民意的压力,白宫不得不做出回应。耶伦不久前公开承认,当前的高通胀和高利率正给美国家庭带来沉重的生活负担。于是,美联储应降息以减轻民众负担的呼声骤然高涨起来。
然而,官方对于是否会降息并未给出明确回应。分析人士认为,美联储仍在观望华尔街表现,不愿贸然行动而影响股市反弹预期。但明眼人都看得出,在内忧外患的夹击下,美国正面临自20世纪30年代大萧条以来最严重的经济困境。
就在美国陷入窘迫境地之时,来自欧洲的"金融反击战"已经打响!
马克龙高调宣布,欧盟将逐步抛弃跟随美联储的做法,改行自主货币政策。作为第一步,欧洲央行将从6月开始先行一个月降息25个基点,并最终将欧元区利率调降至2.25%的水平。
"欧洲不会永远跟随美国的步伐。"马克龙语气坚决,"我们需要独立自主的经济政策,而不是被他国决策的附庸。"
瑞典、希腊、奥地利等国家也随即表态,将在今年实施利率下调,摆脱美联储的金融掣肘。外界广泛猜测,这是欧盟与美国金融"脱钩"的战略性布局。
消息一出,全球市场哗然。欧洲此举引发了国际金融版图的剧烈震荡,美元指数应声大跌,全球投资者对欧元需求大增。
"美联储的货币政策已然失去了国际影响力,未来美元国际地位将不保。"知名经济学家保罗·克鲁格曼断言道。
可以说,欧洲的"金融独立战争"从根本上动摇了美国在全球金融体系中的主导地位。与此同时,新兴大国的不断崛起,也让美国的单极霸权在国际事务中渐失话语权。
曾几何时,美国是如何令全球俯首称臣的?
回顾历史,20世纪70年代后,在英国撕毁布雷顿森林体系之际,美国巧立"美元本位制",将美元和石油捆绑销售,从而确保了自身货币在国际金融体系中的"世界货币"地位。
凭借主导世界贸易的优势,美国一手遂了"控制全球金融命脉"的大权在握。无数国家被 动加入了这个"美元王国",成为美国输出通胀、推行金融管控的对象。
如今形势已然发生逆转。一旦欧洲和新兴大国联手"脱钩"美元体系,美国必将彻底失去操纵全球金融的能力,更将在国际事务中进一步边缘化。
而美国内忧外患的阴霾远不止于此。实际上,它的财政前景也非常堪忧。
根据预测,到2024年年底,美国国债利息将达到1.1万亿美元的天文数字!而有高达8.9万亿美元的国债将在未来几年内到期,届时美国将至少需要动用10万亿美元的资金来偿还或再融资。
然而,在加息环境下,谁还愿意为美国的"霸王债"买单?
"现在已经没几个人愿意购买美债了。"克鲁格曼坦言,"高利率和财政前景黯淡,曾经备受追捧的'避险资产'现在反而成了'毒药'。"
不得不说,美国之所以走到今天这一步,根源在于它执意走向"极端单边主义"的道路。
在对华战略上,美国固步自封,不顾中国和平发展诉求,热衷于遏制打压;在全球化问题上,美国刚愎自用,滥施单边制裁,导致世界产业链、供应链严重受损;在地缘上,美国屡屡蓄意挑衅,发动对外行动,无谓消耗了大笔财富。
然而,傲慢、偏执和冒进并非无代价可得。正是这些短视做法,让美国在未来的国际格局中丧失主导权,这一切都是咎由自取。
