5月29日，第26届“世界杰出女科学家成就奖”颁奖典礼在联合国教科文组织巴黎总部举办，深圳湾实验室主任颜宁等五位从亚太地区、非洲与阿拉伯国家、拉丁美洲与加勒比地区以及北美五大地区、350位候选人中脱颖而出的科学家获颁2024年度的这一奖项。颁奖典礼现场，颜宁身穿一条绿色新中式连衣裙上台领奖。
作为奖项创办以来第八位获奖的中国科学家，颜宁在领奖时表示，在过去的17年里，能与优秀的团队成员们共事，是我莫大的荣幸。正因为有他们的支持，我今天才有机会站在这里。同时她鼓励所有正在观看这场颁奖礼的女孩，“成为女科学家的道路或许充满挑战，但还不足以阻碍你前行的脚步。所以，请勇敢做自己。谢谢各位!”
5月29日上午，深圳医学科学院微博发布了颜宁的获奖感言。颜宁称这份荣誉不仅是对个人努力的认可；对一路支持并激励她的人们而言，也值得庆贺。颜宁觉得自己非常幸运，中学化学老师告诉她，“女孩子善于学习科学，要相信自己”。博士生导师施一公教授告诉她，“颜宁，你要志存高远！一切皆有可能！”
颜宁还在个人微博分享心得：“一个小观察：获奖人们都穿着让自己舒服的平底鞋或半跟鞋，不委屈自己，要感谢的人委实太多，就不一一列举了。谢谢你们给我勇气、力量、和信心。”她还在微博上表示，“看视频意识到我的弱视愈发严重了，那又如何？自信享受每一刻，毕竟我最爱《将进酒》。另外，法国获奖人的丝巾上是苏轼名篇“大江东去浪淘尽……”真好！巴黎之行，收获了很多友谊。”
稍早前，联合国教科文组织与欧莱雅基金会当地时间5月14日公布了2024年世界杰出女科学家奖的5位获奖者。中国科学家颜宁是获奖者之一。
联合国教科文组织介绍，清华大学生命科学学院教授、深圳医学科学院院长、深圳湾实验室主任颜宁发现了多种介导离子和糖跨细胞膜运输的膜蛋白原子结构，揭示了跨膜转运的原理。她的卓越研究推进了癫痫和心律失常等多种疾病的相关研究，并指导了疼痛综合征的治疗。作为该领域的权威，颜宁“激励着全球的女科学家，她还大力倡导研究和科学教育中的性别平等”。
“欧莱雅—联合国教科文组织世界杰出女科学家奖”表彰的5位杰出女科学家分别来自5大地区：非洲和阿拉伯国家、亚洲及太平洋、欧洲、拉丁美洲及加勒比、北美洲。获奖者由独立的国际评委会从全球350名候选人中选出。评委会主席为法国国家健康与医学研究院研究主任兼法国科学院院士、“欧莱雅—联合国教科文组织世界杰出女科学家奖”得主基弗(BrigitteL.Kieffer)教授。
在颜宁之前，浙江大学教授胡海岚凭借在社会和情绪神经科学方面的重大发现，成为2022年世界杰出女科学家奖亚太地区获奖人。她是第七位获此殊荣的中国科学家，此前6位获奖人均为中国科学院院士。颜宁获奖之后，成为第八位获奖的中国科学家。
1998年，联合国教科文组织和法国欧莱雅集团联合设立世界杰出女科学家成就奖，每年评选5位来自全球不同地区的杰出女科学家，表彰她们通过开创性工作为解决重要科学问题所作的贡献，并为其科研事业提供支持。该奖是当今世界上唯一一个在全球范围内奖励科学女性的奖项。
