大业十二年（即公元616年）七月，隋炀帝从东都洛阳出发，第三次南下江都。当时天下纷乱，各路英雄纷纷起兵，李密、王世充、李渊、窦建德、刘武周等各占一方。
隋炀帝见局势乱成了这样，完全心灰意冷，更加不想回长安和洛阳去了。于是命人在今南京修建丹阳宫，准备长期居住在这里，有点乐不思蜀的意思。
但是，隋炀帝的禁军都是关中人士，怀念家乡，因关中与河洛大乱，他们纷纷准备逃回去。
大业十四年（618年）三月十日，将作少监宇文智及与虎贲郎将元礼、司马德戡、牙郎将赵行枢、鹰扬郎将孟秉、符玺郎牛方裕、直长许弘仁、薛世良、城门郎唐奉义、医正张恺、勋侍杨士览等人与直阁裴虔通共谋，利用卫士们思念家乡的怨恨情绪，共推宇文述的儿子宇文化及为首，发动兵变。当晚，隋炀帝被缢弑，时年50岁。随驾子孙几乎被屠戮殆尽。
据《资治通鉴》第一百八十五卷记载：
帝每巡幸，常以蜀王秀自随，囚于骁果营。化及弑帝，欲奉秀立之，众议不可，乃杀秀及其七男。又杀齐王暕及其二子并燕王倓，隋氏宗室、外戚，无少长皆死。唯秦王浩素与智及往来，且以计全之。齐王暕素失爱于帝，恒相猜忌。帝闻乱，顾萧后曰：“得非阿孩邪？”化及使人就第诛暕，暕谓帝使收之，曰：“诏使且缓儿，儿不负国家！”贼曳至街中，斩之，暕竟不知杀者为谁，父子至死不相明。
齐王杨暕与隋炀帝关系紧张。宇文化及等人作乱，隋炀帝对萧皇后说，是不是杨暕造反了？宇文化及派人去杀杨暕，杨暕以为是隋炀帝要杀他，对来人说：先缓一缓，我不曾辜负国家。父子两个到死都不知道是谁要杀他们，看到这里，甚为感慨。
宇文化及控制朝堂之后，要各大臣前来表态。大部分人虽然不服，却也只能接受既成事实。但也有人很硬气，不与宇文化及同流合污，许善心就是其中的一个。据《资治通鉴》第一百八十五卷记载：
百官悉诣朝堂贺，给事郎许善心独不至。许弘仁驰告之曰：“天子已崩，宇文将军摄政，阖朝文武咸集。天道人事自有代终，何预于叔而低回若此？”善心怒，不肯行。弘仁反走上马，泣而去。化及遣人就家擒至朝堂，既而释之。善心不舞蹈而出，化及怒曰：“此人大负气！”复命擒还，杀之。其母范氏，年九十二，抚柩不哭，曰：“能死国难，吾有子矣！”因卧不食，十馀日而卒。
宇文化及派许弘仁去请许善心。这个许弘仁也不是一个东西。当初，宇文智及、司马德戡等人怕人心不齐，于是就让许弘仁、张恺去备身府散播谣言，说隋炀帝要用毒酒要鸩杀骁果军。骁果军将士人人自危，纷纷拥护司马德戡等人造反。
许善心见到侄儿许弘仁，非常愤怒，不愿意前去表忠心。于是，宇文化及就派人将许善心抓了过来。许善心来了之后，也不屈服，直接走出了殿堂。宇文化及很生气，又叫人抓了许善心，将其杀害，时年六十一岁。
当时，许善心的母亲已有九十二岁，她扶着儿子的灵柩，竟然一滴眼泪都没有流。她说：儿子死于国难，死得其所，这才是我的儿子。于是，她躺在床上不吃不喝，十几天后就离开了人世。有其母必有其子。许善心九岁丧父，全靠母亲抚养教育成才。从许善心的表现来看，他从母亲那里得到了良好的教育，也完美继承了母亲的气节。母子二人为隋炀帝殉节，让人肃然起敬。
许善心祖籍河北徐水，永嘉南渡之后，世居江南杭州，是隋朝有名的文学家、史学家。隋炀帝大业元年（公元605年），许善心升为礼部侍郎。后因得罪隋炀帝而被免职，不久重新启用为给事郎，并随隋炀帝来到江都。
许善心有一个儿子叫许敬宗，当时只有二十六岁，没有被株连。父亲遇难之后，他投奔了瓦岗军，成了李密的记室，相当于现在的文字秘书。李密兵败后，许敬宗投奔唐朝，几经辗转成了秦王府“十八学士”之一。贞观八年（634年），许敬宗任著作郎、监修国史。后来历任给事中、检校黄门侍郎、太子右庶子、检校礼部尚书等职，参与了《武德实录》《贞观实录》的撰写工作，继承了父亲的遗志。中书令岑文本去世后，唐太宗以许敬宗为检校中书侍郎。
唐高宗即位后，升为礼部尚书。永徽五年（654年），因支持唐高宗立武则天为皇后，迁太子宾客，从此官运更为亨通。显庆元年（656年），拜侍中、监修国史，进爵高阳郡公，累迁中书令。龙朔二年（662年），拜右相、光禄大夫头衔，迁太子少师、同东西台三品，位极人臣。咸亨元年（670年），以特进的身份致仕。咸亨三年（672年）去世，时年八十一岁，追赠开府仪同三司。
许敬宗权势熏天时，参与了贬逐韩瑗、来济、褚遂良，杀梁王、长孙无忌、上官仪，为武则天揽权铺平了道路。北宋时期欧阳修主持编写《新唐书》，将许敬宗列入《奸臣传》。
父亲是忠臣，儿子是奸臣，让人万般感慨。这就是造化弄人吗?
（2024年5月27日于武汉）
