七七事变后，红军出于民族大义，改编为国民革命军第八路军，不过，改编的过程却是很曲折的。
起初，红军准备改编成四个军，但国民党不同意，后来又改编为四个师，国民党依然不同意，最后为了尽快实现抗日统一战线，我军又退了一步，改编为三个师。
不管是改编为四个军，还是四个师，军长或师长都是有人选的，分别是林彪、贺龙、刘伯承、徐向前。
林彪是中央红军出身，红一军团军团长，贺龙是红二方面军总指挥，刘伯承代表着中央军委，是总参谋长，徐向前则是红四方面军总指挥，由他们四人领军，自然都是最合适的人选。
但是，八路军最后只能改编为三个师，这样一来，就有一个人当不了师长了，这个人就是徐向前，成为八路军129师副师长，给刘伯承当副手。
很长时间以来，有不少人都认为，129师是红四方面军的部队组建的，而徐向前是红四方面军总指挥，应该让徐向前担任师长，比刘伯承更合适，毕竟徐向前在红四方面军的威望是无人能比的。
那么，徐向前到底是不是比刘伯承更合适呢？我们可以从这几个方面来看。
首先，从129师的战果来看，刘伯承担任师长后，先后打了好几个漂亮的大仗，比如七亘村战斗、长生口战斗、神头岭战斗、长乐村战斗等等，都是我军在抗日战争中的著名战役，足以名垂青史。
这些胜利，都是在刘伯承的指挥下取得的，这就说明，刘伯承的军事指挥能力是非常强的。
其实，早在加入我军之前，刘伯承就是一名身经百战的川军名将了，后来又去了苏联伏龙芝军事学院深造，回国后，长期担任红军总参谋长，既有先进的军事理论，又有丰富的实战经验，打仗灵活机动，不拘一格，在我军中是很少有人能比得上的。
当然，徐向前也是我军一员难得的名将，毕业于黄埔军校第一期，年纪轻轻就成为红四方面军总指挥，没有真才实学是很难服众的，如果由他来指挥129师，可能也不会比刘伯承差。
但是，历史是没有假设的，既然刘伯承已经取得了如此辉煌的战绩，就说明他是最合适的人选，这是经过了历史检验的，这个时候再说徐向前比刘伯承更适合，就很难有说服力了。
其次，很多人说，129师是原来徐向前指挥的红四方面军，其实这个说法是不准确的。
红军在西北会师后，为了打通与苏联的联系，红四方面军主力部队组成西路军，由徐向前、陈昌浩率领西征，剩下的红四方面军部队，再加上其他的一些部队，组成了援西军，由刘伯承率领，准备去接应西路军。
不过，随着西路军的失败，援西军也就不需要再去西征了，等到八路军成立后，129师就是由这支援西军为主改编的。
所以，129师实际上并不是徐向前的那支红四方面军，而是刘伯承率领的援西军，由刘伯承担任师长，自然也是顺理成章的事。
第三，就是徐向前个人的原因了。
西路军失败后，徐向前靠着一路乞讨回到延安，无论是身体还是心理，都遭受了重创，需要一段时间恢复。另外，西路军的失败，也需要一段时间来总结得失。所以，徐向前在那段时间主要是休息和作总结。
而且，徐向前回到延安时，已经是1937年6月了，而129师组建是在8月，中间只隔了两个月的时间，徐向前的身体和心理还没有恢复过来，而组建129师的形势又非常紧迫，所以中央就决定，先让他担任129师副师长，给刘伯承当个副手，等以后身体恢复了，再让他单独指挥一支部队。
所以，中央让徐向前当副师长，其实也是在照顾他的身体，不要太过劳累，毕竟抗日战争是一场持久战，只要把身体养好了，未来还有的是仗打，不用急在一时。
后来的历史也证明了这一点，到了1938年4月，毛主席就交给徐向前一个任务，让他率领一支部队挺进河北，单独作战，后来又去了山东，统一指挥山东和苏北、皖北的八路军部队，成为独当一面的统帅。
所以，无论是徐向前还是刘伯承，都是我军非常优秀的名将，不用在意一时的地位高低。
（参考资料：《八路军》《刘伯承传》《徐向前传》）
