对于游戏主机来说，通常都是硬件厂商自己独立生产，无论是雅达利、世嘉、任天堂、索尼以及微软，基本都是如此。偶尔有授权给第三方厂商生产，也都是一些纪念性机型和配件，至少流行的主机都是品牌商自有，不会有第三方的产品。这和PC不同，即使相同的硬件和软件，各种PC品牌机和笔记本都是五花八门层出不穷。不过现在看来微软似乎想将Xbox也走PC的路线，未来有可能不自己独自生产主机，而是授权给其他第三方厂商来生产。
最新的传闻表示，下一代的Xbox将采用参考设计，第三方制造商可以基于此设计制造自己的版本主机。现在有很多人在各种社交媒体上都表示这个传闻相当靠谱，该传闻表示，微软将效仿现有的第三方手柄市场，允许第三方制造商发布他们自己的次世代Xbox主机版本。也就是说当软件和硬件固定下来后，只要获得微软的OEM授权，任何厂商都能推出自有品牌的Xbox主机。
一些业内人士表示，下一代Xbox将是一款与先前Xbox完全不同思维的产品，很可能是一种带有Windows风格的“参考设计” (Reference Design)，微软会将它设计以及生产出来，并提供给其他OEM商，不同的品牌也可以自己制造符合自己品牌形象的设备，类似于Surface Pro 11成为AI PC的参考装置。据悉华硕、微星和技嘉等厂商可能会成为获得许可证，成为制造下一代Xbox的原始装置制造商（OEM）。当然这些厂商即使生产，也会和微软自家的主机在设计上有区别，但当这些OEM制造商的设计通过微软认证，他们就可以生产和销售这些主机在，这和笔记本有类似的地方。
微软要真做出这个举措，其实也不难理解。微软的Xbox硬件销售最近相当差，其实先前在三月份就有报导传出，Xbox作为一家硬体厂商，现在真的陷入了困境。尤其在欧洲市场的表现特别差。甚至有些游戏公司还表示，不想多花力气去开发Xbox版本的游戏。然而在此同时，游戏主机市场又是一些PC厂商一直以来感兴趣的领域，像是华硕、微星都出了自家的游戏掌机，相信也对于游戏主机有相当的兴趣。
不过这也代表微软的想法并不是自己能通过销售主机获得多少利润，而是进一步开拓Xbox作为游戏品牌的市场，这样在加入更多厂商之后，一方面Xbox主机的销量有可能提升，另一方面自己也可以分担一些硬件采购和设计的成本。而且这些厂商在获得Xbox的设计以及销售资格后，本身也会去推广，这对微软来说也可以节约不少宣传资金。同时对于玩家来说，如果购买什么品牌的Xbox主机都能达到相同的效果，那么在价格上应该会有一些不同，这总比没得选择要好。
种种迹象表明，微软现在更注重于软件的开发和销售，而对于硬件似乎不那么热衷，甚至有可能在授权第三方OEM下一代Xbox主机后，微软自己会推出主机硬件市场也说不定。毕竟现在微软都愿意在任天堂和索尼的主机上开发游戏，又收购了这么多的游戏软件厂商，如何确保自己的游戏能让更多人玩到并且产生利润，这可能才是微软的重心！
