苏联是一个存在于1922年到1991年的联邦制社会主义国家，全称苏维埃社会主义共和国联盟。苏联由俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯等15个权利平等的加盟共和国组成。
在苏联时期，各个加盟共和国的边境进行了多次调整。比如1922年，苏联划定了中亚地区五个加盟共和国的边界，为了增加哈萨克斯坦境内俄罗斯族的比例，将一些俄罗斯族聚居的土地划给了哈萨克斯坦。
还有在二战结束后，苏联将原本属于波兰的西乌克兰和西白俄罗斯，并入了乌克兰和白俄罗斯两个加盟共和国。为了补偿波兰，将德国东部的大片领土划给了波兰，导致波兰领土向西平移了200多公里。
德国的东普鲁士地区并入了俄罗斯，改名为加里宁格勒。由此可见，二战后，苏联俄乌白三个加盟共和国的面积都得到了扩大。
苏联解体后，这15个加盟共和国都成为了独立国家。无论苏联时期，各个加盟共和国的边界如何调整，这15个国家都以苏联解体那一刻的边界为准，划定了彼此之间的国界。
这是因为，根据苏联规定，这15个加盟共和国是平等的关系，在苏联内部，加盟共和国无论面积大小，实力强弱，人口多少，都是平等的。这种关系导致苏联分裂成了15个独立的国家。
而车臣共和国，并不是加盟共和国级别，在苏联时期，车臣是隶属于俄罗斯加盟共和国的自治共和国，因此车臣没有独立的资格。苏联解体后，车臣自主宣布独立，导致了车臣战争的爆发。由此可见，只有苏联的加盟共和国才能取得独立。
苏联原本还有第16个加盟国，只不过在1956年撤销。这个加盟共和国的面积约17万平方公里，如果没有撤销，它必然也会独立。那么苏联为何将其撤销了呢？
第一，卡累利阿-芬兰的成立。这个加盟共和国位于苏联西北部，和芬兰接壤，全称卡累利阿-芬兰苏维埃社会主义共和国。卡累利阿-芬兰是苏联为芬兰量身定做的一个加盟共和国，目的是将芬兰纳入苏联版图。
芬兰位于欧洲北部，分别和俄罗斯、瑞典、挪威接壤，面积约33.8万平方公里。芬兰在历史上长期属于瑞典王国的一部分，1809年俄瑞战争之后，瑞典战败，芬兰并入沙俄版图，成为沙俄境内的大公国，芬兰大公由俄罗斯沙皇兼任。
1917年，沙俄灭亡，芬兰取得了独立。当时的芬兰版图包括萨拉、卡累利阿、雷巴奇半岛等地。由于卡累利阿地区靠近列宁格勒，苏联为了保障列宁格勒的安全，于1939年挑起苏芬战争。
1940年，芬兰被迫将卡累利阿、萨拉等地割让给苏联。此后苏联将这些原属于芬兰的土地，和部分俄罗斯土地整合，成立了卡累利阿-芬兰苏维埃社会主义共和国，面积约17万平方公里。之所以加上芬兰的名号，是因为苏联试图控制整个芬兰，以便未来将芬兰并入这个加盟共和国。
第二，苏联承认芬兰独立。1947年，芬兰以二战战败国的身份和苏联签订了巴黎和约。芬兰承认1940年割让给苏联的卡累利阿等地为苏联领土，承认二战时期苏联占据了芬兰北冰洋出海口为苏联领土，芬兰的奥兰群岛实行非军事化，芬兰将波卡拉半岛的领土，领水租借给苏联用于海军基地建设，租期为50年。作为交换，苏联则承认了芬兰的独立。
至此苏联放弃了吞并芬兰，为芬兰量身定做的卡累利阿-芬兰加盟共和国也就没有了存在的必要。苏联先是去除了芬兰名号，改为了卡累利阿苏维埃社会主义共和国，到了1956年，苏联完全撤销了这一加盟共和国，改为卡累利阿自治共和国，并入了俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国。1991年苏联解体后，卡累利阿属于俄罗斯的一部分。如果苏联没有将其撤销，苏联解体后，卡累利阿作为加盟共和国，就会取得独立。因此苏联撤销这一加盟共和国的决定，让俄罗斯保住了17万平方公里土地。
