近日，伊朗总统莱希遭遇直升机事故的消息引发了国际社会的广泛关注。有关此次事故的原因，有观点认为是因为美国长期对伊朗的封锁政策，导致伊朗的飞机维护保障不力所致。然而，在事故原因尚未查清，美国也未能完全洗脱嫌疑之时，美国再度表态称，将和沙特达成一份"历史性协议"。这一消息无疑将给当前的中东格局增添新的变数。
长期以来，沙特是美国在中东地区的两大核心盟友之一，另一个为以色列，他们肩负着协助美国遏制伊朗，打击恐怖主义，遏制俄罗斯等重任。但卡舒吉遇害事件发生后，美西方国家以人权等问题为由打压沙特。这让沙特意识到，美西方只愿意将沙特作为“工具”，用于维护美国主导下的霸权体系，美国的安全承诺不可信赖。于是，2023年沙特和伊朗这两个中东宿敌，在中国的调停下握手言和。此后，美国不断尝试修复与伊朗的关系，拜登还亲自访问沙特，并积极推进沙特与以色列关系正常化，但由于美方无视巴勒斯坦人的建国诉求，最终导致巴以冲突的爆发。
有分析指出，中国一直在中东促进和平，而美国则不断制造对抗，分裂，甚至是战争。美国还大肆炒作“伊朗威胁论”，妄图借此吓唬沙特等中东国家，使其成为美国遏制伊朗的“马前卒”。日前，美国国务卿布林肯，多次对包括沙特在内的中东国家进行穿梭访问。美国国家安全顾问沙利文，又同沙特王储进行了会晤。白宫方面声称，沙利文此行在推动双边合作协议方面取得了重要的进展，现在已经接近最终结果了。美国国务院发言人柯比表示，这将是一项具有“历史意义”的协议。外界认为，美国为了拉拢沙特可谓是不惜血本，双方达成“历史性协议”只是时间问题。
果然不出所料，沙特官方媒体也证实了这一消息，声称两国接近达成战略协议。从媒体披露出的协议的内容来看，这份协议将涉及军事及核能领域。在军事方面，两国的防务合作将以美日防务协议为模板，美国将再次对保护沙特作出正式保证。这意味着美国将进一步加强与沙特的军事联系，强化美国的中东地区霸权。同时，美国还可能会为沙特开放F-35战机的出口，这是世界上最先进的战机之一。这一举措无疑将增强沙特的军事实力，使其在地区内的地位更加稳固。
长期以来，美国一再拉拢沙特，目的就是为了对付伊朗和俄罗斯等新兴大国。但是，美国一直未能如愿，沙特始终都坚持战略自主，拒绝做美国的“马前卒”。如今，美国承诺向沙特出售先进武器，以及帮助其发展核能力后，沙特突然变脸。按照西方媒体的说法，在核能方面，美沙“历史性协议”可能涉及两国在沙特境内开展铀浓缩项目。虽然目前尚未明确这一项目的具体内容和规模，但这将为沙特提供更多的能源选择，并有助于推动其经济的多元化发展。但这一合作遭到了一些国家和官员的反对，他们担心这可能会导致核扩散，对地区安全构成威胁。
除了军事和核能领域的合作外，美国还希望沙特作出承诺，以限制与中国在军事和先进技术方面的合作，以及来自中国的投资，并放弃用人民币进行石油交易。早前，沙特证实与美国的协议即将达成，这也就意味着沙特同意按照美国要求限制中国投资。这一动向反映出沙特的外交政策可能转向，并希望获得来自美方的安全承诺，先进的武器装备以及发展核能力。但从经济上看，美国当前已经成为世界第一大能源生产国和出口国，与石油输出国组织欧佩克是竞争关系。美国希望通过推动沙特放弃人民币结算石油贸易，来削弱中国在地区经济中的影响力。但对于沙特而言，如果全盘接受美国的要求，必将严重损害其与中国的关系，进而损害其经济利益与国际地位。
要知道，中国是沙特的主要贸易伙伴，放弃使用人民币进行石油贸易结算，必将对沙特的经济多元化战略产生影响，同时这等于放弃了拥有14亿人口的大市场。更何况，由于拜登政府在巴以冲突中的态度和立场，已经令美国在中东地区的形象已大不如前。此时，沙特与美国增进关系，意味着站在中东各国乃至国际社会的对立面，此举恐将损害沙特的国际形象，削弱沙特在地区的领导力。因此，沙特的外交政策选择，无疑将给当前的中东格局增添新的变数。
