1935年，正跟随胡宗南在西北与红军对垒的张灵甫，趁着春节假期回了西安。他此行是带着妻子吴海兰回户县省亲。
当年除夕夜，张灵甫突然告诉吴海兰，自己想吃韭菜馅饺子。可等吴海兰到菜地割韭菜时，张灵甫居然掏出手枪枪杀了妻子。
张灵甫和吴海兰到底有什么“深仇大恨”呢？
张灵甫枪杀吴海兰的原因有两种，第一个说法的源头，是张灵甫早年老上司吴戾天。
吴戾天在回忆录中写道：张灵甫枪杀吴海兰，因为从老同学那里得到了吴海兰“不太检点”的消息，这激怒了他。
吴海兰帮张灵甫生了孩子，他一直没想明白怎样处理妻子。直到1935年除夕夜那一天，念头不通达的张灵甫一怒之下枪杀了吴海兰，但这个说法疑点重重。
反而另一种说法更可信。这个说法源于张灵甫遗孀王玉玲，她在晚年接受《凤凰卫视》采访时称：张灵甫当年并不是怀疑吴海兰有外遇，而是在回家过年时，发现她偷偷拿走涉密文件，所以他怀疑吴海兰是“共谍”，这让张灵甫心惊不已。
要知道1934年张灵甫已经是中校了，还是胡宗南手底下的红人，前途可谓是一片光明。可如果张灵甫的妻子被证明是“红色间谍”，那张灵甫自己是脱不了干系的，他发现妻子有问题后，直接枪杀吴海兰。
相比第一种说法，王玉玲说的可能更贴近逻辑。因为张灵甫本身出身贫寒，靠着自己的努力考上了北大，又去了黄埔军校上学，足见他脑子不笨。
如果张灵甫真是那种一时冲动就枪杀妻子的人，很难在险象环生的战场上活下来，反而是因为自己的妻子“涉嫌通共”，所以为了掩盖事实提前枪杀吴海兰，倒是明智之举，以达到自保的目的。
张灵甫提前就知道，杀死吴海兰就算暴露了，无非就是“情杀”。而在那个人命如草芥的年代，像张灵甫这样深受“蒋校长”重视的人才，就算真的闹出了丑闻，也会有人帮忙遮盖。
后来发生的事情，确实如张灵甫所料，他犯下的可是杀人重罪，还在当地闹出了风波，就连宋美龄都要求蒋重惩张灵甫。
重庆特别法庭只判了张灵甫有期徒刑十年，他实际上只服刑不到两年就被启用。
抗战爆发后，王耀武向蒋介石举荐了张灵甫，蒋思考再三后决定给张一个机会，下令让张戴罪立功。
有了蒋校长手令，张灵甫刚一出狱就被委以重用，当了51师305团团长。
因此，张灵甫枪杀吴海兰，倒更像是精确策划好的“阳谋”，这也更符合张灵甫作为一个机智狡猾又狠辣国军将领的形象。
