武王伐纣后，周王朝建立，在建立之初，开始给一些有功之臣分发封地。
而说到有功之臣，必须要提到姜太公，因为他不仅是有功之臣，还是周武王的老丈人，可谓是“亲上加亲”了，所以，周武王把齐地封给了姜太公。
表面上这是一件嘉赏有功之臣的好事，实际上，当时的齐国好多部落还未开化，性情野蛮，很不好对付。
何况姜太公受封的时候年岁已高，已经八十八岁了。这样的他该怎么治理好齐国呢？你看完后面的故事就会知道，周武王的这一决定大有深意。
周武王
周武王首封齐鲁之用意
我们熟知的“封建”一词，本意指封疆建国，出自《诗经·商颂·殷武》“命于下国，封建厥福”。“封建”之制，由来远矣。不过，封建制在五帝时代并未取代原始氏族部落而成为通行的政治制度。史书记载的大规模分封诸侯之事，乃在周武王建政之初。正如柳宗元《封建论》所言:“夫尧舜禹汤之事远矣，及有周而甚详。”《史记·周本纪》载周武王灭商后:
至于周初总共封了多少诸侯，史料数据不一。《左传·昭公二十八年》载:“昔武王克商，光有天下，其兄弟之国者十有五人，姬姓之国者四十人，皆举亲也。”《荀子·儒效》谓周公“兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人，而天下不称偏焉”。
《吕氏春秋·观世》则曰:“此周之所封四百余，服国八百余，今无存者矣，虽存皆尝亡矣。”《左传》明言武王封姬姓之国四十个，《荀子》则言周公执政时封了七十一个诸侯国。周公执政，在武王去世之后、成王即位初期，周公封的这七十一个诸侯国，显然是在其东征之后。
《吕氏春秋》则笼统地说周王朝封国四百余，另外有商朝的八百多个诸侯国归顺了周王朝。《史记·高祖功臣侯者年表》云:
所谓“周封八百”与“服国八百余”，以及商末周武王阅兵盟津之时“诸侯叛殷会周者八百”，皆非实数，乃极言其多也。周武王建政之初便分封了很多诸侯国，当无疑议。周武王为什么急于大规模分封诸侯呢?王志民认为，一是“论功行赏、奖励功臣的需要”，二是“拓疆镇敌、巩固统治的需要”。
武王首封他的师尚父姜太公，其次是其最具才能的弟弟周公旦，之后是弟弟召公奭、管叔鲜、蔡叔度，乃兼具“论功行赏”与“拓疆镇敌”之意。除此动机之外，笔者认为，武王急于大封功臣勋戚，实为形势所迫，不得不尔。
盖在原始社会，天下由无数大大小小的氏族部落组成，到了传说中的五帝时期，遂出现部落方国与天子分封的诸侯并存之局，《尚书》所谓“协和万邦”，可见部落方国之多!夏商之时，天子视天下为私有财产，予取予夺渐成惯例，正所谓“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”。
周朝建政之初，不可能改封建制为郡县制，因循旧制乃势所必然。更重要的是，当时由于交通不便，中央政府对边远地区往往鞭长莫及，不具备实行郡县制的条件，只能分封弟子贵戚前往镇抚，朝廷才能放心。所以柳宗元认为:“彼封建者，更古圣王尧舜、禹汤、文武而莫能去之。盖非不欲去之也，势不可也。”
姜太公的祖先伯夷(与商末孤竹君的长子伯夷同名)，就是一位被分封的诸侯。《史记·齐太公世家》载:“其先祖尝为四岳，佐禹平水土甚有功。虞夏之际封于吕(今河南南阳西)，或封于申，姓姜氏。”《史记索隐》:“谯周曰:‘姓姜，名牙。炎帝之裔，伯夷之后，掌四岳有功，封之于吕，子孙从其封姓，尚其后也。’”
可见，周初齐国的开国之君，姜姓，吕氏，名牙，“尚”应是其字，“姜太公”是后人对吕尚的俗称。周武王娶太公之女邑姜，乃太公的女婿，故尊称太公为“师尚父”。在古代，晚辈须避讳长辈之名，应尊称其字。因此，笔者认为，“尚”乃太公之字，“牙”是其名。姜太公辅佐周武王，经牧野之战，一役而毕其功，遂直捣朝歌，灭掉殷纣，建立周朝。胜利来得太突然，以至于周武王感到心中很不踏实，夜不能寐，忧虑成疾。
他曾对周公说:“我未定天保，何暇寐!”周武王担心他的新王朝得不到上天的保佑，这只是一个方面。他面对的难题，一是殷商遗民是否对新政权真心拥戴，二是强悍的东夷人是否甘愿归顺。为了笼络殷民之心，武王把殷纣王的儿子武庚封在殷都，又封弟弟叔鲜于管，封叔度于蔡，封叔处于霍，管、蔡、霍三国对武庚形成包围之势，以监视武庚和殷人，号称“三监”。为了镇抚东夷人以及北方的戎狄部落，周武王首封姜太公于齐，再封周公旦于鲁，次封召公奭于燕。
这三个人都是周武王最亲近、最信任的人。齐国和鲁国远在东夷地区，燕国则与游牧民族山戎为邻，这三个地方皆远离都城镐京，属于边塞之地，并非中原一带的繁华富庶之区，派太公、周公、召公到这三个地方，是要让他们肩负起镇守边疆、抵御外敌、屏护周室的重任。鲁国东部是淮夷的势力范围，齐国东邻是薄姑国，东南则与莱夷为邻。
任传斗认为:“先封齐鲁，有着重要的政治昭示意义;从社稷稳定来看，当时东夷人尚未臣服，时常拥兵作乱，封姜太公于齐，就是想让姜太公迅速平定东方，实现天下归周大业。我总认为，历朝历代对官员的任命，总有一个不成文的规则，就是‘把最放心的人用在最不放心的地方’。对齐国和鲁国这样的布局，这样的安排，应当是周王朝的精心设计。”事实也证明，当时的东夷地区确实是难以统治的地方。
早在夏商时期，东夷人就多次与夏人、商人开战。殷商末年，殷纣王才勉强将东夷人镇压下去。正是由于殷纣王将精锐部队调到东夷作战，都城空虚，才给了周武王直取朝歌颠覆商朝的机会，此即《左传》所说的“纣克东夷，而陨其身”。周王朝建立后，莱夷乘殷末之乱，认为新生的周王朝还没有能力来统治东夷地区，遂武力抢夺齐都营丘，幸亏姜太公早到一步，击退莱人，方得以在齐立足。
王志民在《齐、鲁分封的比较研究》一文中写道:“周天子将灭殷的军事统帅姜太公封于齐地这荒僻的海滨，又面对如此强悍的莱夷势力，其目的主要不是封赏，也不是派其实施对齐地的‘统治’，而是来抵御莱夷势力对周人的威胁，亦即来巩固、拓展山东半岛一带的统治。”
周王朝首封齐鲁，主要目的不是为了封赏功臣，而是为了镇抚东夷、屏护周室，如果将太公、周公封在成周一带，则是为封赏而封赏，失去了镇抚东夷的政治意义。太公封齐就国，本来是没有疑义的一段史实，在史学界却平地生出波澜，出现了太公封齐在周成王之时与太公先封于吕、后封于齐之说。
太公是否就国
周公旦被封到曲阜，但他并未就国，而是令其长子伯禽代表他到曲阜就封，“周公不就封，留佐武王。”据《史记索隐》，召公奭被封到北燕，也没有就国，“亦以元子就封”。周公和召公留在镐京辅政，那么，周武王的谋主、师尚父姜太公是不是也留在武王身边辅政，没有到齐国就封呢?裴骃《史记集解》引郑玄之言:“太公受封，留为太师，死葬于周。五世之后乃葬齐。”
郑玄之言，未知何据。周公、召公没有就封，留在京城辅政，这是没有问题的。由于周武王忧虑成疾，英年早逝，成王年幼即位，因此周公一直留在中央主持朝政。周公大权独揽，令同样留在朝廷辅政的召公大为不满，“成王既幼，周公摄政，当国践祚，召公疑之，作《君奭》。《君奭》不说周公”。为了缓和与召公的矛盾，周公除了耐心向召公作解释，还与召公“分陕而治”，“自陕以西，召公主之;自陕以东，周公主之”。
召公与周公争权，如果太公也在朝廷辅政，二人当不会视太公如无物，太公也不会置身事外。这足以说明，周、召二人留在朝中辅政，此时太公已经赴齐就任国君之位。《史记》中也多次记载太公就封之事:于是武王已平商而王天下，封师尚父于齐营丘。东就国，道宿行迟。逆旅之人曰:“吾闻时难得而易失。客寝甚安，殆非就国者也。”
太公闻之，夜衣而行，犁明至国。莱侯来伐，与之争营丘。营丘边莱。莱人，夷也，会纣之乱而周初定，未能集远方，是以与太公争国。(《史记·齐太公世家》)太公至国，修政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。(《史记·齐太公世家》)故太公望封于营丘，地潟卤，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通鱼盐，则人物归之，繦至而辐凑。故齐冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉。(《史记·货殖列传》)
当然，关于太公就国“夜衣而行”，下车伊始便与前来争夺营丘的莱人大战的记载，确实十分可疑，崔述怀疑此事“绝类战国策士之言”，不无道理。如果太公带着大队人马就国，一般会在途中安营休息，一个小小的旅店也容纳不了大队人马。再说，如果诸侯们就国各带走一支兵马，几十位就国的诸侯岂不将周武王的数万军队抽空？
如果姜太公轻车简从以就国，到齐地后恐怕很难在短时间内组织起一支军队与莱侯大战。但是，这个故事再经不住推敲，也不足以证明太公没有就国，反而证明太公确实到齐国就位了，否则历史上不会出现太公“夜衣而行”的传说。除了《史记》，《韩非子》《荀子》《春秋繁露》《论衡》等典籍也有太公就国的记载。
如成书于战国时期的《韩非子》，记载了太公就国后诛杀狂矞、华士之事:“太公望东封于齐，齐东海上有居士曰狂矞、华士昆弟二人者，立议曰:‘吾不臣天子，不友诸侯，耕作而食之，掘井而饮之，吾无求于人也;无上之名，无君之禄，不事仕而事力。’太公望至于营丘，使吏执而杀之，以为首诛。”“太公望东封于齐，海上有贤者狂矞，太公望闻之，往请焉，三却马于门而狂矞不报见也，太公望诛之。”且不论太公诛隐士的是与非，此事亦可佐证太公就国之史实。
太公治齐五个月，便回镐京向周王朝汇报政绩。“鲁公伯禽之初受封之鲁，三年而后报政周公。周公曰:‘何迟也?’伯禽曰:‘变其俗，革其礼，丧三年然后除之，故迟。’太公亦封于齐，五月而报政周公。周公曰:‘何疾也?’曰:‘吾简其君臣礼，从其俗为也。’及后闻伯禽报政迟，乃叹曰:‘呜呼，鲁后世其北面事齐矣!夫政不简不易，民不有近;平易近民，民必归之。’”报政之后，不排除太公留在镐京辅政之可能，但更大的可能，是太公又回到了齐国。
试想，如果太公不就国，“留为太师”，那么谁代表他去治理齐国呢?谁是事实上的第一代齐国国君?因俗简礼、尊贤尚功、崇商重工这三大国策又是谁制定的呢?关于姜太公治理齐国的传说与事迹难道全是空穴来风?“三监之乱”爆发后，史籍中也没有太公协同周公东征平叛的记载。太公此时应该还在齐国，所以周王朝才派召公去向太公传达周王室的诏令:“及周成王少时，管蔡作乱，淮夷畔周，乃使召康公命太公曰:‘东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。’齐由此得征伐，为大国。都营丘。”
周公之所以派召公去赋予太公征讨其他诸侯的大权，意在笼络太公支持他的东征行动。平叛之后，参与叛乱的薄姑国、奄国被灭，周王室遂将齐国附近的薄姑国加封给太公，将奄国加封给伯禽。
由此可见，将齐地封给姜太公，周武王是有自己的考量的，而最后齐地也在太公的治理下变得越来越好了。
