NBA知名记者沙姆斯-沙拉尼亚最新报道，魔术队总经理安东尼-帕克表示，一旦夏季自由球员市场大门开启后，魔术队计划为詹姆斯-哈登提供4年2亿美元的合同报价，如果魔术执意亿这个顶薪签哈登，快船很可能不会匹配报价。
哈登15年已经效力五支球队，今年夏天是他获得职业生涯最后一份多年顶薪合同的好机会，但是快船管理层并没有计划满足哈登的续约要价。“哈登想要留在快船队，合同薪水方面不打算做出让步，也决定进入自由球员市场寻求更好的合同。”沙拉尼亚说道，“魔术队内部达成共识，将全力争取签下哈登或拉塞尔。”
魔术常规赛47胜排名东部第五，季后赛首轮抢七惜败出局，初步具备了一些竞争力。班凯罗成长为全明星前锋，弗朗茨-瓦格纳和杰伦-萨格斯也兑现天赋，术队年轻阵容极具竞争力，距离成为总冠军级别的球队就差一名顶级控卫。魔术核心阵容都处于新秀合同期，今年夏天引进一名经验丰富的全明星控卫，未来两三年拥有非常好的夺冠机会。
“从球队薪资方面来看，魔术队处于非常有利的位置。”沙拉尼亚说道，“魔术有六名球员合同到期，乔-英格尔斯和莫里茨-瓦格纳的合同都是球队选项，魔术目前能清理出超过3000万美元的薪资空间签哈登。”此外，乔纳森-艾萨克2024-25赛季1740万美元的合同只有760万美元保障，下个赛季工资帽预计超过1.41亿美元，魔术能为哈登提供起薪超过4000万美元的合同。
联盟多名高管证实，哈登如果选择离开快船队，最有可能加入的球队就是魔术。“魔术队签下哈登的可能性最大，总经理安东尼-帕克将注意力从克莱-汤普森转到哈登。”沙拉尼亚透露，“魔术管理层与哈登的经纪人迈克尔-西尔弗曼有过初步接触，双方有意进一步深层次沟通交流。”
魔术一直计划着签下克莱-汤普森，季后赛首轮7场比赛场均19.3次助攻垫底，13.9次失误高居第二，急需一名优秀的控卫升级阵容。魔术当家球星也比较尊重，最近接受采访时表示，如果有机会希望能与哈登做队友。“杜兰特、詹姆斯、库里和哈登，都是我对手名单里的球员。”班凯罗说道，“我八九岁就看他们的比赛，他们在联盟长时间打出高水平比赛，当然也希望有机会和他们一起打比赛。”
班凯罗首次打季后赛就展现出高水平的竞技状态，场均27分8.6篮板4助攻，投篮命中率45.6%，三分球命中率40%，场均5.7次出手命中2.3个。瓦格纳和萨格斯的表现也可圈可点，魔术签下哈登带领年轻的魔术队无疑是明智的决定。
“哈登会认真考虑接受魔术队的合同报价，加入这支年轻而有天赋的球队可能是比快船更好的选择。”沙拉尼亚说道，哈登联手班凯罗率领魔术队，将成为东部最有竞争力的球队。魔术队计划多年顶薪签哈登，既能确保未来两年有机会在季后赛有所作为，未来有非常大的灵活性。
对快船来说，魔术一旦正式以2亿美元顶薪报价哈登，他们的薪水空间很难允许他们匹配魔术的报价。
