对于晚清的腐败不用说大家也能够体会到，从上至下都是如此。在朝的官员中能够真正地为百姓做事的简直少之又少，还有官官相护的现象。
不过即使是在这样的局势之下，满清政府中还是有一个清流的，他就是有着“活阎王”之称的彭玉麟，他的正直与刚正也是为后世所赞扬的，他的一生专治为官不正之辈和纨绔子弟。
一、仁义之心
众所周知彭玉麟之所以在近代兴起正是因为他加入了湘军，他能够取得之后的成就也就是因为湘军，因为镇压太平天国运动，但其实在彭玉麟的心中也是有一些矛盾的。
最初彭玉麟之所以同意加入太平天国确实是因为人民起义严重地影响了王朝的统治，可以说是罪大恶极。自小就受到儒家思想教育的彭玉麟对此更是痛恨。但当他真正到达战场的时候却有了不一样的思想。
即使是镇压太平天国运动让他声名显赫，但他也一点都高兴不起来，不仅如此在他的内心还有一种内疚之情，众所周知但凡战争是一定会有牺牲的。
“一将功成万骨枯”这都是用无数经验得出的，尤其是在镇压太平天国运动中，所危及的不仅仅是太平天国中人，还有无数无辜的百姓。
别的不说就单单看当年进入安庆城的时候，无数湘军在安庆烧杀抢掠，在他们离开的时候直接放了一把火将安庆给烧了。这种种都让彭玉麟的内心饱受折磨，当然这也导致后期的彭玉麟始终郁郁寡欢，难以排解。
彭玉麟的一生有三不“不要命，不要钱，不要官”也因为他的这个人生信条让他为后世所推崇，通过这也可以看出彭玉麟的性格，他为人清廉刚毅，在遇到大清内部“毒瘤”的时候彭玉麟也会毫不犹豫地出手。
他出生的时候正是大清内忧外患之际，可以想象若是再加上官员腐败，大清的未来就更看不到光明了，以至于他不仅自己遵守，并且也在尽力地整治清朝内部。当然也正是因为他的雷霆手段，让他获得了一个“活阎王”的称号。
二、明察秋毫，铁血手腕
在安庆有一个叫胡开泰的官员，他当时是候补副将，但是他为官想着的却不是为民做事，而是想着怎样享乐，此人最喜欢的就是酒乐之事。其实这种现象在当时的晚清还是很普遍的，但他手上却背负着一条人命。
一次胡开泰的妻子身体不适于是就拒绝了他，胡开泰竟然将妻子活活折磨致死，可以说无论什么时候杀妻都是一件极其恶劣的事情，尤其是在儒家思想的影响之下。这件事一经传出就在当地掀起了轩然大波，正是因为此事的影响重大让胡开泰的上级领导很是头疼。
毕竟胡开泰怎么说也是一个朝廷的官员，就在此时彭玉麟来到了当地，听闻这件事后，立刻就将胡开泰叫了过来，在核实身份后立即就将他斩首示众了。
不久后在湖北有一名谭祖纶的武将，他劫持了自己的好友张清胜的妻子。张清胜不是没有想报官但此人在湖北境内可以说是一手遮天。张清胜不知从哪里听到了彭玉麟的名字，于是就告到了彭玉麟这。
彭玉麟听到后考虑到对方总兵的身份，不能直接处理，于是就写了一封奏折准备弹劾他，用这种方法来解决。但让彭玉麟没有想到的是此人竟然如此地猖狂，他竟然直接将张清胜给杀了，不仅如此他还通过手段让张清胜的妻子和岳母为他翻案，将这一切都推到已经被杀的张清胜的身上。
按照律法，若是真的追究到底，可能也不会给予谭祖纶什么处罚，毕竟已经有了证人的口供。此时的谭祖纶可以说是有恃无恐，并且他的上级，湖北总督也向着他，处理此事拖拖延延的。
这可给彭玉麟气得不轻，他当即就启程亲自抵达了湖北，趁着总督外出的时候将谭祖纶捉拿归案。谭祖纶仗着自己有证人还有湖北总督的庇佑，可以说是丝毫不将彭玉麟放在眼中。彭玉麟也不会惯着他，将他所犯的种种罪行都公之于众。
随后在百姓们慷慨激昂地痛斥声中下令将他就地正法，当谭祖纶的人头落地的时候，周围爆发出百姓的欢呼声，也因为此事让彭玉麟的名字在百姓口中广为赞扬。当然更让他声名远扬的还是之后的一件事。
那是彭玉麟去合肥视察的时候，遇到了前来上门告状的村民。此地是李鸿章的故乡，他的侄子仗着李鸿章在当地为非作歹，不仅欺压百姓还强抢民女，可以说与土匪流氓没有两样。当地的官员都惧怕李鸿章，即使是告官还很有可能会被倒打一耙。
百姓们被逼无奈只能是向彭玉麟告状，得知此事后，彭玉麟第一时间去调查情况，在确定情况属实后火速下令将李鸿章的侄子李秋升斩首示众。这可是吓坏了当地的官员，上至安徽巡抚下至当地的县令无一不去向彭玉麟求情，希望他能够放过李秋升。
彭玉麟早就知道事情的发展会这样于是他在这些官员还没有反应过来的时候就将李秋升处置了，他们来看到的只有李秋升的尸体。不过毕竟是同僚，彭玉麟还是给李鸿章去了一封信说明事情经过。
在信中彭玉麟直言：害怕您的侄子在当地的所作所为会败坏您的名声，所以已经替您解决了。
三、正直一生
当然通过这件事也让朝中的官员们切实地认识到了彭玉麟的为人，值得一说的是彭玉麟并不是只对于朝中官员这样，他对于自己家族的子弟依旧是刚正不阿毫不徇私枉法。
彭玉麟对于军规军纪抓得十分地严苛，彭玉麟的一个外甥因为其好大喜功不小心延误了军情，给军队造成了不小的影响。在这里必须要说的是他的这个外甥是因为其能力出众才做到太守的位置的，所以他还是很有能力的，不过就是有一些好大喜功。
不过即使是这样彭玉麟也没有网开一面，当即就按照军规处置了他。随后还亲自为他写了挽联。
彭玉麟的身上也有着很强的责任感，他的一生还有一件事值得瞩目，就是他曾经多次辞官。这其中的原因就是因为他觉得自己之前一直都是在军队的，若是担任巡抚未必能够胜任，不如将这个职位留给更需要的人。
他始终坚持自己的原则，可以说无论在什么时候都很少能有人能拒绝高官利诱的，彭玉麟却依旧能够固守本心，确实是一股清流。
结语
可以说为什么彭玉麟此人在后生能够留下如此深的痕迹，并且广为后人称赞，正是因为他不贪恋权势、高官俸禄，为官清廉刚正不阿，在他逝世后，光绪赐谥号“刚正”足以看出对于他的超高评价。
