1948年初春，调华野13纵队副司令员才3个月的滕海清被调回老部队，担任二纵司令员。对于这项任命，他多少感到有些意外。
1947年10月之前，他是华野2纵6师师长，在胶东保卫战时被调去13纵队担任副司令员，加强纵队领导。
说起13纵队，是由胶东军区新5师、新6师等部组建起来，这是一支地方部队，战斗经验不丰富，武器装备也差，在胶东保卫战中打得很辛苦，司令员周志坚非常不容易。
13纵与9纵都是胶东部队，相比之下9纵是抗战时期的老底子，由许世友一手带起来的部队，军事素质比较好。13纵作为地方部队升格为野战纵队，需要加强军事历练，而且不是一时半会儿就能成长起来的，周志坚虽然带着部队打过一些战斗，可胶东保卫战连续作战，又是打阻击，又是打攻坚，实在是不容易。
在华野分兵后，2纵、7纵、9纵、13纵坚持内线作战，在发起胶东保卫战之前，2纵、7纵、9纵刚从南麻、临朐战役中撤下来，3个纵队均伤亡较大，兵员尚未补充。13纵刚组建起来，兵力上虽然是齐装满员，可作战经验缺乏。
2纵、7纵、9纵一边打一边休整，在外线作战，13纵在内线实施运动防御，因此13纵要面对2个整编师的进攻，情况可想知。
为加强13纵领导力量，上级调滕海清担任13纵副司令员，6师师长由吴华夺接替。滕海清到任后，参加由13纵为主的海阳战役、莱阳战役，海阳战役历经一个月多月歼敌四千多人。
紧接着接到命令打莱阳攻坚战，拿下莱阳后，敌人派重兵要夺回莱阳，部队又打了防御战。面对敌人重兵，司令员周志坚、滕海清坚决抵挡，尽管他们也也找许司令增援，可此时没有兵可以给他，最终让7纵一部策应一下，8天的莱阳保卫战胜利结束。
莱阳战役结束后，也标志着胶东保卫战结束。部队进入休整期，展开诉苦三查工作。
也就在这时候，上级战略进行调整，准备让粟裕之后3个纵队挺进闽浙赣，然后在挺进3支纵队。让许世友指挥7纵、9纵、13纵为山东兵团，继续留下战斗，韦国清组建苏北兵团，指挥2纵、11纵、13纵坚持苏北作战等。
这样，二纵司令员韦国清担任苏北兵团司令员，2纵司令空缺，原本按照资历能力，副司令张震继任最合适。可是他被粟裕要走担任参谋长，因此2纵正副司令都走了。谁来指挥2纵呢？
三个师师长资历、以及威望还不够高，上级决定把滕海清调回担任司令。他是这支部队的老将。2纵6师在抗战时期就跟着他转战，打不少硬仗，他熟悉2纵作战风格，也熟悉三个师的指战员，因此调任回来。
对于接到回老部队担任司令员，滕海清多少有点意外，毕竟自己刚提拔副司令员没多久，到13纵队还不完全熟悉，怎么又调回去了。不过，后来他也清楚是怎么回事了。
