2023年4月24日，澳大利亚政府发布公开版本的《国防战略评估》报告，建议对澳大利亚的国防力量进行自“第二次世界大战结束以来最大规模的改组”。澳军方将此次改组目标设定为发展为一支在陆、空、海、太空和网络五个领域行动的综合型部队。聚焦澳大利亚皇家空军来看，“进攻性”色彩日趋浓厚，装备建设不断加强，成为澳战略转变的鲜明代表，以此为径，澳未来制空权争夺能力将有明显提升，并对地区乃至全球安全形势产生重大的影响。
一、澳空军聚焦“中国威胁”，设想未来战略环境
基于一般规律性认知思维，在突然转变战略定位时，无论实际诱因如何，总要找一个“归罪”的目标，阐明“进攻姿态的被迫与无奈”，作为美国最忠实的盟友，“自然”地瞄准了中国，将意识形态的差异强行转化为军事对抗，澳空军虚构了“中国军事威胁”，作为空中能力建设的战略环境和目标基点。
①虚构来自中国的战略冲击。
澳紧跟美国战略概念，将印太作为一个区域划分，认为该域内“最具制空权实力的，除了亲密的盟友美国，就是中国了”。澳认为，只有中国的军事能力对其战略性防御目标造成冲击，将中国在南海地区新建的机场等军事设施作为战略威胁。
②澳仆从美标定遏华战略指向。
在美国的战略布局中，澳大利亚是围堵中国南部的重要“棋子”，为了迎合美国，澳大利亚整体战略转向遏华，以军事为主全面加强针对性部署。澳强调将继续深化与美国的联盟关系，并预判中美之间的高强度军事冲突并不遥远。
③将中国的空中能力作为未来标准。
澳国防部认为，中国在空中所具备的军事能力并非独一无二，很多作战理论和军事技术都是跟随模仿的，在澳规划的2035年未来背景下，与中国空军在理论和技术上没有差距，遂将中国的空中力量最为澳大利亚空中力量水平的基准参考量。
二、澳空军对标“美国要求”，设定未来能力目标
基于对未来战略环境的判断，澳国防部提出“澳大利亚国防军必须具备在澳政府所选择的全球地区部署部队的能力，以支持美国领导的联盟行动”。依照传统控权论，澳空军聚焦2个方面设定空中能力：
①穿透敌人的领空。
澳空军谋划技术先进的空中打击能力，渴望自由进入敌方领空，实施空优作战，为此澳空军提出空战能力不仅要具备强大的武器装备，还要与情报、监视、侦察、后勤保障系统充分结合，确保澳大利亚空军远离本土足作战仍然具备杀伤力和强有力的影响力。澳判断2030年后，中国先进的地对空导弹将对美制空优战机产生极大威胁，澳将穿越中国南海领空进逼中国本土作为攻击目标，提出要具备对具有严密防御能力目标进行大规模火力齐射，并实现摧毁的空中打击能力，瞄准的既是我南海岛礁未来导弹防空体系。澳空军也清晰的认识到通过进攻手段来实现与中国争夺制空权的可靠性越来越不确定。
②防御自己的空域。
澳空军所谓防御，从内容上看是攻势防御，要求在尽可能远离澳大利亚或部署部队的距离外击败威胁，其使用“空域”一词正是表明防御范围已经超过自己的领空，而划定为澳空军作战区域。澳设想的防御对象主要是中俄的先进隐形战机，具体而言就是中国的“20”、“31”和俄罗斯的苏-57，以及中俄都在发展的隐形战略轰炸机。对此，澳空军的设想是，自己防御临近本土的空域，美军重点防御较远距离的空中目标，澳空军在美军体系内给予补充支援。
三、澳空军对照目标设定，总结当前能力差距
澳空军针对攻防两个方面分析当前差距与策略漏洞，总体来看，较为客观。
①空中攻击能力存在短板。
澳空军核心的空中力量是F-35A“闪电II”联合攻击战斗机，该战机属短程型，耗油量大，在防御性战略下，能够地理完成周边空中作战任务。但澳空军将军事触手探至东亚地区，F-35A展开作战行动还必须依赖空中加油机和预警机的配合，否则将无法到达“印太地区”大部分潜在作战目标。
②空中防御能力存在悖论。
当前澳大利亚防空雷达不能有效发现隐形战机，只能寄希望于美国的战场态势感知体系发挥作用，澳方将自身作为美国在南太平洋“不沉的航母”、“印太战略”的南端根基，只要主动缩小防御范围，留白的作战域美军会及时补位。澳空军认为，中俄的高超声速导弹能够轻易击穿其防空系统，实现对高价值目标的攻击，特别是空军基地；担忧中国若开展“联合空中突袭行动”，使用高超声速导弹、隐形战斗机和无人机进行严密的时序配合攻击，将势不可挡，快速突破澳防空体系。
四、澳空军针对能力差距，拟制发展建设计划
澳大利亚渴望加入到空中军备竞赛中，为了支撑美国“印太战略”，在澳域外与中俄等与美敌对国家的制空力量进行争夺，澳大利亚计划在空中装备和技术上重点投资。
①加强空中战斗能力。
澳在谋划该能力时，首先设定美军未来为其提供生存性更强的空中加油机，在加油机的支持下，继续购买F-35A战斗机，实现进入中国领空。在应对先进地对空导弹系统时，引进EA-18G“咆哮者”电子攻击机，进行干扰、压制、摧毁。同时海军潜艇装备战斧巡航导弹，协助空军突破纵深防御。
②加强对陆海攻击能力。
美国波音公司在为澳大利亚的“空中力量组队系统”计划研发进化版“忠诚僚机”无人战机，从目前的原型机设计来看，其在航程、载弹量和飞行速度上均有所优化，可能发展成为澳空军真正的远程打击平台，其采购计划在2025年到2040年之间。澳空军还将购买美制B-21“突袭者”隐身轰炸机，该机在不进行中途加油的情况下，航程能够达到1万公里以上，载弹量为15吨，具有优异的隐身性能，但其价格过于高昂，每架大约为7.5亿美元，以这样的代价提升澳空军的远程打击能力，为美军分担部分作战任务，也会给澳大利亚带下不小的经济压力。
③加强导弹攻防能力。
2023年1月，澳政府宣布将购买美国的海马斯多管火箭系统等先进的导弹防御系统；澳还与美共同开发高超音速巡航导弹，而澳大利亚的地理位置意味着它可以成为美军在南海方向关键的导弹基地。为具备以上先进的空中作战能力，澳政府将在未来10年投资约650亿美元。
