在战国初期，魏国因为最早变法，使得国力冠绝天下，就连秦国、齐国都不是它的对手。然而，在魏惠王时期，魏国却处处碰壁，连续遭遇大的战败，导致国力大损。如果说魏惠王是一个昏庸的君主，那也可以理解。
可是，魏惠王作为魏国第三代国君，在魏国最鼎盛的时期即位，他同样有着雄心壮志，一心想要有所作为，然而却一步步将魏国带向衰落。这到底是怎么一回事呢？
在魏武侯离世后，魏罃从众公子中脱颖而出，成为魏国的国君。当时的魏国虽然强大，但是遭到同是三晋的韩赵的不满，因此他们想要扶持公子缓，对魏国发兵。魏国实力固然强大，但是面对两国的同时进攻，仍旧不敌，因此有了浊泽之败。后来因为韩赵两国出现分歧，被魏国抓住机会，各自击破。
此战后，虽然魏国取得胜利，但是原本三晋联合的形势彻底破裂，魏国也因此陷入到孤立当中。因此，后来魏国为了增强实力，经常入侵赵国和韩国。
当时的魏国不仅与韩赵交恶，西边的秦国与东边的齐国同样与魏国有着很深的矛盾，但是因为魏国的实力，他们也不敢独自去面对魏国。那个时候的魏惠王为了巩固对东边诸侯的霸主地位，因此将都城迁到大梁。
在魏惠王在位时期，魏国的主要对手是齐国，因为齐国的快速崛起威胁到了魏国的霸主地位。因此，魏惠王多次与韩赵会盟，并且想方设法缓和与秦国的关系。
然而，木秀于林风必摧之，魏国的强大让周边的国家不满，因此曾多次联合起来对付魏国。而桂陵之战和马陵之战的惨败，让魏国元气大伤，彻底失去了霸主地位。后来魏惠王感慨：“东败于齐，西丧秦地七百余里，南辱于楚。”
由此可见，当时的魏国在魏惠王的带领下已经彻底衰落了。那么魏惠王明明是想要有所作为，为何会适得其反，让国家反而变得弱小呢？
其一，不重视人才。
魏惠王在位期间虽然也是提拔了不少人才，其中的代表人物就是庞涓。但是从他眼皮子底下溜走的人才更是多，其中就有商鞅和孙膑，这两人也是在未来直接造成魏国衰落的人物。
在魏国宰相公叔痤临终前，就曾劝谏魏惠王重用商鞅，如果不用就该将其除掉，但是魏惠王没听。最后商鞅来到秦国，在经过其变法后，秦国迅速崛起，秦国与魏国之间的攻守彻底易形。
而孙膑的故事更是耳熟能详，因为庞涓嫉贤妒能，迫害孙膑，魏惠王不仅没能保护重用孙膑，反而对其不理不睬，在其逃离后也是无动于衷。最后孙膑在逃离魏国后不久，就带着齐国军队先后两次战胜魏军。
其二，三晋的分裂。
其实三晋之间的关系是一荣俱荣，一损俱损，他们不是秦、齐、楚这样的老牌诸侯，三国抱在一起，无人敢窥伺其中，然而三国交恶，这就让周边的国家对他们虎视眈眈。
而魏惠王其实也明白这一点，他想到的办法不是完全与韩赵两国交好，而是想着趁国力强盛吞并对方，实现当初晋国的荣光。说实话，决策是正确的，但是周边的国家不会容许魏国这么做。
正是如此，魏惠王虽然在位期间做了许多事情，不断对外发动战争，但是国土面积不但没有增加，反而越来越少，而将士也是损失殆尽。没有了国土和军队，魏国自然就是越来越弱小。
