众所周知，十大元帅是新中国第一次授衔时对朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英等人在建国中军事方面功绩的一种肯定，当然也是算是一种特殊荣誉，因为除了55年授衔时十大元帅之外，中国再也没有人被授衔元帅与大将军衔。
元帅是军队的统帅，这里所说的统帅指的带兵能力，而并不是军事指挥能力，因为没有兵，自然没有军事指挥的空间，所以十大元帅都代表不同部队。元帅是一支部队的根基，也就是部队离不开元帅，而指挥部队作战的将领可以随时变换，这也是军事指挥能力极其出色的粟裕大将不能入选元帅名单的重要原因。
我党部队根据时间线可以划分为：红军初创时期，红军鼎盛时期，抗战时期，解放战争时期，建国初期
红军初创时期（1930年2月）
红军初创八个军：鄂豫皖红一军（军长：许继慎，政委：曹大骏），湘西红二军（军长：贺龙，政委：朱勉之），赣西南红三军：（军长：黄公略，政委：陈毅），井岗山红四军（军长：朱德/林彪，政委：潘心元），平江红五军（军长：彭德怀，政委：滕代远），鄂西洪湖红六军（军长：孙德清、政委：周逸群），广西百色红七军（军长：张云逸，政委：邓小平），阳新大冶红八军（军长：李灿，政委：邓乾元）
红军鼎盛时期（1933年3月）
长征前
红一方面军：红1军团，红3军团，红5军团，红6军团，红7军团，红8军团，红9军团
红四方面军：红4军，红9军，红30军，红31军，红33军
红2军团
红25军
陕北会师
红一方面军：新红1军团，红15军团
红四方面军：红4军，红31军，红5军，红9军，红30军，
红二方面军：红2军团，红6军团，红9军团
抗战时期（1937年8月）
八路军（总指挥：朱德，副总指挥：彭德怀）:115师（师长：林彪，副师长：聂荣臻），120师（师长：贺龙，副师长：萧克），129师（师长：刘伯承，副师长：徐向前）
新四军（军长：叶挺，副军长：项英），重建新四军（军长：陈毅，副军长：张云逸）
解放战争时期（1948年2月）
解放军（总司令：朱德，副总司令：彭德怀）
第一野战军（司令员：彭德怀，政委：彭德怀），第二野战军（司令员：刘伯承，政委：邓小平），第三野战军（司令员：陈毅，政委：陈毅），第四野战军（司令员：林彪，政委：罗荣桓），华北野战军（司令员：聂荣臻，政委：聂荣臻），
建国初期（1952年10月）
总参谋部（总参谋长：徐向前），总政治部（政治部主任：罗荣桓），总后勤部（后勤部长：杨立三/黄克诚）,总装备部(部长：王树声），武装力量监察部（部长：叶剑英）,南京军事学院（院长：刘伯承），军事工程学院（院长：陈赓）
朱德元帅
代表及职务：红四军军长，红一军团军团长，红一方面军总指挥，红军总司令，八路军总指挥，解放军总司令
朱德元帅南昌起义后率领部队井岗山会师，在红军时期慢慢确立红军总司令不可动摇的军中地位。
彭德怀元帅
代表及职务：红五军，红三军团，八路军副总指挥，解放军副总司令兼第一野战军司令员政委
彭德怀元帅起家是红五军，后来发展成红三军团，抗战时期嫡系部队交给林彪指挥，解放战争时期又去指挥贺龙的部队。
林彪元帅
代表：红四军军长，红一军团军团长，八路军115师师长，第四野战军司令员
林彪元帅先是接手了朱德的嫡系部队，随后慢慢发展成红一军团，抗战时期又接手了彭德怀的老部队，解放战争时期上林彪的部队就是原来红一方面军的部队。
刘伯承元帅
代表及职务：红军总参谋长，八路军129师师长，第二野战军司令员，南京军事学院院长
刘伯承元帅在红军时期并没有自己的嫡系部队，抗战时期接手徐向前的红四方面军的部队，解放战争中这支部队发展成二野
贺龙元帅
代表及职务：红二军军长，红二军团军团长，红二方面军总指挥，八路军120师师长，
贺龙元帅的嫡系是红二军团，长征后期接手了原红一方面军的红6军团与红9军团，解放战争中把自己的部队交给了彭德怀指挥，自己负责后勤工作。
陈毅元帅
代表及职务：红三军政委，新四军军长，第三野战军司令员政委
陈毅元帅红军时期短时间担任过红三军政委后来调地方工作，抗战时期新四军整合了南方八省游击队，解放战争又协调了新四军部队，山东部队，115师部队最终编成了第三野战军，陈毅授衔元帅是平衡三野各个山头一种综合考量。
罗荣桓元帅
代表及职务：第四野战军政委，总政治部主任
罗荣桓元帅红军时期并不亮眼，但是抗战时期经营好了山东军区，后因为在第四野战军的政治工作相当出色，被调任总政治部担任主任，最后以政工代表入选元帅
徐向前元帅
代表及职务：红四方面军总指挥，八路军129师副师长，总参谋长
徐向前是红四方面军的总指挥，抗战时期自己的嫡系部队交给刘伯承指挥，但是徐向前在红四方面军的影响一直还在，所以建国后调任总参谋长，虽然长期病休，但作为红四方面军的代表肯定是必须授衔元帅。
聂荣臻元帅
代表及职务：红一军团政委，八路军115师副师长，华北野战军司令员政委
聂荣臻元帅早期搭档林彪负责红一军团政治工作，抗战时期115师分兵组建晋察冀根据地，解放战争时期组建了华北野战军，聂荣臻长期负责军工工作，以军工代表授衔元帅。
叶剑英元帅
代表及职务：红军副总参谋长，八路军参谋长，武装力量监察部部长
叶剑英元帅长期负责我军的情报工作，建国后担负起军队的监察工作，所以以军事情报代表入选元帅。
