当地时间5月7日，苹果推出最新一代自研电脑芯片M4，并发布新款iPad Air与iPad Pro机型。此次发布的iPad Air升级到了M2系列处理器，提供11英寸，并新增13英寸屏幕两个版本。新的iPad Pro则采用了OLED面板，直接跳过了M3处理器，直接升级至最新的M4处理器，以便提供更好的AI处理能力。
M4芯片拥有Apple有史以来最快的神经引擎，每秒能够执行高达38万亿次操作。从这个数字的角度来看，这意味着 M4 的神经引擎速度是 M3 的两倍多。
M4芯片采用第二代3nm工艺技术，由10核的中央处理器（CPU）由4个性能核心和6个效率核心组成，拥有280亿颗晶体管，统一内存带宽达120GB/s，具备全新显示引擎。
苹果表示，M4芯片是“用于人工智能的极强大芯片”，并介绍中了公司的神经引擎，这是一款专门用于人工智能软件的芯片，可以快速将视频中的主体从背景中分离出来。苹果硬件主管John Ternus在发布会上表示：“这款令人惊艳的设计和突破性的显示屏使我们得以迈向下一代苹果芯片。”
据报道称，M4芯片将有三个版本：Donan、Brava和Hidra。Donan型号适用于入门级 MacBook Pro、MacBook Air 和低端 Mac mini 型号。Brava 版本预计将用于高端 MacBook Pro 和 Mac mini 机型，而 Hidra 版本将集成到台式 Mac Pro 电脑中。
苹果计划将M4芯片引入其Mac系列，预计将提振台积电3纳米系列的收入。报道指出，M4 芯片仍将采用台积电的3纳米工艺制造，但增强了神经处理引擎（NPU），为苹果产品线提供AI功能。此外，同一份报告引用的行业消息人士透露，M4将采用台积电的N3E工艺，这是对M3系列芯片之前使用的N3B工艺的改进。
与此同时，台积电继续推进其现有的先进工艺节点优化版本。其中，3纳米家族的N3E变体已于去年第四季度进入量产，随后将推出N3P和N3X。目前，N3E极有可能出现在新一代iPad Pro中。
