陈毅元帅一生有许多传奇，多次大难不死。更值得一说的是，他革命几十年，只被敌人抓到过一次，并且幸运脱险。
这一次不是在艰苦卓绝的三年南方游击战中，而是他在军旅生涯之始。
1927年7月底，陈毅率领武汉中央军事政治学校的师生准备前去参加南昌起义，由于在九江被张发奎派兵缴了械，等陈毅赶到南昌起义时，起义军已经南下广东。陈毅与特务连连长肖劲追到江西临川，才追上起义军。
但是，随即，党组织却派陈毅和肖劲去领导赣东一支绿林部队。
陈毅后来回忆：“赣东有一股绿林武装1，头子姓邓，就叫邓司令。这个邓司令通过一个后来成了翻译家叫傅大庆的和叶贺接头，愿意接受叶贺的委任。条件是发他几百条枪，我们可以派人去领导。这时候，朱培德的队伍紧跟在我们后边，我们考虑，朱培德迫近时，他又多少可以起一点牵制作用，所以就答应了他。党派我和肖劲同志到这个绿林部队去领导。”
当时，陈毅内心是不愿去的，但肖劲说：“我们去搞个绿林部队也不错啊！”
于是，陈毅也与肖劲去跟着联系人傅大庆去了。
傅大庆把他们安排在临川一个旅馆，说：“等一下就带你们和邓司令见面。”
谁知，陈毅和肖劲一直等到下午三四点钟，没等到什么邓司令，连傅大庆也没等到，却把国民党江西省主席朱培德下属的杨如轩27师等来了。
朱部杨如轩的兵开进了临川，就在街上戒严，抓共产党。陈毅对肖劲说：“再等下去，很危险，赶快走。”
两人赶紧出城。可出城时，就被敌人的哨兵抓住了，说：“你们是共产党。”
陈毅知道朱培德的部队大部分都是云贵人，立即说：“你是云南人，我是四川人，我们是同乡。当兵的，讲那些干什么，共产党又怎么样？共了你什么去了？”
这时敌兵一听陈毅是四川人，马上就连声说：“对不起，对不起，快走。”
他们才走出城，碰上了正慌慌张张出城的联络人傅大庆。他一见陈毅和肖劲就说：
“邓司令不是东西，把枪拿去了，人也不见了。”
陈毅说：“你带我们去找他。”
傅大庆说：“找不到了，要找，你们自己到山里找去。”
陈毅回忆：“我们没办法便跟着他，还是求他带了去。走了三四里，天黑了，谁知走着走着他进了一个门，把门一关，不见了。原来这家不知是他的亲戚还是他的家，他到了家了。我们打了半天门，在外面喊，他理也不理，对我们是恕不招待了。”
于是，陈毅和肖劲又去追赶南昌起义军，追了50里，赶到宜黄，才追上队伍。随后，陈毅被分配到73团担任党代表。
陈毅后来谈起临川历险时说：“那一次，这个云南兵还真救了我的命。据说，临川其他那些被抓住的共产党员，全部被朱培德杀害了。”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
