宋朝是所有大一统王朝中比较特别的，甚至很多人不认为它是一个大一统王朝，从建国起，中原王朝的传统势力范围中，它就一直缺那么一块。
宋朝给人的印象是“积弱”，一直被人打，但很奇怪，它又是最富裕的封建王朝，即使只有南方半壁时，GDP也绝对不差。
至于原因，宋朝特别重商是一个方面，但从根本上来说，是因为宋朝激发出了平民阶层的上进心及生产热情。
宋朝是中国历史上平民社会的开端，宋朝以前，所有的生产资料、阶层上升通道都被贵族把持，平民除了老老实实种地，或给贵族打工，出路较少。
宋朝以前，占据人口绝大多数的平民几乎无法额外创造财富，也无法参与国家大事，能参与的是极少数，还需要有人特别提拔才行，如汉武帝提拔卫青，唐太宗提拔马周。
到了宋朝，首先，是阶层上升通道彻底被打通，读书就有机会做官，不管是什么出身，不适合读书的，也可以去当武将。
宋朝武将地位低，那也是相对于文官，但武将体系内的上升通道是畅通的，如狄青、岳飞出身都很差。
其次，宋朝不抑商，重视手工业，保护私产，鼓励平民自己创造财富，做不了官的平民也能凭借劳动过上富裕的生活，还不用担心自己的钱被贵族随意拿走，自己挣的就是自己的。
这些现代看上去很平常的事，是宋朝之所以富裕的根本原因，平民的流动性提高了。
这种流动性不是单指地域意义上的流动，而是各个阶层、职业之间的流动性提高和畅通了。
宋朝的平民对种地不满，可以到城市去打工，可以筹集本金经商，可以砸锅卖铁寒窗苦读去考进士，可以去当兵吃粮，要是这些职业做腻味了，还可以互转，前提是有那个本事。
范仲淹、韩琦就曾经鼓励狄青多读书，狄青如果有读书的本事，也去考个进士，他就不会有后来的下场。
当时的文官们对武将不放心，可并不介意武将们凭借科举跻身到文官中来，这种流动性是畅通的，即便这种流动出现的情况极少，但并不禁止。
这样的流动性在宋朝之前是没有的，也一定程度上遏制了生产力的发展及社会财富的产生，直到宋朝带来了改变。
宋朝就是用阶层之间畅通的流动性，把所有平民阶层的上进心和致富热情都激发了出来，他们集体创造出来了庞大的财富，让宋朝成为封建王朝中最富裕的。
所以，宋朝还是有自身较为特殊的优点的，宋朝并不差劲，平民阶层社会自宋朝开始，这也是其独特的历史贡献，当然，宋朝如果武德也能充沛一些就好了。
