日本位于东亚地区，太平洋西部，面积约37.8万平方公里，人口约1.24亿。日本是一个高度发达的工业国家，拥有发达的经济，先进的工业。日本的主要工业部门包括汽车、钢铁、造船、机床、电子等等。日本主要发展技术密集型产业，各种产品在国际市场有着很强的竞争力。
现在日本的总体实力位居世界前列，而日本的发展始于1868年。通过明治维新，日本向欧美列强学习，快速成为了世界主要国家之一。不过日本野心膨胀，不断对外扩张，二战时期，日本是轴心国主要成员。1945年，日本战败投降，宣布无条件接受《开罗宣言》和《波斯坦和约》。
根据《开罗宣言》和《波斯坦和约》规定，日本只能保有本州、九州、四国、北海道四座大岛，以及众起草人所决定的其他小岛，而日本武力吞并的土地必须放弃。因此从国际法范畴来讲，只有本州岛等四座大岛以及周边小岛，属于日本领土。不过二战后，美国却转让给了日本很多土地，让日本的管辖范围越来越大，那么二战后，美国转让给了日本哪些土地呢？
第一，琉球群岛。琉球群岛位于东海东部，分隔了东海和太平洋，是东海进入太平洋的战略要地。琉球群岛包括吐噶喇列岛、奄美诸岛、琉球诸岛、大东诸岛和先岛诸岛五个大型岛群，总计470多个岛屿，面积约3611.08平方公里。
琉球群岛呈东北西南走向，分布在日本九州岛和我国台湾岛之间的广阔海面，南北跨度达到了一千多公里。
对于我国来说，琉球群岛是一块战略要地，历来是我国的东海屏障。在历史上，琉球群岛和我国有着很深的渊源。明清时期，琉球王国属于中国藩属，向中国纳贡称臣，从明朝洪武五年（1372年）开始，琉球王国就一直使用中国的年号，奉行中国正朔。中国王朝也从没想过吞并这块土地。
但到了19世纪后期，随着日本崛起，灭亡了琉球王国，将琉球群岛并入日本，设置了日本的冲绳县。二战时期，琉球群岛被美国占领，1972年5月15日，美国和日本签署《返还琉球群岛协定》，将琉球群岛的管辖权交给了日本。
日本随即对琉球群岛进行了行政区划调整，将琉球群岛北部的吐噶喇列岛和奄美诸岛纳入了日本鹿儿岛县管辖范围，琉球群岛其他岛屿归属日本冲绳县管辖。日本试图通过分割琉球群岛，防止琉球群岛整体独立。
第二，小笠原群岛。小笠原群岛位于太平洋西部，菲律宾海和太平洋之间，是菲律宾海进入太平洋的咽喉要地。菲律宾海是菲律宾东部和北部的巨大海盆，向北延伸出两大岛链，一条是琉球群岛，一条是小笠原群岛、北马里亚纳群岛。
小笠原群岛属于美国所谓的第二岛链范畴，包括30多个岛屿，面积约104.41平方公里。小笠原群岛虽然面积不大，但范围广阔，主要岛屿包括小笠原岛、父岛、母岛和硫磺岛等等。这些岛屿散布在日本伊豆群岛至北马里亚纳群岛之间的广阔海面。
小笠原群岛的战略地位重要，扼守东亚和北美航运的交通要冲，港口条件也非常优良。比如父岛上的二见港，是整个小笠原群岛的最佳港口，适宜大型商业船舶以及军事船舶停靠。
二战时期，美国在硫磺岛付出大量伤亡击败了日本守军，从而控制了整个小笠原群岛。二战后，根据《旧金山和约》，联合国将小笠原群岛委任美国进行信托统治，美国享有在小笠原群岛的行政、司法和立法权。1968年，美国和日本签署《返还小笠原协议》，将小笠原群岛的行政权交给了日本，日本设置了小笠原村，归属东京都。通过这些美国转让的土地，日本行政管辖范围不断扩大，获得了战略利益以及专属经济区之内的渔业和海底油气利益。
