南朝梁（502年-557年），是南北朝时期的南朝第三个朝代，由雍州刺史萧衍取代南齐称帝，定都建康（今江苏省南京市）。国号梁，以萧衍封地在古梁郡，故定国号为梁。因皇室姓萧，又称萧梁。对于南梁来说，开国皇帝萧衍在位长达48年。所以，后面的皇帝在位时间自然比较短暂。其中，就笔者今天要说的萧纲，47岁即位，49岁惨遭杀害！
一
具体来说，萧纲（503年12月2日—551年11月15日），字世赞，小字六通，生于建康宫显阳殿（今江苏省南京市）。萧纲是南北朝时期南梁第二位皇帝、梁武帝萧衍第三子，昭明太子萧统同母弟，母为贵嫔丁令光。天监五年（公元506年），萧纲被封为晋安王，食邑八千户。因为不是萧衍的嫡长子，所以，萧纲一开始是无缘皇帝宝座的。
天监八年（公元509年），任云麾将军，自此之后，萧纲在南朝梁的官职不断晋升。到了，中大通二年（公元530年），征为都督南扬、徐二州诸军事、骠骑将军、扬州刺史，也即萧纲已经成为朝廷重臣。
中大通三年（公元531年），被征入朝，还没到达，昭明太子萧统就对身边的人说：“我梦见和晋安王下棋乱了章法，我就把配剑给了他，晋安王回来的时候，一定会有这一变化的吧。”同年四月，昭明太子逝世。
五月二十七日，萧衍选择册立萧纲为皇太子。对于大部分皇子来说，能够继承皇位自然是梦寐以求的事情。不过，命运似乎和萧纲开了一个玩笑，因为正是碰巧得到了皇位，促使其落下了凄惨的结局。
二
侯景本为东魏叛将，被梁武帝萧衍所收留，因对梁朝与东魏通好心怀不满，遂于548年以清君侧为名义在寿阳（今安徽寿县）起兵叛乱，549年攻占梁朝都城建康（今江苏南京）。当都城陷落后，太子萧纲坐在永福省会见侯景，神色自若，毫不惧怕。五月初二（6月12日），梁武帝逝世。二十七日（7月7日），萧纲即皇帝位，实行大赦。
因为南朝梁的大权已经被侯景掌握，这促使萧纲从即位开始就是一位傀儡皇帝。萧纲继位当年秋季的七月初一，广州刺史元景仲阴谋策应侯景，西江督护陈霸先攻击他，元景仲自杀。同年八月，侯景假传圣旨：“仪同三司职位等同于正公，从现在起都不加将军，作为确定的准则。”
对此，在笔者看来，当时的情况不仅朝廷不在萧纲的掌控下，各地的武将更是不把皇帝当回事了，这和东汉末年的情况比较相似。大宝元年（公元550年）十月十九日，侯景又逼迫萧纲驾临西州的私宴，自己任命为宇宙大将军、都督六合诸军事。立皇子萧大钧为西阳郡王，萧大威为武宁郡王，萧大球为建安郡王，萧大昕为义安郡王，萧大挚为绥建郡王，萧大圜为乐梁郡王。
三
大宝二年（公元551年）八月十七日（10月2日），侯景派遣伪卫尉卿彭隽、厢公王僧贵入殿，废黜萧纲为晋安王。紧接着，侯景又害死皇太子萧大器、寻阳王萧大心、西阳王萧大钧、武宁王萧大威、建安王萧大球、义安王萧大昕以及寻阳王诸子二十余人。
不久之后，萧纲的侄子萧栋即位，改换年号为天正。大宝二年十月初二（551年11月15日），萧纲被侯景杀害，享年四十九岁。虽然萧纲失去了皇位，但是，侯景担心其会获得其他武将的支持，所以干脆将其杀害。
萧纲被杀后，贼臣给的伪谥号叫明皇帝，庙号高宗。第二年三月二十一日，王僧辩平灭了侯景，率领百官敬奉棺材升上朝堂。元帝追尊为简文帝，庙号太宗。四月二十七日，埋葬在庄陵。
