英法百年战争历时弥久，最终法国赢得了战争的胜利。虽然法国是战场的赢家，但是法国其实一直处于劣势，在和英军的对战中屡次落败，战场的主动权一直被英国牢牢掌握在手中。不过一场战役却成为了这场百年战争的转折点，改变了法国处于被动的不利局面，迎来了法军的节节胜利。这场扭转法军命运的关键一战就是著名的奥尔良战役，而奥尔良之战法军的胜利，就不得不提起圣女贞德，正是在她的带领之下，法军才能够力挽狂澜。此战多少带有点传奇性色彩，不过在百年战争的历史上却有着转折性的意义。
在奥尔良战役之前，一直是英国占据优势，英军步步紧逼，法军只得连连后撤。1428年，英军向法国迈进，准备围攻奥尔良。奥尔良是当时法军的重要城市，据守着法国南方的门户，而且也是法军的最后一座要塞。所以对于法军而言，守住奥尔良是极为关键的。但是英军大军逼近，法国都陷入了恐慌之中。当时是由查理六世执掌法国，不过这位法国国王却患有精神病。因此法国内部政权纷争不断，勃艮第公爵和奥尔良公爵都想取而代之。
法国内政动荡就给了英国可乘之机，英国国王亨利五世联合勃艮第将法国的北部和西南大部分区域都收归己有。而且法国也被迫和英国签订《特鲁瓦条约》，这个条约就成了英国夺取法国国王继承权的有力借口。因为凭借这个条约，双方王室之间就可以进行通婚。通婚不过是形式上的，真正的目的就是为了获得继承的资格。而原本的继承人王太子查理的权力也岌岌可危。而英军联手勃艮第继续向法国发动攻势，所以围攻奥尔良之战就开始了。
法国陷入了内政争斗之中，而眼下又是外敌进犯，整个法国都被眼前的危机所笼罩，陷入了慌乱之中，根本无暇顾及奥尔良之危。
英军率领近万兵力进击奥尔良，虽然两方实力相差悬殊，但是奥尔良毕竟是法国的要塞城市，较为易守难攻，所以英军打算采取围攻之策，耗尽其城中补给，进而一举攻克奥尔良。而奥尔良一方，城中只有740重甲武士以及870名弩手，加上一些民众所组成的队伍，总共兵力也不过数千。不仅兵力上与英军无法抗衡，而且长期被围困在城中，补给的耗费是个巨大的难题，奥尔良的处境堪忧。
奥尔良对于两军的重要性，其实英法双方都是心知肚明的。尤其是对于法国来说，如果奥尔良失守，英军就铲除了一大障碍，就能够打开法国南部，进而长驱直入。而如果能够守住，就能够解除法国的巨大威胁。因此，法国内部也暂时将争斗搁置，派军支援奥尔良。不过支援队伍未能解救奥尔良之围，反而遭受英军重创，丧失了战斗能力。法国内部几乎已经陷入了无帅可派的局面，面对英国的猛烈攻势，都不敢妄动。
但此时一个关键人物的出现改变了战局的走向。1429年，贞德请求率领军队解救奥尔良。贞德不过是一个农家少女，但在艰苦的环境之中却造就了贞德刚毅勇敢的个性，在英军的炮火之下，激发了她的怒火和卫国热情。但她毕竟出生低微，而且还是一个少女，所以她的卫国之路是极为艰难的。贞德屡次请求沃古勒尔城司令给其提供接见王太子查理的机会，但是皆失败了。不过这并没有浇灭贞德的热情，皇天不负苦心人，终于贞德有了接见王太子的机会。
其实一方面是贞德的锲而不舍，另一方面是法国已经陷入了低迷的作战状态，而像贞德一样的法国热血青年已经并不多见。而贞德或许能够唤起法国的作战士气，说不定能够带领法军扭转战局。再加上法国内部已经到了无人可用的地步，既然陷入了绝境之中，就不如放手一搏。
因此，形势所逼之下，法国王太子查理任命贞德为作战的指挥，命其率领法军支援奥尔良。贞德的出现似乎就让法军有了破除阴云的希望，在支援之路上，贞德打算走水路潜入奥尔良城。本来不利的逆风却突然变成了顺风，得以让贞德的部队顺利进入城中。这一记载有些传奇性，也或许只是巧合，但是在当时法军人心涣散的情况之下，贞德的到来让民心大振。贞德也得到了更多法国军民的拥护，法军的形势在逐渐转好。
4月29日，当贞德赶到奥尔良城的时候，奥尔良已经被围困多时。兵力倒是因为贞德的支援而得到了补充，但是补给是一大问题。所以贞德首要做的就是找到补给供应，在贞德的率领之下，援军发动对圣卢普这一英军修建的堡垒的攻击，以此打开英军的封锁缺口。贞德打算攻克桑鲁要塞，不过受到英军的阻拦，暴露出来法军的侧方，法军面临着前后夹击的困境。
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贞德已经做好了应战的准备，并不慌乱，而是鼓舞法军部队积极进行作战。她命令一众兵力组成防守力量，抗住了英军的进攻。贞德自己又率领其余部队发动对英军的袭击，圣卢普被攻下，而法军就解决了补给的问题。后勤保障的问题得到了解决，贞德的下一步就是要率领法军进行反攻。在贞德的号召下，奥尔良城中的军民都联合起来，组成了反击力量。贞德做了详细的反攻部署，法军选择出城迎战，破出英军的围困。
法军的士气一片高涨，所以作战能力也大为提升，一路向英军阵地进军。贞德不仅有勇猛的作战气势，她领兵统帅能力也丝毫不弱。趁着法军势头正猛，贞德继续下令乘胜追击。英军不得不向图雷尔撤离，但很快贞德就领军追来，双方展开炮火攻击。本来贞德已经在战斗当中负伤，一些士兵以为贞德已经丧生，所以士气逐渐低落。而英军一方也因此士气大涨。但眼下法军刚要了得胜的势头，她作为总指挥官自然不是能在此刻倒下的，因此贞德又出现在战场之上。法国军民甚至以为她是圣女降临，认定胜利即将站在奥尔良一方，因而战斗的积极性大增，给了英军巨大的冲击，英军纷纷仓皇而逃。奥尔良之围得以解除，法军赢得了此战的胜利。
奥尔良一战对于法国来说具有重要的意义，因为这一战的胜利奠定了法国在整个百年战争中的胜利基础。胜利的希望扫除了法国笼罩的阴霾，奥尔良这座要塞重新安稳归属于法国，也就意味着法国的危机得以解除，法国国王的继承权又重新掌握在法国王太子查理的手中。而后贞德又继续领兵进击，不少此前被英军占领的法国领地又失而复得。这场胜利也是法军在与英军的对战之中的重要的一次胜利，也是在此役过后，法国扭转了英法战争的局势，逐渐向有利于法国一方发展。
而这场战争中的贞德也成了法国的英雄人物，正是由于贞德的出现才更加激发法国民族意识的觉醒，取得了战争的胜利。在战场之中，尤其是在一片阴霾笼罩的恐怖气氛之中，生活在这层阴霾底下的人都终日惶惶不安。这个时候，有一个带来希望曙光的领导人是十分重要的，而贞德就是这样一个形象。在奥尔良危难之际，贞德挺身而出临危领命，重新唤醒了军民的作战士气，同时在她的谋略部署中，最终才赢得了来之不易的胜利。虽然贞德的形象和事迹在后世的记载带有较浓的传奇色彩，但正是人们对她的精神和功绩的肯定和赞扬。
