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文|光之翼
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引言
当沙漠之狐乘坐坦克再次抵达托布鲁克，丘吉尔手里的雪茄不香了，连同他此前极为欣赏的奥金莱克，很快都被这位战时的首相丢进了垃圾桶。
面对隆美尔的二次来袭，丘吉尔和当时大多数西方人的想法一样，这个狡猾的敌人真的拥有魔法。否则无法解释，他为什么能一次又一次的用少量的军队和坦克，突破大英帝国军队的防线。
（1942年春季的隆美尔）
丘吉尔痛苦不堪，在从伦敦前往开罗的路上他曾不止一次的自问，究竟谁能真正打败他？
一、什么是“沙漠之狐”？
1941年初，隆美尔在非洲的第一位对手，是指挥西沙漠军团的韦维尔。两个人第一次交手，原本大败意大利军团、进攻势头正盛的韦维尔，就被隆美尔杀了个人仰马翻。
韦维尔或许不知道，在来北非战场之前，于法国战场上打得相当不错的隆美尔和他的第七装甲师，就已经有“幽灵”之称了。
因为，这位彼时年轻的少将，总是能指挥部队，出现在敌人最意想不到的地方。法国战役后，隆美尔被授予骑士勋章。
（隆美尔）
他在希特勒心目中的分量很重，1939年刚进攻波兰不久，希特勒就直接绕过总参谋部，将隆美尔晋升为少将，并任命其为大本营的指挥官。
当意大利人1940年在北非丢盔弃甲向西溃逃时，希特勒相信只有隆美尔，能解他的盟友墨索里尼之困。
隆美尔去往北非一年前，原本意大利20万大军从利比亚出发，一路红酒高歌向东挺进。
（1941年隆美尔在利比亚的黎波里）
韦维尔指挥的英军只有6万余人，所以墨索里尼相信他的大军由西向东横扫，埃及和苏伊士运河很快就能被拿下。
可惜，希特勒的这位盟友，低估了埃及在丘吉尔心目中的位置。英国人绝对不会放弃埃及，毕竟苏伊士运河被切断的话，英国本土和印度乃至远东的殖民地的联系就被切断了。
另一方面，墨索里尼又高估了意军的战斗力。韦维尔指挥英军不费吹灰之力，就把意军重新赶回了利比亚。意军的残兵败将，甚至一度被赶出利比亚，沿北非海岸线向更西边的突尼斯逃窜。
（1945年，印度总督、陆军元帅韦维尔勋爵视察第8支廓尔喀步枪队）
只等隆美尔1941年抵达北非，意军向西败退的势头才稍稍迟缓，同盟国和轴心国在北非的对峙态势，就这样形成了。
不过，隆美尔根本没有给对手预留任何时间。为了迷惑英军，他刚到北非就给韦维尔唱了一出“空城计”。
此时德军大量的坦克还没有被运到战场，为了不让韦维尔发现这一点，隆美尔下令组建了一支虚假的坦克部队。
英军原本可以继续向西推进，但由于前方侦察部队搞不清实际状况，韦维尔对于要不要进攻开始游移不定了。
（1941年的北非战场态势）
德国人正是抓住这一时机，把大量的坦克和物资投送到了北非前线。不过，隆美尔依旧跟英军玩虚虚实实的战术。
他下令部队在向东推进时，一定要避开所有的居民区，哪怕深入沙漠绕行，也不能让人们发现德军的坦克数量。就这样，韦维尔在隆美尔到来初期，一直搞不清楚德军的真正实力。
戏剧性的一幕出现了，在隆美尔的突然进攻下，英军开始像此前的意军那样逃窜，只不过他们逃跑的方向是往东的。意大利人丢失的东西，隆美尔轻松帮他们夺了回来，韦维尔的西沙漠军团也被揍得不轻。
（隆美尔）
英军撤退到托布鲁克一带后，仓促建立起了阻拦隆美尔东进的防线。这座海港城市很快被德意联军围了个水泄不通，要不是英国人能从海上给托布鲁克送来物资支援，城里少量的英军是根本防守不住的。
为了反击隆美尔，韦维尔很快制定了“战斧行动”。可惜他依旧低估了隆美尔的能力，而且仓促之间制定的计划更是漏洞百出。
被围困在托布鲁克的英军没有等来解围，就连韦维尔反击的军队都被隆美尔打得大败。
英国人彻底退入了埃及境内，得知败报的丘吉尔，只能用就地解除韦维尔职务的方式来发泄内心的愤怒。
（丘吉尔和奥金莱克）
丘吉尔第一次换将，他把远在印度的奥金莱克调到了开罗。在1941年6月最酷热的时节，丘吉尔的电报像催命符似的一份份传向埃及。
他问奥金莱克的就一句话，什么时候开始进攻？但这位新上任将军顶住了丘吉尔的施压，他反而向丘吉尔索要更多的兵力和装备。
奥金莱克清楚，没有万全准备仓促应战，绝对打不赢进攻势头正猛的隆美尔。此时的西沙漠军团，已经更名为第8集团军，作为整个北非战场的指挥官，奥金莱克在等待。
（奥钦莱克）
二、隆美尔退去
隆美尔在帮意军解围后，本可以在奥金莱克等待的那段时间里，继续率军向东推进，可他却命令部队就地构筑防线。
原来，此时由西向东的战线已有上千公里之长，从突尼斯方向运送来的补给也越来越少。
作为久经沙场的战将，隆美尔深知继续向东推进会发生什么。其实，和奥金莱克的想法一样，他也需要等待，只有当更多的补给到来后，他的非洲军团才更有力量继续向东进攻。
（北非战场上的德军坦克）
所以说，从1941年6月开始，英德双方的后勤部队都在争分夺秒。
到当年底，奥金莱克率先动手，英军向西发起进攻，意图推进到昔兰尼加地区，这便是“十字军行动”。
战斗开始后的48小时，英军坦克部队推进的很顺利，然而从第3天开始，当隆美尔的主力部队突然出现在英军侧翼的时候，战场形势急转直下。
（隆美尔）
英军部队是排成长蛇阵向西平推，尤其是坦克被分散到了各部队里。隆美尔则不然，他集中所有的坦克攻其一点。就这样，乱了阵脚的英军被隆美尔一个接一个的收拾。
远在伦敦的丘吉尔又着急了，不断询问奥金莱克是否有应对措施。实际上，丘吉尔虽然也担任过海军大臣，甚至还指挥过海战，但对军事他其实一窍不通。
北非战场，交给他手下的将军们去处理就行，丘吉尔没必要越俎代庖，但他显然被隆美尔凌厉的进攻态势吓住了，以至于过分担心埃及下一步的命运。
虽然英军进攻遭遇挫折，但好在奥金莱克此刻还没有失去信心。他不断安抚丘吉尔，摧毁德军装甲部队的目标能够实现。
（奥金莱克在指挥战斗）
此时的奥金莱克不像是指挥官，更像是一个保姆。好不容易安抚住了上级丘吉尔，他的下级却又开始作妖。
前线第8集团军司令担心打不过隆美尔，提出要求撤退到埃及境内。奥金莱克亲自飞赴前线稳住阵脚，命令部队继续向隆美尔进攻。
这一次奥金莱克猜对了，隆美尔的部队在经过长期战斗后，油料物资都跟不上，作战的势头已变得迟缓。
（丘吉尔）
隆美尔这边，由于物资供应紧张，他必须得向西退去，以便将供应线缩短才能继续作战。
奥金莱克接下来试图对其实施阻拦，但隆美尔真像懂得魔法一般，成功率领部队摆脱英军的纠缠向西而去。
这一仗后，丘吉尔稍稍心安，但他很快就发现自己高兴早了。
三、沙漠之狐卷土重来
到1942年，隆美尔和奥金莱克犹如两个拳击手，你一拳我一拳的陷入了回合制的拉锯战。
（1942年初，隆美尔在阿盖拉）
隆美尔的进攻依旧凌厉，他率领部队，扫平了英军一道道的防线，很快又来到托布鲁克城下。
他的战法不像英国人那样死板，往往是集中力量，从任意一个地方突然出现。面对这样的对手，丘吉尔和不少英国人越发相信，这个狡猾的对手是打不赢的。
和过去一样，丘吉尔依旧不断催促奥金莱克出战。首相的压力，以及不少英国人过于对隆美尔的神话，让身处前线的奥金莱克很是苦恼。
他几乎逢人就说，真正的危险，不是德军有多么强大，而是我们在不断神话隆美尔。
可不管奥金莱克如何鼓舞士气，战场的形势还是在向着不利于英军的方向发展。
（北非战场上的英军）
到1942年6月，抓住时机的隆美尔，一举摧毁了英军100余辆坦克，并且造成了英军上万人的伤亡。紧接着，非洲军团再次包围托布鲁克，并很快将其攻克。
惊惧之下的丘吉尔，再也不相信自己亲手挑选的奥金莱克了。
四、第二次换将
1942年7月，地中海沿岸城市亚历山大港被恐慌笼罩。城里的英国官员在焚毁文件，市民成群结队逃跑，据说一家银行24小时内就被支取了100万英镑现金。
此刻的隆美尔，就在100公里开外了。丘吉尔有些绝望，他不知道有谁能阻挡住隆美尔继续前进的脚步。
奥金莱克虽然没有失去信心，并且表示会在阿拉曼给隆美尔画下停止线，但丘吉尔显然已经不相信他了。
（1943年初的隆美尔）
到1942年8月初，丘吉尔再次来到开罗，临阵换将的场面再次出现，这一次北非战场来了蒙哥马利。虽然换人了，但蒙哥马利接下来一字不改照搬了奥金莱克的作战计划。
英国人正面打不过隆美尔，就采取了彻底的消耗战术。由于阿拉曼一边靠海一边是悬崖绝壁，隆美尔此前的侧翼突破在这里发挥不了作用。
就这样，在丘吉尔接连更换了两名将领后，蒙哥马利终于等来了隆美尔的彻底退去。
（坦克军）
虽然英国人最终取得了胜利，但显而易见的是，不是他们比隆美尔的战术高明，而是德军的后方补给线太过漫长。
更有意思的是，英军第二次换上蒙哥马利后，隆美尔对他却是不屑一顾。对比之下，他更看重前一任对手奥金莱克。
这或许是因为，奥金莱克此前还有来有回的跟隆美尔打过几仗，蒙哥马利则是亦步亦趋。
（蒙哥马利在北非战场）
不管怎么样，战胜隆美尔的殊荣，还是落在了蒙哥马利的头上。而隆美尔则因为后来反对希特勒被逼自杀，最终以一种更传奇的身份，活在了西方的各种故事中。
参考资料：
鸿渐.奥钦莱克:隆美尔阴影下的英国将军[J].军事文摘,2017,(11):73-77.
孙天.北非战场上的“沙漠之狐”[J].小学时代,2007,(04):34-37.
