（观察者网讯）近9.69亿选民，100多万个投票站，1500万名官员和安全人员跋山涉水完成投票站工作……当地时间4月19日，声势浩大的印度人民院（议会下院）选举开始分阶段投票，投票将于6月1日结束，6月4日计票并公布结果。
据新德里电视台报道，这场历时44天的马拉松式大选将决定世界第一人口大国未来五年的政策方向，执政党印度人民党（简称印人党）胜券在握，而反对党则将这次大选定位为民主政体“生存之战”。
73岁的印度总理莫迪将寻求连任，外媒普遍认为其有望拿下第三个总理任期，印度民调机构3月发布的民调显示，莫迪支持率高达75%。但据路透社报道，在印度一些族群冲突频发的地区，许多民众对莫迪政府感到失望，批评其没有结束当地“无政府和内战混合的状态”。
印度议会包括联邦院（上院）和人民院（下院），此次举行的是人民院选举，共545席，其中543席由选民直接选举产生，每5年举行一次。
人民院为印度主要立法机构，其主要职能为：制定法律和修改宪法；控制和调整联邦政府的收入和支出；对联邦政府提出不信任案，并有权弹劾总统。在2019年的大选中，印人党获得302席，国大党获52席，德拉维达进步联盟获23席，草根国大党22席，YSR国大党22席。
今年的印度大选分为七个阶段，4月19日开启第一阶段，21个邦和联邦直辖区进行投票，选出102个席位。
执政的右翼政党印人党的目标是获得绝对多数席位，并继续扩大其发展方针和印度教民族主义政策，该党竞选宣言集中于创造就业机会、增加扶贫项目（扩大粮食分配和住房计划）和推动国家发展等方面，尤其关注女性、穷人、农民和青年。
自印度独立以来，印度国大党曾长期执政，但在莫迪上台后，这股曾经强大的力量在印度政坛势力渐弱，民调持续走低。
此次选举中，国大党与20多个反对党组建反对党联盟“印度国家发展包容性联盟”（INDIA），希望采取统一路径来对抗印人党的统治地位，但联盟内部已出现裂痕。
反对党领头羊国大党的竞选承诺是“免于恐惧的自由”，并誓言要保护宪法所倡导的言论自由、表达自由和宗教信仰等民主价值观。
但外媒普遍预测，莫迪有望成功连任。
美国有限电视新闻网（CNN）称，执政10年来，印人党改变了印度的经济和文化，其政策并视为脱离印度的世俗基础，朝着印度教多数主义迈进。
莫迪上台以来，基础设施和福利项目的发展、狂热的印度教民族主义以及快速增长的经济重塑了这个拥有超过14亿人口的国家，印度国际影响日益增强，但也面临年轻人失业率飙升和贫富差距扩大的困境，这种情况在农村地区更加明显。
批评人士认为，莫迪推动了宗教分化，包括加剧了伊斯兰恐惧症和对该国2.3亿穆斯林的迫害。
尽管如此，莫迪的支持率在该国仍居高不下，他的集会始终能吸引成千上万的支持者。
此次大选拉开帷幕之际，莫迪4月19日在社交媒体X上写道：“2024年人民院选举今天开始！我呼吁21个邦和联邦直辖区102个选区的选民以创纪录的人数投票。我尤其呼吁年轻人和第一次投票的人积极参与。毕竟，每张选票都很重要，每个声音都很重要！”
一场艰难组织的选举
据路透社4月18日报道，为了给这次选举做准备，投票站的工作人员得翻山越岭，深入暴力叛乱分裂的地区，还要趟过河流、走过泥泞，甚至坐直升机，让数量庞大的选民行使投票权。
选举委员会必须在一个多月的时间里设立100多万个投票站，1500名官员和安全人员分散开来执行这项任务。选举委员会4月17日在社交媒体上发文称，这是“世界上人力和物力投入规模最大的选举动员行动”。
印度选举委员会官员贝尔吉特（W.MoningBelgit）18日带领一小队人员跋涉数小时，爬了12公里的山，穿过一条河，到达印度东北邦梅加拉亚邦东部的一个偏远山村，在当地一所学校的茅草屋里为139名登记选民设了一个投票站。
此外，还有数十名投票站工作人员乘机飞往喜马拉雅山脉的偏远地区。
《印度快报》称，在其中一个选区，投票站工作人员得留意一头伤人的野象。
路透社称，这次大选引发了印度民众对一些地区可能发生暴力事件的担忧，尤其是一些族群冲突严重的地区。
印度警方表示，在印度恰蒂斯加尔邦的坎克尔地区，印度安全部队4月16日在一场枪战中击毙了至少29名印共（“毛派”）武装人员。该选区将于4月26日开始投票。
印度东北部的曼尼普尔邦4月19日开始投票，由于担心发生更多的族群暴力事件，选举会议此前一直闭门举行。路透社记者在当地采访发现，许多居民批评莫迪政府没有结束当地“无政府和内战混合的状态”。
