在那个动乱的革命年代，人的命运往往不会由自己来主宰，甚至不仅仅是个人命运，一个家族的命运也无法真的违抗历史前进的脚步。所以今天的我们会在历史书上看到很多故事，这些故事往往跟人有关，但也往往跟人最开始的想法背道而驰。
在这么多的故事里，尤为让人唏嘘的，就是那些关于革命者和反动军阀之间的你来我往，在我们眼里两者之间的关系可能会是水火难容的。但实际上，很多事实并不是我们看上去这么简单，一些所谓的“反动军阀”，他们背后却往往有着属于自己的喜怒哀乐，而那些革命元勋，他们也会因为一些事情跟军阀间产生这样或是那样的纠葛。
互相对立却又彼此和谐，有约定俗成要遵守的东西，这可能才是这个世界的真相。
例如我们熟悉的徐向前徐帅，他跟民国时期著名的反动军阀阎锡山，是老乡也同样是老对手，两个人之间彼此对立了半辈子，但是在晚年，徐向前回忆起自己的革命往事时，却发出了这样的感慨：离家十多年时间，我的家人却一直安宁地生活，阎锡山没有去伤害到徐向前的家人。
那么为什么向来冷酷无情的阎锡山，会在这个问题上，对徐向前这个他恨之入骨的共产党网开一面呢？这两个人的背后，又有着哪些来往和传奇的经历呢？
这件事还要从徐向前最开始的革命生涯开始说起。
徐向前出生在1901年，那个时候清朝还没有灭亡，中国人民还在列强以及封建阶级的艰难压迫下求生，而徐向前，正是一个普通农民的儿子。、
少年时代的徐向前，为了想办法补贴家计，从事过很多工作，当过学徒打杂工，也买过货物，虽然上学接受过教育，但是因为家里的现实情况根本支撑不起他继续上学，所以徐向前早早就已经从私塾里辍学了。只不过徐向前这个人向来是胸怀大志的，他目睹了当时中国的现状，心里决定，虽然家庭条件不好，但是自己还是要认真努力地学习各种文化知识。未来也争取想办法，能够凭借自己的努力，为国家和民族的解放事业做出贡献。
就这样，徐向前抓紧了一切方法，用全部力量来认真学习，最后成功考入了当时山西的国民师范速成班，成为了一名教员。在这个时间段内，徐向前积极基础各种文化思想，如饥似渴继续涉猎着各方面的知识。
最终徐向前坚定了自己的意志，成为了一名共产党员，他坚信只有共产主义才能够带领中国人民走出困境，走向更为高远的未来。
巧合的是，这个山西国民师范速成班，创建者就是阎锡山，立场一贯比较保守反动的阎锡山，恐怕此刻他也没有想到，他的这所学校，会培养出来一个自己的劲敌，并且这个劲敌未来会跟自己正式开战，打得自己丢盔卸甲。
当然了，阎锡山倒也不是什么平庸之辈，他的个人能力，也是相对比较强的。实际上早在徐向前正式踏上革命道路之前，阎锡山就已经在中华大地的军阀混战中扬名立万了。
实际上论起年龄，阎锡山要比徐向前大了不少，他是1883年生人，那个时候的清朝还没有展现出后来的颓势，“洋务运动”确实让清王朝在一定程度上呈现出了回光返照的样子。而出生于小地主家庭的阎锡山，他的家庭也在这种情况下，想办法给他筹集了一笔钱，送他去了日本读军事科，他留学的地方，就是日本的陆军士官学校。
实际上阎锡山在学校的表现还是非常不错的，各方面都展现出了优良的品质和学习的动力，也正因如此，所以后来的阎锡山回国后，也在用自己的方式去思考中国未来的命运，究竟中国的道路应该向何处走，只不过他最终选择的方式，是搞地方保护主义，是把山西建设完毕，但是却失去了向全国进军的动力。
而这也就是后来阎锡山作为山西本土军阀崛起的开始，可以说借助辛亥革命中所做的贡献，阎锡山在山西一带迅速掌握了巨大的能量，还有政治以及军事上的优势地位。
客观来说，他对自己家乡的建设还是非常到位的，在山西本土兴办教育，还积极建设工业，阎锡山竭尽全力地想要把山西建造成为中国的一个模范省份。
而且当时他还积极邀请欧美的一些政治人物和观察家前来山西进行访问，并且花重金聘请一些外国的学者帮助建设山西的经济。而他这么做的成绩也是斐然的，山西在军阀混战的年代，成为了中国的一个风向标。
不管是经济发展和民生，相对于其他地区，山西都还算是比较不错的。只不过他的目光也仅仅局限于家乡和本地，并没有向外建设更广大中国的想法。
而且另一方面，阎锡山的许多政策和作风，也伴随着强烈的投机主义。例如他曾经自己亲口说过，抗日战争时期，他要在三个鸡蛋上跳舞，分别是共产党、老蒋还有日本人。我们不能贸然说阎锡山不想抗日或者是没有民族情怀，但是相比于自己个人在山西的利益上来说，阎锡山还是把对国家和民族的态度放到了后面，他更注重的还是借助任何一种有效的外部力量，来维系住自己的统治，而这也是当时许多军阀的特点。
也正因如此，所以阎锡山在山西以外的口碑，相对来说比较低，而老蒋也正好看出了阎锡山的这种“守门之犬”的性格，所以想办法积极拉拢联系上阎锡山。因为他知道，阎锡山跟李宗仁、白崇禧以及冯玉祥这些人不一样，无论阎锡山得到了多大的实力，他想的永远都是在山西一带拥有自己的底盘，不会想要打出去争夺中原，那就从根本上断绝了阎锡山可能会威胁到自己地位的未来。
阎锡山这种只顾自己眼前利益的性格，也让他对于本土的人才有着极强的拉拢欲望。比如徐向前就是一个例子，他在抗日战争的初期，曾经跟随着周总理前往山西会见阎锡山，打算跟阎锡山达成合作的共识。
而当阎锡山见到徐向前后，立刻就认识到，徐向前是一位出色的人才。所以他就想尽办法，想要将徐向前拉入到自己的麾下，不仅给徐向前许以重利，希望徐向前能够投效到自己手下，而不是继续在共产党内担任职务。而且还向徐向前许诺，他对徐向前的家人没有过任何伤害的，为此阎锡山还专门带着徐向前去见了他的家人，在徐向前面前亲自证明了，他留在山西的家人没有被打击和报复。
可惜阎锡山却不能了解，一个共产党人对于国家和民族解放事业的执着。他以为徐向前可以被自己的利益诱惑，被自己给予的权力许诺所打动，从而放弃自己的信仰。但是徐向前从参加革命开始，就已经坚定了自己的意志，他的革命事业是为了国家民族而进行，并非是为了个人的崇拜。
因此阎锡山的这种笼络，徐向前从未放在心里。不仅没有接受阎锡山的冷落，徐向前还在跟阎锡虚虚实实地交往的过程中，打探到了许多山西地区的情报，为后来的解放山西的事业，做出了极大的贡献。因此到后来的解放战争中，我党要收复山西，就亲自让徐向前带人去跟阎锡山对垒。毕竟徐向前就是山西本地人，对山西地区的地形环境和战略，有着比一般人更深的了解。
事实也正如徐向前所预料的那样，阎锡山看似对山西地区统治日久，也有着非常深的威望。但事实上，面对我党的解放宣言，阎锡山对于山西的统治还是在这种降维打击下一触即溃的。毕竟阎锡山还是一个军阀，他没有办法脱离到旧的军阀思维，尽管他想尽办法发展山西，但对底层人民的照顾和山西总体的工业环境还是更好的发展方向，阎锡山的统治，本质还是一个封建而落后的状态。
所以当面对我党这只现代化的组织和武装力量时，阎锡山最终还是在百般负隅顽抗中宣布了崩溃，阎锡山乘坐了飞机，飞往了南京，后来又跟随蒋介石飞往了重庆，最终到了台湾。他对于山西半辈子的经营，最终在时代的巨轮下化为乌有。
而徐向前面对自己这个老对手的结局，也曾经回忆到，从感情上，阎锡山没有伤害过自己的家人，他也确实对自己有爱才之心，但是面对国家和民族的大义，个人的感情从来都是第二位的。
也许阎锡山欣赏过自己，但自己不会为了他放弃革命理想。实现中华民族的解放和复兴，实现中国人民的解放和复兴，才是徐向前自己为之奋斗一辈子的努力目标。
