熟悉中国乒乓球队的球迷都知道，中国女乒在邓亚萍之后的领军人物是王楠。
但实际上，在那个时候也有很多队员有机会去争夺后邓亚萍时代“女乒一姐”的地位，甚至其中有一位队员在刚开始是与王楠并驾齐驱的。
但后来在几次关键的比赛中，她都没能把握住机会，最终黯然离开了国乒队。
但她也是那个时代，女乒绝对的二号主力，她就是李菊。
今天就让我们一起走进李菊的乒乓世界：
一
1976年1月22日李菊出生在江苏南通一个普通人家。
李菊的父母包括亲戚朋友都没有从事体育运动事业的，因此在李菊小的时候她的父母从来没有想过未来会让自己的女儿成为专业的乒乓球运动员。
但是，李菊从小就身体比较虚弱，经常会感冒发烧，医生告诉李菊的父母，李菊的身体素质不太好，应该要让李菊增强体育运动，从而提高身体素质。
李菊的家人为李菊挑选了乒乓球和游泳这两种运动，因为这两种运动没有几乎没有身体对抗，刚开始练习也不需要有太强的身体素质。
7岁的李菊自己在这两个运动中选择了乒乓球，就这样李菊开始了正式的乒乓球训练。
练习乒乓球不久，李菊就开始展现出了自己在乒乓球上超强的天赋，当时的教练对于李菊也是非常的看重，经常会给她开小灶。
但是在练习了两年之后，李菊突然感觉到右肩有些疼，在去到医院检查了之后发现右肩上长了一个脂肪瘤。
当时不管是李菊还是她的父母都被吓了一跳，幸亏医生告诉他们问题不大，但是还是要做手术。
手术之后又要恢复，不能打球，这一中断就是一年，毕竟是刚开始练习乒乓球，而且父母让李菊练习乒乓球的初衷也是锻炼身体，现在李菊的身体素质已经好了很多，再加上得病，因此李菊的父母就不准备让女儿继续练习乒乓球，就连李菊本人也觉得这样下去也挺好。
但是，有一个人没有放弃，那就是李菊的启蒙教练，他非常看好李菊在乒乓球上面的发展，毕竟他亲眼看到过李菊在乒乓球上恐怖的天赋。
于是李菊的启蒙教练多次亲自上门给李菊的父母讲解李菊在乒乓球上面的天赋有多高，在启蒙教练的努力下，最终李菊的父母又把李菊送回了体校继续练习乒乓球。
后来回忆起这件事，李菊自己也是忍不住感叹：“非常感谢我的启蒙教练，如果不是他当时告诉我坚持，我可能早就放弃了，那么也就不会有我的今天。”
1986年，10岁的李菊进入江苏省少体校，在少体校训练了4年之后，1990年李菊入选了江苏省队。
一年之后李菊进入国家青年队，此时的李菊已经熟练掌握了右手横握球拍弧圈结合快攻打法，正反手均能拉弧圈球，而且有高质量的旋转和速度、技术娴熟、攻防兼备。
1992年，16岁的李菊进入国家一队，也是在这一年的巴塞罗那奥运会上邓亚萍一举拿下女单和女双冠军，正式坐稳中国乒乓球女队一姐的位置。
二
在李菊进入国家队一年之后，一位来自辽宁抚顺比李菊小两岁的女孩也进入了国家队，那就是王楠。
只不过这个时候的李菊和王楠都还是小将，大家最主要的关注点还是在邓亚萍、乔红等主力队员身上。
1995年，进入国家队3年的李菊，在这一年的全锦赛上一路过关斩将打进决赛，但是面对如日中天的邓亚萍，李菊能够站在球台的另一边都实属不易，怎么能奢望她在拿到冠军呢。
1996年，亚特兰大奥运会，邓亚萍蝉联了女单和女双冠军，也成为乒乓球进入奥运以来，第一位蝉联女单和女双冠军的运动员。
这一年邓亚萍也才23岁，放在如今的国乒队可能很多队员还没出成绩，但是邓亚萍已经连续7年世界排名第一了，于是高处不胜寒的邓亚萍生出了退隐之心。
才23岁的邓亚萍都已经想要退役了，更不用说比邓亚萍还要大5岁的乔红，她在亚特兰大奥运会结束之后就直接宣布了退役。
于是，此时对于女队的教练组来说谁能成为邓亚萍、乔红之后，中国女乒新的领军人物就成为了关键问题。
当时教练组最看好的队员是李菊，因为李菊不仅在1995年全锦赛上获得了女单亚军，在1996年的亚洲杯上也获得了亚军，当然都是输给了邓亚萍。
1997年，这一年李菊先后获得了亚洲明星赛女单冠军、女单世界杯亚军、国际乒联职业巡回赛总决赛女单冠军、第44届世乒赛女团冠军、女双亚军和单打第三名。
其中，女单世界杯决赛中李菊是输给了王楠，这场比赛在前四局两人一度打的难解难分，进入到决胜局之后，攻击强的李菊一度占据优势，取得8比0、11比5的领先优势（当时是五局三胜制，每局21分）。
但谁知道一直处于落后的王楠好像是被逼到了悬崖边她开始逐渐放开手脚，只要进入相持王楠就变线，最终王楠不仅将比分追平，还以21比17取得决胜局的胜利，从而获得了自己第一个单打世界冠军。
在世乒赛女单半决赛李菊又是输给了邓亚萍，而王楠却闯入了决赛，但最终还是输给了邓亚萍。
尽管王楠在世乒赛和世界杯的成绩都比李菊要好，尤其是世界杯更是在直接对话中战胜了李菊，但是李菊当时的世界排名仅次于邓亚萍，排在第二。
1997年，邓亚萍在参加完世乒赛之后就宣布了退役，因此当时李菊就是现役队员中世界排名最高的队员。
当时，尽管王楠已经先一步拿下了世界杯女单冠军，但是在两人究竟谁会成为新的女乒一姐问题上，谁也不敢说绝对，就像如今的中国女乒，尽管孙颖莎目前领先于王曼昱，但谁敢说王曼昱之后不会超越孙颖莎。
二
1998年最重要的比赛就是曼谷亚运会，这个时候李菊却是陷入到伤病之中，前文说了李菊从小身体素质就比较差。
因此在大运动量的训练以及超强的竞争，最重要的是想要当一姐的心理压力下，李菊内分泌失调，免疫力下降，经常发烧。
毫不夸张的说，那个时候只有周围的人得了感冒李菊肯定是第一个被传染得，所以那一段时间她几乎离不开药罐子，最终在亚运会上李菊得表现也并不尽如人意。
亚运会之后，李菊的大脚趾上长了一个肉瘤，为此还开了两次刀，接着她又患上了甲沟炎，这是因为长期奔跑挤压大脚趾使趾甲变形引起，这让李菊根本无法训练，唯一的办法就是拔掉变形的趾甲。
那一段时间对于李菊来说简直不堪回首，她这一辈子最刻骨铭心的疼痛就是拔掉脚趾甲，当支架连带着肉和血一起被拔出来的时候，李菊差点疼的晕过去。
第一次换药和指甲又往新肉里面长得时候，李菊直接疼的忍不住哭了。
当时国乒队正在紧锣密鼓的备战第45届世乒赛单项赛，李菊作为主力队员，她必须坚持训练，但是她没有指甲的脚趾每天在运动鞋里面不断地受到挤压和摩擦，那种疼痛简直难以忍受，就是在这种情况下李菊还是坚持了下来。
对于李菊当时脚趾地情况，外界并不是很清楚，他们只知道李菊那一段时间地成绩不好，所以她们用各种污言秽语批评、诋毁李菊。
这让李菊心里很是苦闷，毕竟她又没有办法让人了解当时地她正在承受什么样地痛苦。
那个时候对于李菊来说最好地办法就是先停掉训练进行调整，但这个选择直接被李菊否定了，因为输球地滋味真不好受，李菊想要赢回来。
患病严重的时候，李菊不能受凉，所以不管多热的天气，李菊都要穿上长衣长裤，越是紧张症状反倒越严重。
那时的李菊不仅要打出成绩，还要与病魔作斗争，作为国家队的主力各方面的压力都大，与别的队员相比，李菊又多了一种病痛的折磨，而这种折磨李菊也只能自己独自承受。
就在李菊与病魔作斗争的时候，第45届单项世乒赛如期而至，在这届世乒赛上，李菊与王楠搭档获得了女双冠军，但是在女单半决赛她却以大比分0比3完败给小她4岁的小将张怡宁。
张怡宁是那届世乒赛最大的黑马，甚至在最后的女单决赛中她差点一黑到底，但最终同门师姐王楠经验更丰富，在大比分0比2落后的情况下，硬是逆转战胜了张怡宁。
这一届世乒赛之后，王楠世界排名成功登顶第一，并且在与李菊的竞争中大幅度超出。
此时的李菊的知道自己很难在超越王楠了，而且在这两年间她已经多次输给王楠了，但是在2000年初第四届女单世界杯决赛中，李菊硬是战胜了王楠，拿到了个人第一个单打世界冠军。
可以说这一次战胜王楠使李菊走出了一年多来始终不能战胜王楠的阴影，找回了自信，当李菊从领奖台下来的时候，央视记者李武军对她说：“祝贺你第一次获得单打世界冠军，这一年多来你真不容易。”
听到这个话之后李菊感慨万分，忍不住流下了眼泪：“在经历了许多磨难之后，我终于明白，战胜王楠不容易，战胜自己更难。”
四
进入2000年，最重要的比赛当然是悉尼奥运会。
为了在悉尼奥运会上能够取得更好的成绩，李菊和其他队员一样都在紧张的备战着。
但是与其他队员不一样的是，病痛严重的困扰是李菊，在国内她每天都需要用药物来治疗，但是去到了奥运会，为了避免用药不当引起兴奋剂问题，李菊只能停用所有的药物。
最终，李菊和王楠搭档拿下了女双金牌，但是在女单决赛中这对搭档又成了对手。
决赛中，李菊一度取得了大比分2比1的领先优势，但那个时候王楠不管是气势还是体力都要强于李菊，因此最终李菊只拿到了女单银牌，而获得金牌的王楠则成为了中国女乒继邓亚萍之后的第二位大满贯，彻底坐稳女乒一姐的位置。
2001年，在第46届世乒赛上，李菊搭档王楠获得女双金牌，之后又随队一起获得了女团冠军，在这之后一直饱受病痛折磨的李菊选择了退役。
2002年，中国女乒在王楠、张怡宁的领衔下出征釜山亚运会，但最终除了张怡宁拿下女单冠军，女团和女双冠军都丢掉了。
这算是中国女乒近10多年最差的一届亚运会，连奥运会、世锦赛算一起也是成绩最差的，因此已经挂拍一年多的李菊又被国家队教练召回来了。
在经过了三个月的备战之后，李菊战胜了病痛、心理和体能的考验，迅速恢复了技术水平。
2003年第47届世乒赛上，李菊还一举拿下女单和女双两块铜牌，震惊了世界乒坛。
在此后的一系列公开赛中李菊也有不俗的表现，就连李菊自己也说：“我的表现证明了自己完全具备参加奥运会的实力。”
但最终李菊没能获得雅典奥运会的参赛名额，当时的媒体推测李菊之所以落选奥运会，是因为她在多哈世乒赛团体赛上输给了日本的削球手藤沼亚衣，对此李菊回应道：
“我也很遗憾输掉了那场球，但是这一场球的胜负并不能证明我的实力不行，这也是我复出一年多来在数十场单打和双打中唯一一次输给外国选手，这样高的获胜率在国家队也是不多见的。”
实际上，不管是王楠还是张怡宁在多哈世乒赛都有过输球，但最终教练在张怡宁和王楠之外选择牛剑锋参加雅典奥运会的女单和女双比赛，可能还是因为她更年轻吧。
有媒体爆料，在名单公布的前两天，女队内部进行了一次记名投票，在四名候选人李牛剑锋、郭跃、郭焱中李菊以11票高居榜首。
但最终李菊还是没能获得参加雅典奥运会的名额。
李菊之所以被召回国家队，就是为雅典奥运会做准备，最终她没能获得名额，所以李菊就又选择了退役。
2014年，38岁的李菊步入婚姻殿堂，之后又担任了江苏南通大学的体育学院副院长。
尽管相比王楠、张怡宁这两位大满贯，李菊并不被多少年轻的球迷知道，但她也曾是女队主力，奥运冠军。
