1947年8月，刘邓首长率领晋冀鲁豫野战军主力击溃了国民党军20多个整编旅的围追堵截，顺利越过黄泛区，挺进大别山。
消息传来后，蒋介石的心情也不由得焦虑起来。
蒋介石的焦虑，不外乎就一个原因，过去国民党军兵力强盛，一直是堵到我军解放区门口大，压缩我军的生存空间，这一次挺进大别山，是我军突破敌人围追堵截，到了敌人腹心地带去“哪吒闹海”，蒋介石当然坐不住。
事实上，源于中原、华东战局不利，蒋介石已经下令撤掉了数个高级将领。
比如1946年8月，定陶战役后，整编第三师全军覆没，蒋介石一怒之下撤掉了时任国民党郑州绥靖公署主任刘峙，转而让顾祝同来接替，而转年3月，蒋介石就借口薛岳累战不利，撤掉了薛岳徐州绥靖公署主任的职务。
一下子拿掉两个大将，蒋介石手头两个能用的人也调不出来了。
无奈之下，蒋介石只好选择让顾祝同来兼领徐州绥署的指挥，同时撤销郑州绥靖公署改为陆军总司令部郑州指挥所。
要知道，当时顾祝同早在1946年5月，已经出任了国防部首任陆军总司令。
一
从地理上也不难看出，国民党徐州绥靖公署，主要负责华东地区作战，而郑州绥靖公署，主要负责河南等中原地区作战。
等于说顾祝同要负责国民党军在中原、华东两个大区作战。
可顾祝同本人的能力，确实让各方不敢苟同。
顾祝同到徐州兼领国民党军两大战区指挥作战时，正值我刘邓大军挺进大别山之际，不仅如此，当时陈谢集团、陈粟大军也同时南下，一个挺进豫西，一个挺进豫皖苏，三个大战略集团呈品字形经略中原。
尽管针对这一情况，顾祝同也采取了不少应对措施，可对于此现状，他却是有心无力。
1948年秋，蒋介石下令成立“剿总”司令部，撤销了郑州指挥所，并把顾祝同调回，任国防部参谋总长，刘峙则被重新启用，任徐州“剿总”司令部司令。
然而当时徐州“剿总”本身也只是负责国民党军在华东地区的作战，至于中原地区，则是交给了新成立的华中“剿总”司令部负责。
而出任华中“剿总”司令的，则是蒋介石最不愿意看见的人——白崇禧。
李宗仁、白崇禧是桂系的，一直以来与蒋介石就不对付，蒋介石能启用白崇禧，无疑也说明对国民党军而言，整个中原地区的形势已经糜烂到底。
从1947年刘邓、陈谢、陈粟三路大军挺进中原后，蒋介石就没睡过一天好觉。
原来郑州绥靖公署是专门负责中原地区作战的，可刘峙、顾祝同两任都没能处理好这件事。据说蒋介石忧心之余，一度计划在中原设立行辕，类似于解放战争初期设立的东北行辕，意在统一国民党当局在河南的党政军大权。
可蒋介石提出这个计划以后，国防部竟然很难推动，盖因当时蒋介石手中已经无牌可打。
刘峙、顾祝同都牵不起这个头，而薛岳蒋介石又不想用，其他黄埔系出身的将领，要么是别有任命，要么是资历不够，数来数去也就只剩下了白崇禧。
有意思的是，当时国民党当局国防部在内部选来选去，最后推出来的人竟然也是白崇禧。
见是如此结果，蒋介石差点气得背过气去。
二
抗战胜利后，蒋介石便下令改组军事委员会为国防部，白崇禧出任了国防部长一职。
当然，让白崇禧出任国防部长，本身也并非蒋介石突然好心，而是想借此机会，剥夺白崇禧的军权，因为根据美军顾问魏德迈的建议，国防部隶属于行政院，主要管理军事预算、兵工、兵役诸事。另成立联合参谋部，统辖陆、海、空各总部。
也就是说，国防部长实际上只有行政权，而无军事指挥权，而参谋总长则在一定程度上具有军事指挥权。
当时，郭汝瑰作为军务署的主管人员，全程参加了军事委员会改组的几次会议，据他回忆：
“如国军事大权旁落，蒋介石是万万不会答应的，但是，为了在政治上做出一些让步的表示，借此欺骗国民，统一我党的军队，继续维持自己的独裁统治，他又不能不同意这个方案。郭听说，老蒋在国防部长和参谋总长的人选上费尽了心机。当时担任国防部长可能性最大的是何应钦、白崇禧两人。何应钦虽然忠诚，如果让何应钦出任国防部长，那么，参谋总长一职顺理成章地应由白崇禧担任，这样，指挥大权岂不落在桂系之手，蒋介石就将更难驾驭桂系了。”
可是如果白崇禧担任了国防部长的话，对蒋介石而言可谓是有百利而无一害，不仅可以借机剥夺兵权，而且可以笼络以李宗仁、白崇禧为首的桂系。
为了不让何应钦出任国防部长，蒋介石处心积虑的将他调任中国驻美军事代表团团长，改调陈诚出任参谋总长。
白崇禧即便是国防部部长，但在国防部其余职务上，蒋介石也破费了一番功夫。
有意思的是，蒋介石这番费工夫的安排后来还是打了水瓢。
到1947年刘邓大军挺进大别山，中原战局糜烂，国防部推出白崇禧来执掌中原地区的战局，蒋介石心里很不情愿，可又实在没有人用，只好让白崇禧去，但在任命上，蒋介石还是废了番功夫，原定的郑州行辕取消后，蒋任命白崇禧为国防部九江指挥所主任。
白崇禧最初不想去九江，他以国防部长的职责出任一前进指挥所主任，看上去好似像剥夺他在国民党中央的权利一般，心知又是蒋介石耍弄手段，后来还是蒋介石派原桂系三巨头之一的黄绍竑去劝说，白崇禧才勉强答应。
黄绍竑对白崇禧说：
“此去看似夺你中央大权，实则有利于统一指挥在鄂豫二省的桂系军队，如果你再不去，过不了几年，桂系军队被陈诚左调右调，行将散乱无遗。”
由此可见，白崇禧虽然军事上堪称“小诸葛”，政治上相比于老蒋还是差的远。
当时，陈诚已经受命到东北，出任东北行辕主任，正是白争夺国防部大权的实际，他却纡尊降贵，出任九江前进指挥部主任，把大权拱手想让，白崇禧一让位，蒋介石马上又把何应钦调回来出任国防部部长，顾祝同任参谋总长。
不过这就又是后话了。
白崇禧出任国防部九江指挥所主任后，统一指挥豫皖赣湘鄂五省部队作战，其中包括地方保安部队，他的出现，给我挺进大别山的部队造成了很大的困难。
至1948年刘邓大军转出大别山，部队伤亡巨大，只创建了几个零星的小根据地外，并没有实现立足于大别山的计划。
三
白崇禧所在的国防部九江前进指挥部，承担的就是郑州绥靖公署原来的职责，当然也是原定成立郑州行辕的职责。
只是稍稍有所不同。
1948年6月，九江前进指挥部就改称华中“剿总”，白崇禧出任华中剿总司令。
广义上，九江指挥部与华中“剿总”之间可以划等号，但狭义上去看，二者不完全相同，当时还有个历史背景，就是李宗仁在“国大”上当选为副总统，桂系声势大涨，白崇禧本意是辞去华中“剿总”司令，全力辅助李宗仁，可在黄绍竑的出面下，再一次打消了主意。
坦率的来讲，白崇禧在九江前进指挥部干得不错，甚至于如果蒋稍微放放手，我军的处境会更艰难，甚至中原的局势也会更恶劣。
可很明显，一谈到桂系掌权的问题，蒋介石的神经绷的很紧，能够放白崇禧出来带兵，那已经是很不容易的事。
如果当年蒋能默认白崇禧统帅华中兵力进军中原，届时我军在中原地区所面对的就不仅仅是国民党军嫡系的几个兵团，还包括白崇禧麾下的20多万大军。
届时粟裕恐怕也不会提出“子养电”，而可能是响应中央号召，率军渡过长江。
到那个时候，相比全国解放形势也许更复杂也说不定。
可蒋介石终究是棋差一着。
当然，之前我们也说过，即便粟裕真得渡江南下，他也不会抽调中原兵力，更不会抽调桂系大军，对蒋介石而言，桂系的威胁甚至要远远大于我军。
直至后来济南战役后，徐州“剿总”整体情况已经糜烂不堪。
1948年10月，刘邓首长指挥中原野战军解放郑州，其实从这个时候开始，我中原野战军与华东野战军汇合已经是时间上的一个问题，可国民党当局仍然就淮海战役一线部署举棋不定。
直至淮海战役开始以后，仍然没有确定下来。
这时蒋介石想起白崇禧，希望他能出面统一指挥华中、徐州两大“剿总”，白崇禧虽然政治上不是蒋介石的对手，但至少军事上的情况，他是很清楚的，他看出淮海战役前国民党军整体布置的劣势，不愿意背这口“黑锅”。
至此，整个淮海战役尚未开展，蒋介石就已经输了一半还多。
不过，毛主席后来谈淮海战役时，曾提到此战是“一锅夹生饭”。
事实上，淮海战役本身是围绕徐州来做文章，黄维的十二兵团投入淮海战场，则是国民党当局布置的一支奇兵，中野为了应对这一支奇兵，就出了死力，后来还是在华野帮助下，才吃掉这股敌人。
假设白崇禧与蒋介石捐弃前嫌，尽起华中“剿总”全部兵力驰援徐州，以中野当时的情况，的确有可能撑不住。
届时淮海战役真有可能会打成另外一个摸样也未可知。
