1946年5月间，陈诚军事集团的发家老本第18军，就地缩编改制为“整编第11师”，原中将军长胡琏改称中将师长（铨叙军衔为陆军少将），全师辖三个整编旅34000余人，清一色美式装备，思想反动且战力较强，位列“五大主力”，初隶武汉行营，很快成为华东和中原我军的大敌！
（粟裕将军）
尽管整11师其后多次转隶不同战略单位，但彼时“参谋总长”陈诚乃是最高军令长官，因此胡琏所部作战独立性较强，经常被当作机动部队用于战场“救火”，有时候顶头上司对其也无可奈何，比如围攻大别山时期，白崇禧就对胡琏很是恼火。
正因为整11师的特殊属性，截至其淮海战役被全歼之前，粟裕将军在华东和中原战场上，避免不了要与之交锋，而胡琏所部也屡屡逃脱了覆灭的命运，成为继黄百韬之后，让粟裕将军颇感头疼的对手。
在这几次交手中，华野曾歼灭整11师一部或者重创该师，但始终未能将其全歼，而作为“土木系”的基本部队，整11师在兵员和装备的补充上又享有优先权，故恢复较快成为“百足之虫”，别忘记所谓的联勤总司令郭忏，那都是土木系“四大金刚”之一。
纵观粟裕将军和胡琏直接对垒的三次战役，我军未竞全功的主客观原因很多，也包括了胡琏在战场上比较敏锐的嗅觉、以及作战指挥的狡诈和猾头，不过战争毕竟是综合实力的较量，另有一个重要原因，还是被军史爱好者忽略了。
（整11师中将师长胡琏）
一、宿北战役火力不足的遗憾
粟裕与胡琏整11师的初次交手，发生于1946年底的宿北战役，是年11月中旬，为夺取我苏北根据地，敌调集25个半旅实施多路围攻，其中整11师亦自冀鲁豫地区东调江苏宿迁，作为主要突击力量。
当时华东野战军尚未成立，粟裕还是“华中野战军司令员”，但已统一指挥山东野战军和华中野战军的作战，经认真考虑，粟裕选择首歼与整11师同为一路的整编第69师，并派出山野第1纵队，负责割裂两个整编师之间的联系。
我军发起对整69师的围攻后，整11师奉严令拼死来援，至12月17日，胡琏亲自指挥两个旅攻击高家洼一线，坚守此地的我1纵3旅遭受了前所未有的火力倾泻：天上有飞机狂轰，地上有两个美制105毫米榴炮营滥炸，3旅因此伤亡惨重。
（黄埔时期的胡琏）
在敌重炮轰击下，我高家洼阵地大部被毁，战场险象环生，粟裕严令1纵坚决守住，叶飞则给3旅下达了“人在阵地在”的死命令，并调集所有预备队驰援，战士们用鲜血和生命，终于顶住了整11师的突击。
战至12月19日上午，整69师彻底崩溃，中将师长戴之奇兵败自杀，不过阻援部队1纵的重大伤亡，也让粟裕也第一次见识了胡琏的难缠，尤其是双方火力上的差距实在悬殊，事实证明，全美械的整11师确实比全日械的黄百韬整25师，要难对付得多。
当时整个山东野战军，也没有一门美制榴弹炮，仅有日式野炮8门和山炮41门，炮弹亦少。实际上，陈毅、张云逸早已认识到我军火力不足的弱点，并于1946年10月间，特别组建了“新四军兼山东军区炮兵司令部”。
（我军炮兵）
然而仅有的那些火炮，还都分散在各纵队、各师当中，不能集中使用形成火力压制，炮兵司令陈锐霆手里只有一个炮兵大队，拥有的火炮数量更是少得可怜：一门山炮、一门野炮、一门日式榴弹炮。
按粟裕的原定方案，我军干掉整69师后须连续作战，继续求歼整11师，不料胡琏发现戴之奇失联后，立即率部回缩宿迁方向，依托六塘河、运河的有利地形设防固守，粟裕见敌军有所准备，我军炮火不足且甚为疲劳，遂结束战斗转入休整。
宿北战役，我军全歼敌整69师20000余人，然而只吃掉了整11师4000余人，胡琏近乎全身而退，粟裕颇感遗憾。不过可喜的是，此役缴获了山炮30门和野炮12门，使我军的炮兵力量得到很大的加强。
粟裕越打越顺手，不久以后在鲁南战役中，再歼整26师和第一快速纵队，缴获美制榴炮40余门，以及24辆坦克和474辆卡车，稍后合编成立的华东野战军，一下子就“阔”了起来！
（抗战时期的胡琏）
二、南麻战役特纵遭遇暴雨
陈粟首长敏锐地意识到：必须将重炮、坦克和汽车等重装备集中使用，以加强“野司‘直属的火力强度，遂力主组建了”华东野战军特种兵纵队“，简称“特纵”，粟裕还特别下令，华野部队凡缴获的重炮和十轮卡车，必须全部移交特纵。
特纵于1947年3月18日在沂南正式成立，陈锐霆被任命为纵队司令员，下辖榴炮团、野炮团、骑兵团、工兵团和坦克队等建制，从此“特纵”成为华野攻坚和大兵团会战的利器，在大连运来的炮弹加持下，特纵开始大显神威。
特纵成立后的首战，是配合和掩护华野部队攻坚泰安，当我军的105毫米美式榴弹炮吼叫起来时，守敌的心理瞬间崩溃，期间整编敌72师师长杨文瑔，曾拼命呼叫徐州绥署增援，答复是让他顶住再顶住。
杨文瑔气急败坏地说：“顶不住，共军有大家伙（指重炮）”！徐州那边根本不信：“土八路哪里来的大家伙”？杨文瑔干脆破口大骂：”还不是你们在鲁南送给人家的”！
（开国少将陈锐霆）
在1947年5月的孟良崮战役中，特纵更是发挥了很大的作用，在整74师榴炮营未能随行的情况下，特纵的炮火砸得敌人鬼哭狼嚎，为全歼所谓的“五大主力之首”作出重大贡献，是役之后，华野上下士气高昂，总想寻找敌人的精锐主力打大仗。
华野各级指挥员纷纷戏言，吃掉一个“硬核桃”（嫡系主力）等于三个“烂葡萄”（杂牌弱旅），有些轻敌思想了，而两个月以后机会就来了，粟裕瞄上了侵入解放区腹地南麻的整编第11师，对此他回忆说：
“如果我们在七月初能集中兵力，再打一个像孟良崮战役那样的大仗，将敌人牵制在鲁中，对刘邓大军的配合将是非常有力的”！为此，尽管华野已经实施了“七月分兵”，粟裕仍然调集手中掌握的四个纵队和特纵，于7月18日对南麻发起围攻。
既然华野各部存有轻敌情绪，而胡琏在南麻督建的防御工事又非常到位，因此我攻击部队在“子母堡”之下遭受严重伤亡，更要命的是，由于天降大雨，特纵的重炮前移和部署，遇到了极大困难，无法为攻击部队提供有效的炮火掩护。
比如特纵有三门105毫米榴弹炮，在汽车牵引下进入阵地时，由于“领导作风有些拖拉，以致未能按时出发，结果遇上滂沱大雨，汽车陷入泥潭，寸步难移”，竟差点为敌所俘，足见困难之大。
南麻战役中，尽管特纵榴炮团、野炮团奋力作战，但是恶劣的天气使炮兵的机动和补给至为困难，华野战史记叙道：“因连续下雨，炮弹、手榴弹、炸药受潮失效，对子母堡一时拿不出有效的办法，炮火配合跟不上，还误伤自己人”。
因此特纵的射击效果和步炮协同都出现了问题，在胡琏所部的负隅顽抗下，我军进展缓慢。当时粟裕碍于兵力有限，只分出一个第7纵队用于阻援，南麻这边跟整11师打成胶着打对峙状态，增援之敌整25师、整64师在陈诚等人的严令下，行动却颇为积极。
战至7月21日上午，黄百韬已经突破第7纵队的阻击线，为避免腹背受敌的局面，粟裕通盘考虑后，于当天夜里下令各纵撤出战斗，南麻战役至此结束，华东野战军在付出重大伤亡后，未能再续孟良崮的辉煌。
南麻之战之所以让胡琏和整11师逃过一劫，除去我军总兵力不足的客观实际外，战役期间特纵炮兵的不给力，也是最终失利的一个重要因素，攻坚作战，炮火强度和力度那是很重要的条件。
三、特纵缺席土山集战役
两个月后的1947年9月间，为配合刘邓大军在大别山的坚持，陈粟首长率华野主力挺进鲁西南，并在沙土集围歼了孤军前出的整编第57师段霖茂所部，取得了华野分兵后的首次大胜，部队上下士气高涨，此时陈粟接到情报：胡琏的整11师又来了！
胡琏所部原驻山东中部的周村地区，南京当局深恐陈粟大军继续南下，将威胁陇海路的安全，乃抽调整11师车运商丘，于9月20日前后向曹县推进，以堵塞整57师被歼后，陇海路以北出现的防御漏洞，这可真是“冤家路窄”！
次日黄昏时分，整11师进至曹县以南的大义集、土山集地区，鉴于胡琏所部是远道而来，且是单独北进，粟裕当机立断，以两个纵队（含中野11纵）牵制可能的援敌，集中五个纵队实施围歼，力求将整11师消灭在大义集、土山集一线。
（两位大将）
这五个纵队分别是：1纵、3纵、4纵、6纵和8纵，可见在华野西来的原战斗序列中，唯独缺少“特纵”的番号，原来是南麻战后，由于严重缺少汽油，特纵的重炮牵引卡车难以机动，同时胶东解放区正遭敌围攻，炮弹也难以为继。
为了保存力量，特纵主力此前已奉命向解放区实施转移，历经数百里艰难转运，终于在10月中旬，撤到渤海军区所属的德平地区，因此未随华野西兵团行动，自然也就缺席了曹县（土山集）战役，这就让华野的重火力大打折扣。
1947年9月23日深夜，担任主攻的华野3纵、8纵两支劲旅，同时向土山集发起猛攻，然而整11师已经在商丘超额补充了弹药，还另外配备了8辆坦克，火力十分凶猛，更致命的是：胡琏有个习惯，每到一地立即督修工事。
以主攻部队8纵为例，由于没有特纵炮火的支援，参战部队仅有6门山炮和24门各型迫击炮，既不能消灭整11师的地堡和火力点，更无法压制敌人的炮兵，因此攻击部队遭受重大伤亡，突击队好容易突到围墙下，山炮炮弹却全部用完了！
在整11师优势的炮火和大量速射武器狂扫之下，8纵苦战一夜，仍未突破整11师的核心防线，天明时分，粟裕接到敌情通报：邱清泉和罗广文两股援敌，已经快速赶来，为避免陷入被动，粟裕再次下令撤出战斗。
跟南麻战役相比，在土山集战役中，华野的兵力优势是足够的，然而特纵的缺席，却使华野在火力上完全处于下风，加之援敌迅速，又让胡琏逃过一劫。土山集战后，胡琏立功受勋，却也吓个半死，从此行动非常谨慎。
从1946年到1947年，粟裕三打胡琏不胜，未能全歼同列“五大主力”的整11师，殊为遗憾。及至1948年淮海战役期间，中原野战军包围了恢复番号的第18军（隶属第十二兵团），粟裕特别增调“特纵”前往助战，终于彻底消灭了这支顽敌。
（粟裕和陈锐霆）
