1973年12月14日，毛主席召见政治局有关成员谈论八大军区对调的事情，在谈论的过程中，毛主席对陈锡联说：
“调动也有问题。比如，‘辽联’、‘831’（辽宁省的两个群众组织），就会批你，那也不要紧。”
说到最后，毛主席补充道：
“现在，我请了一个军师，叫邓小平。发了通知，当政治局委员、军委委员。政治局是管全部的，党政军民学，东西南北中。我想政治局添个秘书长吧，你们不要这个名义，那就当参谋长吧。”
12月21日下午，毛主席在中南海游泳池小客厅里接见了参与军区司令对调的相关成员，并宣布八大军区司令员对调的命令，宣布完命令后，毛主席指着其中的一位司令员说：
“你陈司令，济南的杨得志同志，南京的许世友同志，这几个同志呢，在一个地方搞得太久了。”
毛主席口中的这位“陈司令”就是我们要讲的陈锡联，令人没想到的是，两年后，陈锡联竟接替叶剑英，主持中央军委工作，成为“天下兵马大元帅”，今天我们就来说一下陈锡联的故事。
1915年1月4日，陈锡联出生于湖北黄安高桥陡山彭家村一个贫困的农民家庭，陈锡联的童年非常不幸，在他三岁那一年，父亲就早早地去世了，此后，陈锡联与母亲相依为命，为了减轻母亲身上的压力，陈锡联只得给地主家放牛，受到了欺凌与压榨，这为陈锡联后来走上革命道路打下了基础。
1927年11月，陈锡联的家乡爆发了著名的“黄麻起义”，此后革命种子广泛地撒播于这片热土，两年后，14岁的陈锡联报名参加了游击队，随即被编入中国工农红军第11军。
1931年11月7日，红4、红25军在黄安七里坪合编为中国工农红军第四方面军，徐向前任总指挥，陈昌浩任政治委员，刘士奇任政治部主任（后吴焕先），全军近3万人。
此时的陈锡联是什么职务呢？
他在红四方面军担任连政治指导员。
虽然级别不是很高，但陈锡联作战非常之勇敢，有一次，陈锡联冒着生命危险举起被轰倒的旗帜，奋不顾身地往前冲，在他的影响下，全军战士奋勇拼杀，取得战斗的胜利，事后，陈锡联得到上级的夸奖：
“别看廉甫年纪小小，个头也不高，但打起仗来可是真不怕死啊，举着旗就往前冲，就像一门小钢炮一样。”
不多久，陈锡联“小钢炮”的称号传遍了全军。
抗日战争时期，陈锡联在八路军129师担任团长，当时日军在阳明堡机场停了数十架飞机，听到这个消息后，陈锡联眼中充满了火光，在当地老乡的引领下，率领战士将机场的24架飞机炸毁，还消灭了一百多名日军。
听到这个消息，邓小平非常高兴，赞叹道：
“你陈锡联能打仗，是个将才！”
1950年，陈锡联调任解放军炮兵司令员，为新中国炮兵的发展做了大量开创性工作，1955年，陈锡联被中央军委授予上将军衔，成为开国上将。
1959年的庐山会议上，沈阳军区司令员邓华受到牵连，由陈锡联出任沈阳军区司令员的职务，此后一直到1973年，陈锡联一直担任这一职务。
1973年，八大军区司令员对调后，陈锡联改任北京军区司令员，此后，陈锡联越来越受到中央的器重，职务不断提升，在1975年被任命为副总理，成为副国级领导。
1976年2月2日这一天，中央突然发布一号文件，经毛主席提议，由华国锋出任国务院代总理，陈锡联接替生病住院的叶剑英，主持军委工作。
毛主席去世后，“四人帮”加快了篡党夺取的活动，此时，陈锡联向叶帅提议对“四人帮”采取行动，在华国锋的支持下，中央一举将“四人帮”粉碎，在关键时刻稳定了局面。
然而，在随后“两个凡是”与“真理标准问题”的大讨论中，陈锡联却坚定地站在华国锋一方，支持“两个凡是”，导致他在1980年被免去中央政治局委员、国务院副总理和北京军区司令员等职务。
1999年6月10日，陈锡联病逝于北京，享年85岁。
