老司机之前曾介绍过，欧盟是如何无中生有地挑起“新疆棉禁令”，又如何导致如今的弹药原料短缺，以至于无力援助乌克兰足够的大口径炮弹。
如今情况进一步恶化了。越来越多的欧洲军火商直言，欧洲弹药产量严重依赖从中国进口的“特种棉花”——其实主要就是新疆短绒棉，但欧洲议会和欧洲理事会在3月就“全面禁止新疆棉”达成原则性决定。在这样的背景下，德国防长皮斯托里乌斯直言“今年3月前向乌克兰提供100万发大口径炮弹”根本就是“不可能的任务”。而俄罗斯方面更是跟着放声嘲讽，欧盟禁止进口新疆棉的政治决定实际上表明了欧洲官僚的短视。
据俄罗斯卫星网4月12日报道，俄罗斯高等经济大学欧洲与国际综合研究中心主任瓦西里?卡申明确表示，欧盟在援助乌克兰炮弹时面临的困境，根本就是自己造成的。他表示：“从2022年9月开始，欧盟委员会和欧盟其他机构一直在制定一项禁止进口所谓‘强迫劳动产品’的法案，该法案几乎就是完全针对中国。但在此期间，欧盟，包括欧洲军火公司，继续购买中国棉花以满足自身需求。”
正如老司机之前所介绍的，现代炮弹广泛使用硝化棉作为发射药，硝化棉的基本原材料就是棉短绒，而棉短绒则是棉花生产的重要副产品，更是一种战略资源。长期以来，新疆是中国棉花的核心产地，因此欧洲想从中国引进棉短绒，根本就绕不过“新疆棉花”。
事实上，西方媒体也对此心知肚明，但因为所谓的“政治正确”，他们在报道欧洲军火工业当前的困境时，故意用“中国特殊棉花”“中国棉短绒”取代“新疆棉”，生怕外界注意到这是被“西方制裁新疆棉”的回旋镖砸到了。
例如最近英国《金融时报》就提到，中国是目前世界上最大的棉短绒生产国和出口国，中国的棉短绒贸易量占到了全球棉短绒贸易总量的一半。德国莱茵金属公司首席执行官阿明?帕佩格就承认，“欧洲起码有七成的棉短绒要依赖中国，考虑到现在的国际形势，中国可能出于地缘政治原因等扣留我们棉短绒，所以我们只能在平时尽可能多买货囤货，以备不时之需。自俄乌冲突爆发以来，莱茵金属已经囤积了至少可供使用3年的中国棉短绒。即便是到了现在，莱茵金属仍然会每月按时从中国购入棉短绒。”
为了改变欧洲对“中国棉短绒”——准确的是“新疆棉短绒”的依赖，欧洲第二大军火制造商瑞典萨博公司表示，从长远来看，各公司必须寻找制造关键材料的替代方法，以确保欧洲弹药生产生态系统的安全。目前，正在开展用木材生产硝化棉的准备工作，但大规模生产尚未开始。萨博公司承认，这项技术仍然处在实验室阶段，而且成本非常昂贵。
换句话说，欧洲军火企业们目前根本就没有能力摆脱对“新疆棉”的依赖。
俄罗斯卫星网称，德国防长皮斯托里乌斯率先表示，不可能在3月前生产出100万发炮弹以满足乌克兰的需求。欧盟外交与安全事务高级代表何塞普?博雷利与他展开了辩论，要求欧盟各国的国防部长应该“做得更多、更快”，以实现增加弹药生产的既定目标。但欧洲军火制造商对这些只知道耍嘴皮子的政客发出明确警告：如果棉短绒供应问题得不到解决，不仅不可能增加产量，甚至不可能生产出以前的炮弹数量。
相关统计显示，欧盟在弹药生产领域对其他国家的依赖程度大幅增加，自2021年以来，欧盟增加了硝化棉相关产品的进口量。如2021年欧盟从其他国家进口的硝化棉产品总量为1.4万吨，2022年为1.52万吨，而2023年的总进口量达到1.76万吨，为2017年以来的最高水平。
卡申表示，按照欧盟的最新要求，如果放弃从中国引进短绒棉，也可以从美国和部分欧盟国家引进，但问题是每个国家的产量份额都非常小，因此供应将非常分散。他强调，这是一个明显的规划错误，欧洲人将为此付出时间和金钱的代价——未来两年内，欧洲基本不用指望能建立取代“中国棉花”的供应链，更将付出天价费用。而乌克兰能否等得起，恐怕就更不乐观了。
