前一阵，印度的LCA“光辉”战斗机现实了“首摔”，一时间引发了网友的激烈讨论，因为很多人都难接受印度斯坦居然造出了这个世界是“最安全”的战斗机之一。当然，如果你算一下LAC从首飞到现在已经过去了23年，仅仅只造了40多架，而且大量使用西方成熟的发动机、气动设计和飞行控制技术，就能明白这个结果带有幸运的成分，但绝对不是偶然。今天，我们就来关注一下LCA慢到极致的工匠精神，当然这个“工匠精神”打了个引号。
大家应该注意到一个非常有意思新闻：印度LCA的改进型--“光辉”MK-1A在3月31日到了交付印度空军的日子，却被爆料才刚刚首飞3天。你可能奇怪：光辉MK-1A改进幅度很大吗？其实仅仅是在LCA的基础上换装数字化的雷达警告接收器、干扰吊舱和有源相控阵雷达，号称首次具备发射超视距空空导弹的能力，并拥有一定的电子战能力。看样子，“光辉”MK-1A的制造技术又因为其采用了“纯手工打造”，引进十几个国家的子系统，出现大幅度延期的情况。我们正是基于这一点，推测印度斯坦研制的下一代隐形战斗机可能是一个世纪工程。
其实，我们从印度生产LCA每年生产3架的速度，就能看出来这个国家的航空工业所面临的困境。印度LCA是2001年1月初首飞的，到现在总共有多少架呢？共47架。扣掉2架技术验证机，5架陆基版原型机和2架舰载版原型机，以及7架试产机，真正量产的就31架。你再算一下时间，从2014年开始量产算起，到现在过去了整个10年，不就是一年生产3架吗？我们找一下资料就能发现，印度人在2014年共生产了1架，2015年零架，2017年3架，2018年因为两条生产线同时投入共生产6架，2019年又掉到了4架，到了2020年又就成2架。2022年又恢复到6架，现在每年是8架。要注意的是，LCA是一款个头非常小的轻型战斗机，这在任何一个正常的航空工业产业国家，每年量产20架以上都是轻轻松松的。
印度没办法量产LCA自然也就难以推进LCA-MK1A，到底因为什么呢？按印度官员的说法是，光辉MK1A刚刚首飞的原因是受限于一些软件问题要解决，武器认证也落后于计划。而真正的原因恐怕是这款战斗机对全球供应链的依赖。拥有超过10万工人的印度斯坦是一家超级航空工业公司，但是主要从事飞机的组装业务。比如，LCA的发动机是从美国采购的F-404，但是这款发动机早就停产了，要买翻新品就很难得到及时、集中交付，这也是莫迪老仙急着跑到美国买F-414的主要原因，你要说美国卡印度脖子也不是，因为F-404在光辉开始研制的那个年代就是批量生产的型号，关键是现在F/A18EF已经停产了，配套发动机也就停了。光辉的其他主要子系统也全部来自国外，包括从以色列买的雷达，从英国引进的弹射座椅；从俄罗斯买的主梁和航空铝材，从洛马公司买飞控技术；从法国人那里买软件和计算机等等。那你可能会说，一个10万人的大厂难道就不知道自立吗？关键是这些核心技术印度人还真玩不了，再加上大量员工都是吃干饭的，最终导致生产效率成了笑话。说实话，任何一个公司都不可能同时协调从这种国家采购数量不多的零配件，最终又会因为一个环节出问题而卡住生产进度，这几乎是无解的。
你还相信印度能研制出下一代隐形战斗机吗？我们真得恭喜他们的世纪工程了，因为隐形战斗机的子系统更大的麻烦是根本买不到，这可比你整合困难和供应链脆弱更可怕。
