“将欧文当作头牌,这是克利夫兰做过最错误的决定,明明我对比赛更加专注,攻防两端都竭尽全力,为什么我要排在他的后面?”2013年的11月14日,当时已经是联盟弱旅的骑士队,在以29分的巨大分差惨败森林狼队之后,球队更衣室内陷入到了长时间的寂静之中,而当记者们开始采访时,一名骑士队的球员直接面对镜头表达了上述的不满。此人不是别人,正是迪昂·维特斯,一个曾经被视为具有无限潜力,并且有机会成为韦德接班人的球员。然而,如今过去了10年,欧文依旧是联盟的明星球员,而维特斯却已经告别了NBA足足4年,那么究竟为何,如今也不过才32岁的维特斯却陷入到了无球可打的境地呢?
安东尼的师弟,被视为小韦德。
正所谓在进入NBA之前,所有人都是自己故事里的乔丹,高中时期就已经小有名气的维特斯,在2010年高四毕业之时,凭借着强悍的综合能力,在ESPN公布的百大高中生里排在了第15位。不过,维特斯并没有选择杜克、北卡、堪萨斯等传统NCAA名校,他进入到了雪城大学就读,而这所大学正是卡梅隆·安东尼的母校,当年甜瓜单核带队夺得NCAA的壮举让维特斯十分钦佩,成为了安东尼师弟的维特斯,也是立志想要带领雪城大学再次达到巅峰。
不过,大一赛季的维特斯场均只有6.6分,直到大二赛季,他才真正打出NBA乐透秀的表现。尽管球队定位是最佳第六人,但是维特斯可以贡献12.6分、2.5次助攻和1.8次抢断,进攻端对于内线的冲击像极了年轻的韦德,而防守端同样威慑力十足。最终,维特斯也是分别拿到了大东赛区的最佳第六人和最佳阵容。
打完了自己的大二赛季,维特斯也是宣布参加NBA选秀,彼时百废待兴的克利夫兰骑士队也是希望能够找到一名和凯里·欧文搭配的后卫,因此他们也是用第一轮第4顺位选中了他。
对于几乎所有的新秀来说,进入NBA都有一个适应的过程,而维特斯同样如此,12-13赛季,维特斯场均可以得到14.7分、2.4个篮板、3次助攻和1次抢断,命中率仅为41.2%,整体效率较为一般。不过维特斯还是入选了12-13赛季的最佳新秀第一阵容,对于当时21岁的他来说,也算开了一个好头。
不满球队安排,生涯急转直下。
13-14赛季,球队曾经的功勋教练迈克·布朗回归,进入到二年级的维特斯在球队的定位有了新的改变,是他最为熟悉的第六人。尽管维特斯发表过不当言论,不过这个赛季对于维特斯来说,总体表现还是非常不错的。
作为球队第六人,他场均可以得到15.9分、2.8个篮板和3次助攻,投篮和三分命中率分别达到了43.3%和36.8%。不过这一年夏天,骑士队的阵容有了巨大的变化,勒布朗·詹姆斯在热火取得了成功后,时隔4年重新回到了克利夫兰,与此同时,森林狼队的明星大前锋凯文·乐福同样被骑士队通过运转来到球队。
两位球星的到来,使得维特斯的球权大幅减少,定位更是固定为了替补第六人。然而,心高气傲的维特斯并不愿意接受,于是在14-15赛季之中,维特斯在场上常常不按照球队的要求执行战术,甚至公然叫板詹姆斯,这样的行为是球队无法容忍的,因此他被送到了雷霆队。
加盟雷霆队之后,尽管维特斯有过单场33分的惊艳表现,但是总体而言还是趋于平淡,进入NBA之后的几年,维特斯的投篮并没有太多进步,由于凯文·杜兰特和拉塞尔·威斯布鲁克轮番受伤,雷霆队未能在14-15赛季进入季后赛。
而到了15-16赛季,维特斯在雷霆队的定位依旧是第六人,虽然场均能贡献9.8分、2.6个篮板和2次助攻,但是命中率仅为39.9%,而且季后赛的表现也不突出,加上这个赛季雷霆队再次冲冠失败,杜兰特远走金州,球队阵容被打乱的雷霆队,没有选择和维特斯续约,这也标志着维特斯成为了自由球员,生涯陷入到了迷茫之中。
短暂的回暖后,却自毁前程。
虽然雷霆队没有和维特斯续约,不过考虑到当时的维特斯只有24岁,而且也没有遭遇太多的伤病困扰,身体状态保持的不错,因此热火队也是给到了维特斯一份2年600万美元的合同,这一次维特斯把握住了来之不易的机会。他不仅生涯首次连续2场得到33分,而且他的三分投射更加稳定,虽然因为伤病只打了46场比赛,但是他场均可以得到15.8分、3.3个篮板和4.3次助攻,三分命中率达到了生涯最高的39.5%。这样出色的表现,也是打动了帕特·莱利,维特斯终于得到了一份4年5200万美元的长约。
然而短暂的回暖,却让维特斯开始骄傲自满,他不仅多次在训练和比赛中顶撞斯波教练,还无故缺席球队的集体训练,甚至服用违禁品。更为糟糕的是,他在场上的表现逐年下滑,不仅效率低下,伤病还找上了门,在之后的3个赛季里,他总计只打了77场比赛,场上场下的所作所为也是彻底惹恼了球队高层,最终他在2020年被送到了灰熊队,并且惨遭灰熊队裁员。
尽管在那一年,维特斯得到了湖人队的短约,并且幸运地跟随球队拿到了总冠军,但是似乎这是他最后的好运了。在夺冠之后,29岁的维特斯便彻底失去了在NBA工作的机会,如今也不过才32岁的维特斯已经阔别NBA4年之久,令人感到唏嘘不已。
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