今年三月份，美国的两位消费者因为买不到法国奢侈品牌Hermès（爱马仕）的铂金包（Birkin手袋），而把该公司告上了法庭，希望法院下令禁止爱马仕这一涉嫌反竞争的行为。之后该案在时尚界，法律界，以及社交媒体，引发了持续的争论和关注。
原告指控爱马仕利用限制供应其最负盛名的包包来抬高价格。他们声称，爱马仕的柏金包永远售罄，因为购买其他产品的用户可以获得预留资格，指出这种销售策略违反了美国反垄断法的“非法搭售安排”。
爱马仕神秘莫测的销售方式——像间歇性地提供Birkin和Kelly包这样的爆款商品，而且通常提供给已经有过该品牌购买历史的客户——在时尚圈中被无休止地剖析，最近还成为无数TikTok视频和Reddit帖子的主题。这些视频和帖子讲述了如何玩“爱马仕游戏”，社交媒体创作者提供了如何通过与销售人员的精心协调互动来获得爱马仕知名商品的技巧。
与大多数奢侈品公司一样，爱马仕严格控制其分销——它只通过自己的商店销售皮革产品，从不降价。尤其是Birkin和Kelly手提包，它们不在网上销售，有时甚至不会在商店里展出。
严格控制的分销（和稀缺性）使铂金包成为时尚界最令人垂涎的产品之一，成为一种独特的资产类别——转售时价格可能会翻倍以上。爱马仕的超独家定位意味着，尽管大多数其他奢侈品牌的需求从疫情后的高点放缓，但铂金包的销量仍在市场上表现过度。2023年，收入同比增长21%，净利润增长28%。
去年，爱马仕告诉《时尚商业》杂志，它“严格禁止将销售某些产品作为购买其他产品的条件”。但品牌的零售体验因城市而异。
在有些城市，铂金包是通过门店客户的等候名单分配的，客户登记偏好但不一定能得到自己想要的颜色，而在有些城市确实由销售人员自行决定。其他的则以先到先得的方式提供，特别是在该品牌位于巴黎的原始旗舰店。
这一过程的模糊性引发了人们对谁能拿到包以及为什么能拿到包的猜测。社交媒体的流量创作者们就“该说什么”“该怎么穿”“何时何地去”提供建议，以提高买到铂金包的机会。顾客们分享了关于在口红、毛衣、凉鞋和狗床上花多少钱来获得优惠或首选款式的攻略，一些人的投入估计高达数万美元。
演员兼歌手简·伯金（JaneBirkin）启发了这款包包的设计，并以DIY自己的铂金包而闻名。
一位TikTok用户断言：“你必须购买他们的鞋子、枕头……那匹900美元的小马，以表达你对这个品牌的赞赏。”另一位则将这一过程称为“宣誓效忠品牌”。
还有人分享如何在不提前投入消费的情况下买到铂金包的经历，以及有人指责通过过度消费来获得购买资格实际上是客户不愿意等待数月而想要插队的作弊行为。
原告的律师（总部位于加利福尼亚州的SetarehLawGroup和HaffnerLaw的法律团队）声称，爱马仕违反了美国反垄断法规，该法规禁止通过捆绑商品或将其与其他购买捆绑在一起滥用市场力量，卖方还必须有足够的市场力量来限制商品的自由贸易。例如，微软在20世纪90年代强迫其操作系统的用户也使用其浏览器，因此被指控犯有同样类型的反垄断违规行为。原告的证据是销售人员不能从铂金包的销售中获得佣金却能从其他商品的销售中获得佣金，这一佣金规则导致门店发生捆绑销售。
该佣金系统可能有助于保持皮革制品与爱马仕其他业务之间的平衡，因为爱马仕雇佣了数千名法国工匠，他们的专业技能包括编织丝绸、绘制搪瓷手镯，甚至为其沙滩巾进行丝绸筛选。它精明地用一个爆款铂金包带动其他门类的高价销售。
然而，福特汉姆大学时尚法研究所所长苏珊·斯卡菲迪表示，优惠待遇是一种常见的商业行为，并不违反反垄断法。她将其比作在餐厅里获得最好的餐桌的总是熟客。她说，除非原告能够证明每一个买到铂金包的用户都被捆绑销售了一样的条件，而要证明这一点是非常困难的。
爱马仕将不得不对投诉做出回应，要么以平静的和解方式，要么在自己提交的法庭文件中发表公开声明。案件是否进行审判在一定程度上取决于原告希望在收集证据和证词方面花费多少时间和金钱。因为原告提起了集体诉讼，他们还必须获得法院的证明，证明他们可以代表一类受到同样待遇的人。
与此同时，爱马仕需要在向销售人员和客户保证其行为合法的同时，避免旷日持久的法庭程序，因为这可能会暴露其商业行为的细节。也许对爱马仕来说，更大的问题是，这起诉讼使这个保持神秘的品牌及其做法面临进一步的审查。
尽管如此，该案依然在整个时尚行业引发关注，因为其他高端品牌正在评估他们自己的策略是否合法。像爱马仕铂金包这样的销售策略在许多奢侈品牌中都有类似的情况，比如高端手表品牌、礼服和珠宝，都在普通客户看不到的地方，对他们喜欢的客户有倾斜的销售优待。
维多利亚·贝克汉姆从2000年代开始，仅被拍摄到的照片中所使用的收藏级铂金包数量，就已排名世界第一，其中包括用鸵鸟皮制作的最大的铂金包。
“你购买奢侈品是为了成为俱乐部的一员。这就是它的意义所在。如果俱乐部对所有人开放，那就不是奢侈品了。”汇丰银行消费者和零售研究全球主管ErwanRambourg表示，这个行业不会改变这种做法，因为投资者根本不在乎这种销售方式是否合法。
