古代农业社会，除了牛车拉的陆路交通工具外。最方便的交通运输方式也就是水运了！当然古代的水运运力和如今的动辄几万吨的海运确实没法比。但是几十上百吨还是问题不大的。而且古代由于受到生产力水平的影响，水运的的主要方式还是内河航运！
河南在隋唐之前，就一起与陕西作为国内的人口经济中心存在。当时陕西有西安，河南有开封和洛阳！都是能否辐射全国的城市！后来隋唐时期，京杭大运河的修建就是以河南为中心南北展开的！然后隋唐宋三朝，河南作为内陆的陆路交通中心和水运交通中心而存在！那个时候的河南是国内人口经济的绝对中心，尤其是在北宋时期！由此水运经济为河南带来了巨大的发展红利！但是随后国内经济重心南移到江浙地区，政治中心在经历了150年的南北徘徊之后，又北移到了北京！而京杭大运河也在元朝南北拉直，彻底退出了河南！河南自从北宋开始，差不多就开始进入了千年沉寂阶段。但是由于河南地势平坦，种地比较合适。所以河南经济总量上能够凭借着巨量的人口优势，维持在全国前列！至今如果按照省份来看的话，河南依然位列国内第六的位置！
关于河南未来经济潜力，其实是可以参照隔壁的山东。河南人口国内山东差不多。山东在北宋之后比河南多了一条运河。近现代以来海运逐渐替代京杭运河，于是山东比河南多了一片大海。山东如今的三座万亿经济大城，除了省会济南之外，青岛和烟台都在沿海。由此可见水运经济对于大城经济的成就作用！
那么如果隋唐时期的以河南为中心的京杭大运河再次恢复的话，河南能否再次雄起呢？答案是很难了。到底为什么呢？因为内河航运运力在现代肯定赶不上如动辄上万吨级的海域。长江算是目前国内乃至整个世界上的内河航运之王了。古运河河南段，本来就地处缺水的北方。就算河南段运河能够疏通到运力达到1000吨。但是其运输效率还是赶不上陆运之王铁路。想想20节的货运火车皮的运力都有1200吨！时效性也远比这个吨位的水运强很多！
综合来说，即使经过河南的隋唐大运河恢复，但是也难以再让河南回归到国内的陆运水运交通中心的地位。目前承担这一职能的是处在如今的国内经济地理天元中心的湖北。河南顶多也就是有一个陆路交通中心的地位！河南经济当下位列国内第6，凭借着巨量的人口规模，河南未来应该能够维持国内前十的位置。但是河南想和粤苏鲁浙等沿海发达省份比肩的话，几乎不可能！
