篮球运动一直在不断进步，真没必要厚古薄今。现如今的球员，无论是身体素质还是技术水平，都比四十年前有了显著提升。要说NBA的竞争力，真正可以追溯到90年代。在此之前，虽然有张伯伦和拉塞尔这样的传奇球星，但那段时期的含金量实在不够高。
要真正算得上统治联盟的球员，必须在荣誉上毫无短板，巅峰期足够长，数据表现也得惊人，能够在同位置上长时间无可争议地占据第一。那么，按照这个标准来看，NBA历史上也就只有五位球员真正统治过这个联盟。
乔丹在1984年进入NBA，但他的封神之旅却是从90年代开始的。在此之前，他其实是在不断磨练自己。15年的职业生涯中，他包揽了10次得分王、10次一阵和9次一防，单赛季更是拿下了MVP和最佳防守球员，攻防两端都无可挑剔。
在同位置上，他真的是遥遥领先，尤其是他实现的两次三连冠，更是展现了无与伦比的统治力。整个90年代，都是乔丹的天下，其他球员只能充当陪衬。
奥尼尔在中锋位置上的统治力，简直是独一无二。他的存在甚至迫使联盟修改规则。在巅峰时期，奥尼尔带领球队实现了三连冠和三连FMVP，篮下几乎无人能挡，连“砍鲨”战术也只是对他的一种限制。他的天赋堪称百年一遇，加上大师级的低位技术，这些优势同时具备在奥尼尔身上，注定了他的非凡。如果他在今天的联盟打球，小球时代可能早就被改写了。
科比则是乔丹之后最强的分卫，他继承了乔丹所有的进攻技巧，并将其发挥到极致。在OK组合解散后，从2005到2010年间，科比成为了联盟的门面。他用各种高分表演打爆了对手，几乎没有落选过双一阵，并且带领球队再次夺得两连冠。虽然同期有许多顶级分卫，但与科比相比，他们都显得相形见绌。没有当年那种打服联盟的统治力，他的退役巡演也不可能如此成功。
詹姆斯从出道起就如同巅峰，哪怕现在40岁，依旧状态不减。他的职业生涯中，13次入选一阵，成为历史得分王，各种纪录拿到手软，是历史上唯一的411球星。他完全统治了小前锋位置，攻防两端都达到极致平衡，巅峰期的长度、健康度和稳定性，都是同位置中第一档的存在。以詹姆斯目前的状态，若他愿意，打到42岁完全没问题。
最后，库里是小球时代的引领者，没有他，小球打法不可能席卷整个篮球界。在勇士，他获得了4个总冠军，自己拿下了2个MVP和1个FMVP，还成为了历史三分王。几乎所有关于三分的纪录，都是库里的名字占据。
他在三分领域的地位无可替代，其他球员在同位置上根本不敢轻易挑战他，历史上也只有魔术师能与他相提并论。库里不仅改变了比赛的方式，更是重新定义了什么是现代篮球。
