对阵新疆男篮前，上海男篮1胜5负。上赛季，上海男篮32胜20负，以第6的战绩闯入季后赛。从季后赛队沦为鱼腩，主教练刘鹏也被批到一无是处。作为主教练，刘鹏有责任，但所有的锅都他背也不客观。
刘鹏因身体的原因，缺席了对阵新疆男篮的比赛，助理教练邓肯-詹姆斯成为救火教练。但这位外教也没能拯救球队，上海男篮105-127不敌新疆男篮，又遭遇一场溃败。
不难看出，上海男篮真正的问题不是出在主教练身上，而是出在阵容上。这是两方面造成的，一是上海男篮在外援的选取上眼光糟糕，二是球队运气不佳。
惨败给新疆男篮的这场比赛，核心外援沃特斯仅拿到15分。火力不够旺盛，沃特斯在组织上更是一塌糊涂。仅送出5次助攻，沃特斯却出现了6次失误。防守也做得不到位，沃特斯被新疆男篮球员针对，成为提款机。
这场比赛并非孤例，对阵浙江男篮，沃特斯在仅有2次助攻的情况下，却出现了6次失误。进攻上，沃特斯的表现也很平庸，仅拿到23分。对阵江苏男篮，沃特斯仅拿到16分，送出4次助攻，出现3次失误。
沃特斯未能成为大腿，反而频频拖累上海男篮，没起到外援应有的作用。实际上，沃特斯在广东男篮时就未能让球队满意，从而被放弃。但上海男篮依然签下沃特斯，只能说自己眼光差了。
另一名外援威尔逊的表现也不够好。7场比赛，威尔逊没有一场得分达到30分，其中3场比赛得分不足15分。输给青岛男篮，威尔逊仅拿到12分。效率也很差，威尔逊12投4中，其中三分4中1，靠着罚球才拿到12分。对阵天津男篮，威尔逊三分4中0，全场仅13分进账。打浙江男篮，威尔逊的表现堪称灾难，7投0中，其中三分3中0。靠着罚球，威尔逊才没能吞蛋。
在CBA，外援能在很大程度上决定球队的成败，上海男篮管理层签下的2名外援都不能挑大梁，也注定了如今惨淡的现实。祸不单行，上海男篮内线核心王哲林在第3战受伤，至今未能复出，实力下降了很大一个台阶。
王哲林是CBA顶级内线，进入CBA首个赛季，就场均20+10，并连续多个赛季。在福建男篮，王哲林拿过常规赛MVP。转投上海男篮后，王哲林又一次荣膺了MVP，当赛季单场拿下过61分14个篮板。本赛季出战的3场比赛，王哲林依然打出了高水准，帮上海男篮挑起内线大梁。
揭幕战打北京男篮，王哲林拿到19分8个篮板2次抢断，是全场表现最出色的大个子。次战在与新锐内线杨瀚森的对决中，王哲林也占据上风，拿到24分8个篮板。第3战，对阵天津男篮，王哲林出场28分钟就拿到20分。若非受伤，王哲林的数据能更出彩，帮上海男篮赢球也是大概率事件。王哲林受伤后，上海男篮内线无人能代替他的作用，这也是球队一路走低的一个重要原因。
对于困境中的上海男篮，当务之急并非换帅，而是更换外援。若能升级外援，待到王哲林复出，上海男篮东山再起也是指日可待。
