2024-2025赛季亚冠精英赛首轮昨晚打响，代表中超出战的山东泰山和上海申花都取得了主场开门红，山东泰山凭借毕津浩的进球取得梦幻开局，虽然完半场前被对手用争议点球扳平，但下半场凭借卡扎伊什维利的梅开二度最终以3：1击败中岸水手。上海申花则在上半场表现欠佳并在下半场率先失球的不利局面下，斯卢茨基通过有效换人调整，由路易斯扳平比分，随后马莱莱独中两元，高天意锦上添花，最终主场4：1逆转派出二队的浦项制铁。
中超俱乐部在亚冠赛场上的出色表现，对比中国男足在18强赛前两轮的拙劣表现，让人产生错觉，一直困扰着中国足球的问题似乎还难以解决，不管是否在金元足球时期，中国球员在俱乐部和国家队的表现依旧判若两人，李源一、费南多、杨泽翔三大国脚都在亚冠精英赛献上助攻，落选国脚高天意甚至打入一记非常漂亮的进球，中国球员在亚冠赛场有助攻有进球的表现，并非外界想象中那么不堪。
排除青训不力、球员青黄不接、体制问题等深层次的原因，仅从球员配置和对手实力、球队的技战术打法、教练的临场指挥这三方面去剖析，或多或少能够从中得到启示，首先是人员配置和对手实力，俱乐部还是有别于国家队，毕竟俱乐部是有外援存在，当然国家队也有归化球员，不过国家队这些归化球员和俱乐部外援相比，能力、状态和数量上都存在一定的差距，结合国足18强赛上的对手，都是各国国家队的全主力出击，而在亚冠赛场上的对手因为有国内联赛的牵制，或会有所留力。
其次从球队的技战术打法上看，中国球员和外援在俱乐部长期集训，球员之间的默契度非常好，相互之间的配合也非常娴熟，对于技战术打法的贯彻较为坚决，在场上呈现出来的内容也会更加丰富，在外援的保驾护航下，中国球员在俱乐部的表现显然更加自信，也更能发挥出符合自身水平的表现，反观到了国家队，由于集训时间短，球员对于主帅的技战术打法理解并不彻底，球员在俱乐部熟悉的打法和位置，到了国家队之后未必能够平移，害怕失误、技战术执行的模棱两可，令中国球员在国家队的表现不如俱乐部。
再者就是主帅的用兵和临场指挥，不管是崔康熙、斯卢茨基，还是穆斯卡特，对比国足主帅伊万科维奇，在带队和临场指挥方面都要强上不少，而且伊万科维奇在球队的捏合和战术体系的搭建上，和这些中超第一梯队的外教还是存在一定的差距，伊万科维奇在18强赛前两轮对于比赛阅读的误判和换人的迟疑，在某种程度上是导致国足18强赛两连败的重要因素。
从中不难看出，中国球员之所以在国家队的表现比不上在俱乐部的发挥，球员对于不同技战术打法的理解和快速适应存在较大的困难，球员自身的承压能力也有所欠缺，教练对于球员的点拨以及能否把球员用在最合适的位置上，这些方方面面导致目前这样的局面。如果过于强调球员不行谁来执教都没用，那就干脆不要再搞中国足球了，在现有的球员基础上，我们不能破罐子破摔，如何配上合适的教练，选拔出最好的球员组成最强战力的国家队，显然是中国足协目前最为迫切需要做好的事情。
