可谓是秀才遇到兵，有理说不清，虽然张廷玉留有隆科多的“杀手锏”，但张廷玉毕竟是文臣，隆科多是武臣，在朝堂之上，隆科多重兵在握，就算张廷玉拿出来起不到应有作用，因为这道遗诏只有他和隆科多俩人知道，当时贸然拿出遗诏，必然激起手握重兵的隆科多铤而走险，用武力来掩盖事实，到那时，局面就会一发不可收拾，让雍正陷入两难，以张廷玉的精明，是不会这时候提及先帝遗诏的事情。
康熙留下两道遗诏的主要目的
康熙晚年，“九子夺嫡”愈演愈激烈，导致康熙到处灭火和调和，期间，因太子胤礽懦弱昏聩，导致两度被废，所以康熙不得不从其他皇子当中甄别和选拔，选出心中的理想储君，康熙经过对皇子们的考验、观察，得出的结论是:
胤祉深藏不露，心思缜密；胤禩善于收买和笼络人心，朝廷的诸多大臣小吏，甚至还有胤禟、胤?，都是忠诚支持者；至于胤祥、胤禵好兵爱兵，英武豪爽，让他们率军纵横疆场有余，但治国理政，文心周纳不足，特别是老十四和老八若即若离，虽互依附但心离身不离，各怀心思。
唯独老四胤禛一直是慎独正行，一直以“孤臣”自居，特别是接手追缴欠款，吃力不讨好的差事，胤禛惩治贪腐毫无手软，如此一来，得罪了不少王公贵族，朝中大臣，以至于当时在官场上都称他为“冷面王”。
康熙深切的体察了各位儿子的优劣，所以康熙心中的人选已锁定在四阿哥胤禛身上，于是接下来，康熙在生命之火将熄灭之前，以超人的政治智慧，作出了一系列布置。
首先罢免了一直支持老八胤禩的上书房大臣佟国维，这无形之中打压了老八胤禩的羽翼，就是为了扫平了道路，为胤禛能够顺利接大任。
其次下一道谕旨，便将上书房大臣马齐、张廷玉在内的能员，以及四爷胤禛和八爷胤禩都都撤职，正当朝野对此议论纷纷，迷糊不解，甚至连四爷都以为老爹康熙是不是老糊涂了。
再次康熙秘密提拔隆科多，同时发给他两道诏书，恩威并施，并将一生一死的两道诏书由大臣张廷玉保管。
第一道谕旨：
步军统领隆科多，本系微末小吏，其蒙朕破格简拔，位列台阁，乃敢交通于:皇八子胤禩、皇十四子胤禵，图谋不轨，谋求非分恩荣，着即赐死！
于是，张廷玉还再补一刀：隆科多，你若没有和八爷和十四爷有勾结最好，此谕旨就由我来保管，就权当没有；若你有二心，那我就不留情面，就拿出这份圣旨代天行诛！
当隆科多在惶恐中，还没缓过神来，紧接张廷玉又拿出第二道圣旨:
步军统领隆科多，随朕三十年，忠诚勤慎，在此晋封为上书房大臣，领侍卫内大臣，加太子太保衔，钦此！
这两道旨完全相反，一道突遭横祸，一道位极人臣，康熙之所以恩威并施，一方面给隆科多戴上紧箍咒的同时，又赐予高权显贵，目的就是勒令竭力地拥立新皇帝，需要他如实宣读传位诏书；另一方面隆科多手握两万军队，可以说，京城九门以内的防务都是他在掌管，这个职位至关重要，只要隆科多军权支持谁，新君才能顺利登上皇位。
所以对于康熙来说，这是他最后一次施展帝王权术，给掌握军权的隆科多带上紧箍咒，为新君顺利登基铺路，隆科多当时对此诏书也非常忌惮，在雍正登基过程中，隆科多坚定拥立了雍正，因此成为了雍正拥立的大功臣，得到了加官进爵，显赫一时。
而在“八王议政”事件中，隆科多已经倒向八爷一边，成了八爷党的重要帮凶，这时候，张廷玉本该拿出手里的“杀手锏”诛杀隆科多，但他却没有，为何？
隆科多已今非昔比，张廷玉贸然拿出先帝遗诏，未必好使
此时的隆科多不仅是上书房大臣，还是领侍卫内大臣，并兼九门提督一职，此时的隆科多今非昔比了，在朝堂上位高权重，手握两万军队的力量，隆科多党争和军权一起抓，就连宫里的卫戍、京城的防务，都是掌握在隆科多手中，就算张廷玉拿出康熙留下的遗诏诛杀隆科多，当时八爷一伙已经占了上风，搞不好反诬告张廷玉伪造先帝诏书，到时张廷玉是有口难辩，毕竟雍正皇帝并没有知道有这道诏书。
而当时的情况是，隆科多的步军统领衙门以加强防务为由，已经成功把图里琛的大内侍卫了换成他自己的人了，以绝对优势控制住京城皇宫内外了，而且京城的最主要防务兵力力量，就是隆科多这支京师军队，隆科多这一倒向八爷，一时也是让雍正措手不及。
当时雍正大力实行新政，推出:“火耗归公、摊丁入亩、官绅一体当差一体纳粮”，所以严重损害了他们当中的利益，在这样的情况下，以东亲王永信为首的几位朝中大臣，提出恢复“八王议政”时，雍正意识到，大臣们今天不是来开朝会的，而是来威逼自己下台的。
这时雍正想到要加强兵力，防止事变，于是让图里琛去调两个营的大内守卫过来，结果图里琛说，大内侍卫已经被隆科多换防了。当时隆科多利用九门提督和领侍卫内大臣的职权，已经控制了皇宫的卫戍，并且透露丰台大营和西山锐健营两路兵马已被掌控。
隆科多一出场，就协助八爷胁迫雍正帝恢复“八王议政”祖制，要说八爷他们是在朝堂上搞“文谏”，而隆科多则是彻头彻尾用军队搞“武谏”，此时雍正明白了，京城的防卫已经掌握在八爷手里了，隆科多这墙头草已经倒向了八爷一边，雍正如果真的没有留后招，恐怕这形势已经变得非常危险了。
而此时张廷玉认为自己再不出手，雍正恐怕真扛不住了，如果雍正下台，那么自己作为他的重臣，必然也会遭到清算，所以张廷玉出来给他们普及什么叫“八王议政”的制度，也是在为雍正拖延时间。
而此时，张廷玉并没有甩出“杀手锏”诏书拿下隆科多，而是以舆论来反驳在场的八爷和大臣，为何呢？无非有几种原因:
第一，这份遗诏的时效性。都知道这是康熙生前的遗诏，主要是让隆科多如实宣读继位遗诏，对隆科多没有完全的放心，而用这份遗诏给他戴上紧箍咒的，但这份遗诏只有康熙、张廷玉和他三人知道，雍正并没有知道有这份遗诏，如果张廷玉此时甩出“杀手锏”，隆科多必然会反咬一口，说是张廷玉伪造先帝遗诏，八爷他们见风使舵，话锋一转，张廷玉就会有口难辩，伪造遗诏可是要诛杀九族的，到时局面将无法补救，张廷玉小命也难保住。
第二，张廷玉没有兵权。张廷玉本来就是文臣，没有任何兵权，是典型的“秀才遇到兵，有理说不清”，毕竟整个京城的防务都已经被隆科多和八爷他们掌控了，如果此时张廷玉拿出康熙生前这份遗诏，不仅没有拿下隆科多，反而让手握重兵的隆科多铤而走险，用武力相向，到那时局面将一发不可收拾，就连雍正皇帝都难于收场，所以张廷玉是无论如何不能在这个时候提康熙诏书的事情。
第三，时机和局势不利。张廷玉是万言万当不如一默的人，所以他自此都在静观其变，况且今天说的“八王议政”的主题就是分割皇帝权利，即使拿出先帝遗诏，也未必好使，因为八爷是贤王，喜欢以理服人，他更看重的是舆论的走向，他试图说服雍正心甘情愿恢复“八王议政”祖制，所以张廷玉只能以争取舆论给八爷他们普及一下什么叫做“八王议政”，为的就是为雍正拖延时间，观察事情的进展情况，不到关键时刻不敢用。
第四，遗诏未必随身携带。朝会主题是“八王议政”，张廷玉也没想八爷一伙会借机分割皇帝权利，妄想把雍正推下台，而且张廷玉根本没想到隆科多会背叛雍正，倒向八爷一边，即使张廷玉确认隆科多站八爷一边，但是整个京城现在都被隆科多的兵马封锁，连图里琛带的大内侍卫都被隆科多步军统领衙门的人换防了，张廷玉想返回去拿诏书是不可能的，没有隆科多的手令，此时连一只苍蝇都飞不出去，何况是没有兵权的张廷玉呢？
所以张廷玉只有用舆论来消磨时间，试图帮助雍正挽回局面，他的一席话也起到关键作用，让在场的人哑口无言，好在十三爷胤祥及时赶来，一来就与雍正眼神一对接，雍正就知道丰台大营可西山锐健营两营兵权已经掌控十三爷手里了，此时隆科多见势不妙，就要从后面溜走，但早就被有所准备的图里琛派人盯住了。
至此，八爷一伙的“八王议政”计划，以失败而告终。
结语
张廷玉的祖训是万言万当不如一默，即便他手里持有这道诏书，但以当时形势来看，也有可能起不到应有的作用，反而有可能被隆科多反咬一口，既没有帮助雍正帝逆转局面，还给自己惹祸上身，所以只有以舆论来反驳八爷一伙，继续观察事情的进展，好在有十三爷及时赶来控制住局面，帮助雍正化险为夷。
