随着穆雷4年2.08亿续约掘金，掘金也算是正式退出了争冠行列，约基奇，穆雷，小波特加上戈登4人的工资达到了1.7个亿，严重的超出了球队平衡，整个球队80%以上的薪资都被这四个人占据，而球队连靠谱的第五人都找不出了，随着穆雷状态下滑，波普离开，掘金无论是进攻空间，防守强度，还是阵容厚度，都已经不具备争冠实力了。西部又将少一个豪强。联盟里的争冠球队就这几个了
1.凯尔特人
虽然凯尔特人的薪资也爆炸了，要缴纳巨额的奢侈税，但是耐不住球队管理层留下了几乎所有的阵容班底，而且休赛期还留住了几个主力轮换，实力一点都没有下滑。反观上赛季的几个对手掘金，森林狼实力都下滑了，而独行侠和雷霆之流凯尔特人根本不放在眼里，阵容都克制他们，还不如东部的两个对手有实力，凯尔特人很有可能实现王朝。
2.雷霆
如果说上个赛季，所有人还不看好雷霆，但是本赛季开始，你不得不重视起来了，几个主力正处于成长阶段，实力一年比一年强，补强了内线，完成了阵容的合理化，年轻的阵容让他们长期保持竞争力。亚历山大已经成为了MVP级别的超巨，具备了争冠的实力。
3.森林狼
虽然失去了李凯尔，但是森林狼的实力不会收到太大影响，球队中的主力爱德华兹和迈克丹尼尔斯都还没有达到巅峰，所以上赛季的森林狼并不是完整体，从今年开始森林狼的阵容稳定下来，球星成长起来，森林狼具备了冲冠条件，而且是长期的冲冠实力。
4.尼克斯
尼克斯在休赛期成为最大赢家，当家球星布伦森低价续约，交易来了外线防守大闸布里奇斯，留下了主力班底，虽然失去了哈腾，但是尼克斯整体的高度让他们即使失去哈腾也依然不慌，米切尔罗宾逊的实力本就是首发中锋级别，完全够用，他们需要考虑的只有伤病。武装到牙齿的尼克斯势必成为凯尔特人在东部的最大对手。
老牌强队湖人，勇士，快船，掘金，雄鹿都退出争冠行列，76人不稳定因素太多，不可能夺冠。这样一来争冠集团进一步缩小，整体竞争依然很胶灼，谁也不敢保证总冠军的归属，但是争冠集体就这几个球队了。
