杨家玉出生在一个普通的家庭，父母忙于生计，从小便在奶奶家长大，每天步行上学为他田径生涯打下了坚实的基础。小时候的杨家玉不仅喜欢跑步，而且学习成绩优秀，父母希望她可以考个好一点的大学，然而上了初中的杨家玉却与竞走结缘，身体条件出众特别适合竞走项目，不但在校冬季越野赛中拿下第一名，而且进入校队开始了竞走训练。性格独立的杨家玉说服了父母，毅然全身心投入到竞走的训练中，抱着不成功便成仁的信念，杨家玉开始了自己的竞走之路。
2012年杨家玉开始在比赛中崭露头角，2013年便在澳大利亚举行的五公里竞走比赛中取得冠军，2014年获得竞走世界杯十公里亚军，2015年进入国青队，杨家玉成为了女子竞走的潜力新星。随着比赛经验的积累，杨家玉的成绩也不断提高着，全运会夺冠，亚运会摘金，世锦赛封王，她的成绩单上只差一枚宝贵的奥运金牌。然而杨家玉在东京奥运会20公里竞走决赛中却无缘奖牌。决赛失利的杨家玉迅速投入到训练中，期四年后的卷土重来。
2024年巴黎奥运会田径女子20公里竞走决赛中，杨家玉以1小时25分54夺得冠军，圆梦奥运。筑梦奥运人生无憾，杨家玉的人生就如同她的竞走勇往直前从不停止。
