[环球时报特约记者董铭]“满嘴玩笑的超级英雄（《死侍与金刚狼》）、喋喋不休的小黄人（《神偷奶爸4》）和大量焦虑感（《头脑特工队2》）……是它们帮助今年暑期票房，扛过了黯淡的冬季和春季。”《洛杉矶时报》近日如此评价北美暑期档总体态势。作为好莱坞的主场阵地，北美电影市场在这个夏天经历“低开高走”的发展，最终全档期36亿美元票房的成绩较去年同档期的40亿美元有所下滑，也没能再现“芭比海默”这样现象级的原创佳作。
今年1月至5月，北美电影市场并不景气，整个行业仍然笼罩在编剧、演员大罢工的阴影之中。在这种悲观情绪下，今年北美市场暑期档开局（5月第一个星期五）不利，两部新片《特技狂人》和《疯狂的麦克斯：狂暴女神》未能获得预期的市场反响。整个5月，只有《猩球崛起：新世界》等为数不多的作品成绩尚可。直到进入6月，老牌IP续集《绝地战警：生死与共》才带来一丝市场回暖的迹象，这部由威尔·史密斯和马丁·劳伦斯再搭档的动作新片，在北美本土获得1.9亿美元的票房。
真正让北美市场反弹的“功臣”是动画片：《神偷奶爸4》和《头脑特工队2》这两部续集动画取得票房成功，对于从业者来说，这也是个信号——鉴于家庭观众对于重返影院的谨慎态度，以及流媒体平台居家观影的便利性，合家欢动画此前是电影市场恢复最慢的类型之一。而从去年春天《超级马力欧兄弟大电影》全球票房破纪录，到今年暑期档多部动画片热卖，总算稳固了家庭观众回归的趋势。
今年北美市场复苏的另一个迹象是，迪士尼凭借《头脑特工队2》和《死侍与金刚狼》，在今年夏天终于缓了过来。《头脑特工队2》自6月上映以来，已累计获得北美6.5亿美元、全球16.6亿美元的票房，不仅成为今年迄今为止的票房冠军，也打破了动画片票房历史最高纪录；同样来自迪士尼的漫威R级超级英雄片《死侍与金刚狼》，获得北美本土6亿美元、全球12.6亿美元的票房。
除了《头脑特工队2》和《死侍与金刚狼》，暑期档尾声上映的《异形：夺命舰》出品方20世纪影业也属于迪士尼集团。“截止日”网站点评称：“迪士尼是今年暑期档大赢家，总计约15亿美元的北美票房领跑好莱坞。相比之下，环球和索尼在这个暑期档分别只获得7.3亿和5.2亿票房。”
在创作层面，去年暑期档《芭比》《奥本海默》的热映曾掀起关于“原创回归”的美好畅想，然而今年的现状证明，电影行业不能“想当然”——原创的《特技狂人》卖得并不理想，更多还是靠续集IP来撑起票房。
当然，也并非所有IP电影都卖座，《疯狂的麦克斯：狂暴女神》就是个反例——北美票房仅收获6700万美元。原创作品中，只有恐怖片《长腿》（7371万）和爱情片《爱情，到此为止》（1.28亿）还算卖得不错，但与《死侍与金刚狼》等片差距明显，更多算是一种补充。《综艺》认为，《死侍与金刚狼》之所以能多次登顶票房榜首，主要还是因为8月能对它发起挑战的新片确实不多，“例如8月30日上映的人物传记片《里根》和恐怖片《致命AI》，市场反响就不如预期”。
英国《卫报》指出，这个暑期档有人欢喜有人愁，迪士尼大卖的同时，狮门影业却遭遇危机，其出品的新片《乌鸦》和《无主之地》票房惨败。此外，一些明星的票房号召力也不管用了，包括去年大红的瑞恩·高斯林、艾米莉·布朗特、凯特·布兰切特、斯嘉丽·约翰逊、查宁·塔图姆、凯文·科斯特纳……“这些大明星作品的市场反响令人失望”。
一些从业者对接下来北美秋冬季电影前景恢复了信心，但整个电影产业仍面临巨大挑战。根据Comscore、EntTelligence等行业公司的数据，今年截至目前，美国本土票房收入约为56亿美元，低于去年同期的66亿美元；今年暑期档美国各地影院共售出2.74亿张票，比去年同期少了18%，更远逊于2019年夏天的4.06亿张电影票——毕竟那个时候，观众们还没有养成在家里看电影的习惯。此外，电影市场的外部环境如今也发生变化，例如中国市场不再是好莱坞电影的主要海外票仓，片方融资也越来越困难。好莱坞许多电影公司都削减了预算，流媒体服务的巨额输出和低预期回报也难以做到平衡。环球影业戏剧类发行主席吉姆·奥尔表示：“假如今年夏季的势头延续到秋季甚至2025年初，我们才真的可以说，一切都回来了”。
