1988年，我军实行了新式军衔，这一年，中断二十三年的授衔仪式也得以恢复。也是这一年，诞生了十七位上将，在这十七位上将当中，还有一批开国将军，例如洪学智是开国上将，秦基伟是开国中将……
今天我们要说的这个人不仅是1988年的上将，而且也是1955年的开国少将，这个人就是刘华清，曾担任海军司令员等职务，是我军海军正规化与现代化建设的功臣之一，那么，刘华清的身上都有什么故事呢？
刘华清出生于1916年，湖北大悟人，出生于一个贫苦的农民家庭。土地革命时期，刘华清成为一名小交通员，主要为红军站岗、放哨、传递情报。这段时期的经历不仅磨炼了刘华清，而且也使他认识到只有我党才真正为穷苦百姓谋福利。
1929年，刘华清加入了共青团，一年后，刘华清参加了红军，成为红二十五军的一名战士。在这之后，刘华清跟随红二十五军参加了鄂豫皖根据地的历次反“围剿”以及长征，并在程子华与徐海东的带领下到达了陕北，参加了陕北根据地的创建，为中央红军在陕北落脚奠定了基础。
抗日战争与解放战争时期，刘华清主要活跃在晋冀鲁豫一带，在极端困难的环境下与敌人斗智斗勇。尤其是解放战争时期，他不仅率部参加了挺进大别山的战斗，而且也在淮海战役中立下大功。新中国成立后，刘华清又跟随二野参加了进军西南的战斗，解放了大西南。
西南解放后，刘华清留在西南地区工作了一段时间，1952年，他被调到第一海军学校，担任了副校长，在这之后，刘华清与我军海军结下了不解的缘分，1955年，刘华清被授予海军少将军衔，成为开国少将。
1961年，刘华清第一次离开海军，进入国防部第七研究院工作，主要负责武器研发方面的工作。1966年，“十年特殊时期”开始后，刘华清短暂受到冲击，但在总理等人的保护下，他很快就重新复出。1969年，为了加强海军的建设，刘华清被调回海军，担任了海军副参谋长，分管造船工业、科研工作和海军装备建设等方面的工作。
1975年，刘华清第二次调离海军，此后他担任了国防科委副主任等职务，继续在国防事业建设上奉献自己的聪明才智。粉碎“四人帮”后，刘华清迅速受到重用，1982年，在邓公的推荐下，刘华清第三次进入海军，这一次，他担任了海军司令员，全面主持海军司令部的日常工作。
担任海军司令员期间，刘华清主张建立一支强大的远洋海军，维护国家主权与领土完整，也是在刘华清任内，我军海军的防御策略由海岸防御改为近海防御。同时，刘华清还领导了我军海军的军事训练、院校教育、装备管理、编制体制等方面的改革，开创了改革开放时期海军建设的新局面，他也因此被誉为“现代海军之父”。
1988年，我军实行新式军衔时，刘华清被授予上将军衔。一年后，也就是1989年，刘华清当选为军委副主席，继续为我军的现代化与正规化建设而努力。1998年，82岁的刘华清离开了工作与生活多年的部队，过起了离休生活，晚年他主要生活在北京，于2011年因病去世，享年95岁。
值得一提的是，刘华清还培养了两个优秀的儿子，他的两个儿子分别是刘卓明与刘维明。其中刘卓明曾担任总装备部科技委员会副主任，中将军衔。刘维明也是总装备部的干部，少将军衔。
