美国海军的造舰难是老问题了，虽然五角大楼想了各种办法，但情况似乎毫无好转。美国《防务新闻》12日称，美国海军舰艇建造能力目前处于25年来最糟糕的状态，而且“没有短期内可以见效的办法”。
至于造成这种困境的原因，美媒首先将锅扔给了美国海军自己。报道称，美国造船业当前困境的大部分责任在于美国海军自身，因为美国海军在造船厂开工建造后经常改变要求、要求升级和调整设计。由此导致了一系列严重的延误，“这体现在美国海军最新型航母‘福特’号的成本超支、电磁弹射技术不成熟导致的延误；隐形驱逐舰项目的火炮系统因炮弹成本过高而被迫中止；濒海战斗舰因容易出现故障而提前退役”。
尽管美国海军宣称要汲取这些教训，但显然并没有做到。例如马里内特海事公司正在为美国海军建造新一代“星座”级护卫舰，早在设计之初，美国海军就号称要借鉴倒霉的“朱姆沃尔特”级驱逐舰和濒海战斗舰的失败经验，尽可能采用成熟技术，以降低生产成本和周期——同时也是尽快提供一种廉价的主力战舰，以适应也门护航行动等低端活动，让昂贵的“阿利·伯克”级驱逐舰能够腾出手应对中国等对等威胁。
为此美国海军没有采用全新设计，而是直接选择了法国和意大利海军已经在使用的成熟型号，在其基础上小幅修改15%的设计指标以满足美国海军的规格。但结果恰恰相反，美国海军终于没有能够按住修改设计的蠢蠢欲动的心思。美国智库哈德逊研究所的分析师布莱恩·克拉克表示，该舰艇的设计中，美国海军重新改动的比例高达85%，导致其成本明显增加和建造延误。根据最新计划，首舰“星座”号的建造于2022年8月开始，目前交付时间推迟到2029年，已比原计划晚了三年。
相对而言，“星座”级护卫舰的情况还算好了。今年4月，美国海军发布的造船审查报告显示，包括“星座”级护卫舰、“哥伦比亚”级弹道导弹核潜艇、“福特”级核动力航母“企业”号和新批次的“弗吉尼亚级”攻击型核潜艇在内的多种军舰建造计划出现1-3年左右的延期。
其次，美国造船业的持续萎缩也是美国海军规模缩水的重要原因。例如马里内特海事公司应该在未来几年制造多达10艘“星座”级护卫舰，但受到包括缺乏劳动力在内的各种因素影响，这个公司只能年产1艘护卫舰。“该行业面临的主要问题之一是，随着拥有数十年经验的工人纷纷退休，招到并留住能够建造船舶的新劳动力非常具有挑战性。”
报道采访了此前曾负责制造垃圾车零部件的的25岁焊接工人安德烈尼，他表示“很多伙伴因为造船业工作环境糟糕，不安全的名声而不愿意从事造船业”。美国海军部长卡洛斯·德尔·托罗将马里内特海事公司过去的员工留任情况描述为“极其糟糕”。
根据美国海军提交的最新版“未来30年造舰计划”，2025财年美海军的规模将继续萎缩，计划采购6艘新型主力舰艇，包括2艘导弹驱逐舰、1艘攻击核潜艇、1艘两栖船坞运输舰、1艘中型登陆舰和1艘导弹护卫舰，同时退役19艘作战舰艇，包括9艘已达到最高服役年限的舰艇（6艘水面作战舰艇和3艘核潜艇）；另外10艘未达到最高服役年限的作战舰艇，将因维修保养成本过高、难以有效应对现实威胁而被提前退役，包括2艘导弹巡洋舰、2艘濒海战斗舰、1艘船坞登陆舰和5艘快速远征运输舰。
美国国会预算办公室长期担任海军分析师的埃里克·拉布斯表示，美国海军舰艇建造目前处于“糟糕的状态”——是25年来最糟糕的状态。“我感到很恐慌，”他说，“我看不出有什么快速、简单的方法可以解决这个问题。”
