在巴黎奥运会上，男篮项目的激战正如火如荼地进行着，各小组的比赛也在紧张有序地推进。其中，美国男篮与南苏丹男篮的小组赛对决尤为引人关注。在小组赛的首场比赛中，美国队以26分的巨大优势战胜了实力不俗的塞尔维亚队。在那场比赛中，除了恩比德之外，其他球员的表现都相当出色。特别是刚刚伤愈复出的杜兰特，以及依然保持着良好状态的詹姆斯，他们的表现只能用“稳健”二字来形容。然而，作为美国男篮的焦点人物，恩比德在比赛中的表现却显得有些格格不入。
在与塞尔维亚队的比赛中，恩比德在场时，美国队竟然输了8分。这样的表现无疑让人们对他的期望值产生了质疑。而在接下来与南苏丹队的比赛中，美国队曾在10天前的热身赛中以1分之差险胜对手。那场比赛，詹姆斯的上篮绝杀成为了比赛的转折点。然而，回到小组赛的对决中，我们可以发现美国男篮的12人大名单中，恩比德的存在似乎显得有些突兀。
作为一名中锋球员，恩比德在比赛中并不愿意进行挡拆配合，也缺乏篮下的对抗意识。他更多地选择在外线接球，而他在篮下的几次对抗也基本上都以倒地告终。在之前，恩比德曾放出过一些豪言壮语，如“如果没有伤病我就是GOAT”、“勒布朗已经老了”以及“我要成为最全面的球员”等。然而，在对阵南苏丹队之前，他再次表示，在NBA他习惯于担任领袖角色，但在美国队，他必须参与防守，这让他感到很喜欢这种感觉。然而，有趣的是，在赛前科尔教练就确定了塔图姆将取代恩比德出场，而恩比德则成为了被冷藏的对象。
美国男篮调整了首发阵容，派出了布克、库里、塔图姆、詹姆斯和浓眉的组合。而南苏丹队则由沙约克、奥莫特、加布里埃尔、琼斯和库尔组成首发阵容。比赛开始后，詹姆斯用一记经典的2+1打破了僵局，随后他又在反击中轻松暴扣得分，浓眉也轻松吃饼得分打停了对手。暂停回来后，南苏丹队打出了一波10-2的小高潮，但詹姆斯继续无解地得分，霍勒迪的中投也稳定了局面。在美国队派上第二阵容后，南苏丹队开始显得力不从心。后半段，杜兰特连续制造杀伤罚球得分，爱德华兹也通过跨步对抗上篮得分。节末怀特的三分球和阿德巴约的接球抛投帮助美国队打出了一波16-4的高潮。首节结束时，美国队以26-14领先南苏丹队。
在比赛中，恩比德始终坐在场边，显得颇为尴尬。第二节比赛开始后，阿德巴约和杜兰特联手将分差拉开到近20分。南苏丹队通过三分球止血后，怀特也续上了三分球。詹姆斯和浓眉轮番强攻篮下得分，哈里伯顿也突然下起了三分雨。恩比德不在场的情况下，美国队的进攻打得非常流畅。浓眉和阿德巴约两人不惜体力地进行挡拆和对抗，并且一直在提速。不过，浓眉在比赛中不慎踩到了昔日队友加布里埃尔的脚，导致脚踝扭伤。节末阿德巴约又开始了他的三分雨表演，并随后完成了一次强硬的补扣。半场结束时，美国男篮以55-36领先南苏丹队。
阿德巴约在短短10分钟内6投6中轰下了14分，并且在场净胜23分。下半场比赛开始后，美国队进攻突然哑火，出现了多次失误。关键时刻，塔图姆飞身扣篮打破了僵局。随后布克和对手对轰三分球，南苏丹队也接连下起了三分雨，一度将分差缩小到只差10分。但后半段美国男篮的替补球员继续发力，怀特和爱德华兹下起了三分雨重新拉开了分差。爱德华兹无惧对抗制造杀伤，阿德巴约也完成了空接暴扣。三节结束时，美国男篮以73-57领先对手。
进入决战第四节后，库里依然没有找到手感，浓眉则机敏地跟进补篮得分。不过随后浓眉也吃到了违体犯规。当南苏丹队再度打出小高潮时，杜兰特挺身而出命中三分球，詹姆斯也精准地将球直塞给库里完成空切上篮。杜兰特与布克打出2+1的配合后，美国队一波流带走了比赛。最终美国男篮以103-86战胜南苏丹队迎来了两连胜。
科尔教练领导的教练组通过精心设计的战术安排和调整终于发现了潜藏在美国男篮中的最大累赘——恩比德。实事求是地说，美国队并不需要恩比德，浓眉和阿德巴约的组合已经足够强大。美国男篮的替补席上球员们一直保持着出色的竞技状态，他们在比赛中的表现甚至比首发球员还要出色。特别是杜兰特、阿德巴约、怀特和爱德华兹的组合，在本场比赛中展现出了令人惊艳的实力。
从美国队的数据来看，阿德巴约贡献了18分7篮板2盖帽的出色数据，杜兰特也有14分2篮板3助攻3抢断进账。爱德华兹得到13分2助攻3抢断，怀特贡献10分3抢断。詹姆斯得到12分7篮板5助攻6失误，戴维斯贡献8分7篮板3助攻。布克得到10分6助攻，而库里9投1中仅拿到3分4助攻。在南苏丹队方面，琼斯得到18分7助攻，库尔贡献16分5篮板3助攻3抢断。奥莫特砍下24分2篮板2助攻，沙约克得到12分4篮板3助攻。
