巴黎奥运会男篮小组赛进入第二轮争夺，东道主法国男篮迎来了日本男篮的挑战。考虑到FIBA给出的实力榜单上，法国队高居第三，而日本队在12支参赛队伍中排在倒数第三，外界普遍认为这会是一场无悬念、一边倒的比赛。让人意想不到的是，世界杯上掀翻了芬兰队的日本男篮，差点故技重施——河村勇辉的超远三分差点在常规时间射落法兰西，在头号球星八村塁被驱逐出场的情况下，日本队也仅仅以4分之差不敌东道主，让人刮目相看。
说实话，中国男篮的球迷们该释然了。时间拨回到2月份的亚洲杯预选赛，中国男篮以73比76不敌几员NBA大将缺席的日本队，对这个昔日手下败将88年来亚洲杯级别及以上FIBA赛事未尝一败的不败金身被破。对于日本男篮主帅霍瓦斯来说，他兑现了自己一定要赢一次中国队的承诺；对于彼时的中国男篮主帅乔尔杰维奇而言，这几乎是压死骆驼的最后一块稻草，不输给日本队似乎是我们的底线。
但看完了日本队和法国队的比赛，我们该意识到，昔日的手下败将早已不可同日而语，在适应世界篮坛的潮流和节奏方面，日本队先行一步且与我们渐行渐远。当看到身高只有1米72的河村勇辉在本场比赛大放异彩，在本场比赛砍下29分；当日本男篮有的放矢地在最薄弱的中锋位置上归化了霍金森，而这个大中锋在外线也有6中4的投射效率；当意识到这个东亚近邻在侧翼位置有着八村塁、渡边雄太的人员储备，原来我们已经落后那么多了。
在3月份，篮协主席姚明接受了专访，谈到了中国男篮与日本男篮之间的差距，大姚认为“短板不在运动员身上，而是在对篮球趋势的认识上，教练团队必须要有技术性的探讨。”姚主席点出问题所在：在我们的篮球思维里，会默认身高2.2米的人就该去打中锋，但是在先进的篮球理念中，首先要看这样的球员能不能符合外线位置的要求，不行的时候再退化成前锋，甚至中锋。因为位置越靠内线，技术要求越简单，而外线的技术越复杂。就比如法国队和日本队的这场比赛中，文班亚马就给到我们很深的震撼，身高2米24、臂展2米44的“蜘蛛人”，能像侧翼球员那样运球、投三分，甚至还能fadeaway后仰跳投——真的太犯规了，这让防守球员怎么办？
正因为如此，在乔尔杰维奇战绩不佳时，姚明才会想力保老乔，希望给到这位塞尔维亚教练能在根本上改变中国男篮落后的战术理念，建立起慢慢与国际篮球接轨的通道。但战绩压力的吃紧让大姚没能成功。不是说土帅不好，土帅大概率会在短时间内提振战绩，但从长远来看，闭门造车的建队理念和打法，终究会让中国男篮的竞争力越来越弱，走上男足的老路。届时，在面对一个又一个后来居上的“日本男篮”时，我们又该如何应对呢？只能进一步降低心理预期吗？
