随着西方援助乌克兰的F-16战斗机交付时间临近，俄军对乌克兰后方机场的空袭变得异常猛烈和频繁。俄军此举的目的非常明显——就是利用F-16战斗机对后勤保障设施要求高的弱点，摧毁它运作所需要的基础设施后，就算乌克兰获得这些F-16，也无法起飞迎战。
那么乌克兰怎么办呢？
美国《纽约时报》7月28日称，乌克兰迫切希望在今年夏天开始部署西方援助的第一批F-16战斗机，以对抗俄罗斯在空中的主导地位。但俄罗斯近来加强了对乌克兰中部和西部空军基地的轰炸，意图破坏这些战斗机需要的基础设施。
尽管乌克兰方面对于将F-16部署到哪处基地高度保密，但路透社援引分析人士的话称，7月初以来，俄军动用无人机和弹道导弹对乌克兰后方多处空军基地发动大规模空袭，包括乌克兰中部的米尔霍罗德、西部的旧康斯坦丁诺夫和第聂伯罗地区的多尔金采沃空军基地等地。俄军宣称在空袭中摧毁了多架乌克兰战斗机，而军事分析人士表示，俄军更可能的意图是将目标对准跑道和储存设施等空军基地的基础设施。
一名西方国防工业消息人士告诉法新社，旧康斯坦丁诺夫空军基地是部署F-16的理想选择，这里配备了苏联时代的部分地下掩体，能更好地应对俄军打击。
俄罗斯卫星网28日援引俄罗斯退役陆军上校、军事分析师维克托·利托夫金的话称，想要部署F-16战斗机，需要拥有足够长跑道的机场，以及配套的机场指挥塔、雷达站和用于生产高压空气和净化航空煤油的小型工厂。此外，这些基地还应拥有机库或仓库来储存弹药、空对空导弹和空对地导弹，以及混凝土机库，以确保战斗机在地面上遭遇敌人袭击时不会被摧毁。他表示，旧康斯坦丁诺夫空军基地拥有所有这些基础设施。他解释说，俄军不断袭击旧康斯坦丁诺夫以及其他乌克兰空军基地，意味着莫斯科高层清楚乌克兰部署F-16战斗机的意图，并密切关注这些机场的动态。利托夫金表示，空袭的主要目标是摧毁相关设施，为此俄军很可能使用威力强大的“伊斯坎德尔”战术弹道导弹，对乌克兰军用机场造成最大破坏。
《纽约时报》提到，为了对付这些乌克兰后方机场，俄军还采用了一种全新的战术。通常是一架俄军无人机毫无预警地出现在乌克兰空军基地上空，在将目标数据传回俄罗斯后方指挥中心几分钟后，一系列弹道导弹袭击了乌军基地。报道称，此前俄罗斯一直在乌克兰上空部署无人侦察机，但飞行范围有限，俄罗斯主要依靠间谍卫星来监视乌克兰的空军基地。对于可以灵活部署的战斗机而言，俄军侦察卫星无法实时提供这些基地的最新动态。但如今俄军无人机的战术出现改变。乌克兰空军发言人尤里·伊格纳特表示，俄罗斯正在改进侦察无人机的作战模式，“这样我们就不能用电子战实施干扰。”同时俄军还对远程无人侦察机进行了预编程，使其能深入乌克兰而不会发出明显的电子信号，使其更难被发现。
对于俄军靠空袭破坏空军基地的意图，乌克兰方面展开了“猫鼠游戏”。《纽约时报》称，乌军采用了古老的欺骗战术，以迷惑俄军侦察部队。伊格纳特表示，乌克兰空军有效地采取了欺骗战术，比如用同比例的模型飞机作为诱饵，为尽可能地产生逼真的伪装效果，还需要不定期地移动它们，以保护乌克兰空军现有的战斗机和即将到来的F-16战斗机。他说：“多亏了这些模型，敌人已经损失了数十甚至数百枚导弹。”同时乌克兰空军还使用20世纪70年代的老式雅克-52教练机来四处猎杀俄罗斯无人机。
英国皇家联合军种研究所军事专家贾斯汀·布朗克表示，到目前为止，乌克兰空军在很大程度上依靠“分散行动”来确保其战机不会被摧毁。他解释说，通过将战斗机在基地内部或各个基地之间不定期移动，可以让俄军空袭难以找到目标，“如果俄罗斯真的发动空袭，可能只会撞到一块空的柏油路或草地”。但如果乌克兰要确保F-16战斗机能够起飞应战，这种情况可能必须改变。因为F-16战斗机对于机场配套设施的要求较高，例如需要完全平整的跑道，并清除附近的小石头和其他碎片，才能避免它们被吸入发动机的风险。
但布朗克承认，乌克兰任何改善现有基地基础设施的尝试都将被俄罗斯的侦察力量察觉，并引来后续的打击行动。
乌克兰提出了另一种更危险的应对方法。俄罗斯卫星网透露，消息人士称，为应对俄军对乌克兰空军基地的打击，乌军将在波兰等第三国部署F-16，寄希望于俄罗斯因担心与北约发生公开冲突而不会轰炸那里，而乌克兰的空军基地则用于为战斗机加油和补充弹药。《纽约时报》也提到，乌克兰将把部分F-16存放在乌克兰境外的“安全空军基地”，避免它们成为俄军瞄准的目标。但报道承认，俄总统普京此前已经警告说，在乌克兰境外储存战斗机或其他乌克兰军事资产可能“构成北约进一步卷入冲突的严重危险”。
